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科学家研究单个气泡声致发光过程 记者 王艳红 　　新华网伦敦７月２９日电（记者王艳红）液体中的气泡在受到强声波作用时会坍缩到非常小，同时发出闪光。 　　科学家对这种现象进行了观测，并首次直接测量了声致发光现象中单个气泡内部的化学反应速率。 　　美国伊利诺伊大学的科学家在最新一期英国《自然》杂志上报告说，他们对单个气泡声致发光过程的观测和计算表明，在这个微小的气泡反应炉里，声波的大部分能量都消耗在化学反应上，只有很少一部分以光的形式释放出来。因此，用这种坍缩的气泡作为微型核聚变反应炉，似乎是不太可能的事。 　　在今年３月８日发表的美国《科学》杂志上，美国和俄罗斯的科学家曾报告说，他们利用声波激发液态的氘化丙酮，使其中的气泡产生了相当于核聚变的效果。但“气泡核聚变”至今还存在争议。 　　气泡的声致发光现象大约是１２年前被发现的。在声波强度较低的时候，液体里面微米级的气泡迅速扩大，体积可能扩大１０００倍。提高声波强度，气泡又迅速缩小到密度与固体相当的级别，内部温度升到绝对温标１万度以上，并发出闪光。 　　科学家一般认为，这种闪光是气泡内部气体物质的化学反应所致，例如高温使气体部分离子化，氮分子分解，与氧和氢结合成氮氧化物及氮氢化物等。这种想法已经得到间接证实，但直接证明这种反应的存在，并测量反应速率，还是第一次。 　　在测量反应中氮化合物、氢氧根原子团和氢离子（即质子）数量的基础上，科学家计算了反应中的能量转换情况。结果发现，在吸热反应中消耗的能量，比以光的形式释放的能量多得多；化学反应速率限制了气泡坍缩的速度。 　　此前人们曾希望，气泡在声波作用下的坍缩，能够创造核聚变反应所需的高温条件，实现受控核聚变。但新的成果表明，不太可能利用这种气泡作为输出能量大于输入能量的有效核反应炉。 　　尽管如此，这种气泡还可能有别的用处，例如用来研究高温高压的极端条件下物质发生化学反应的情况等。由于这项成果是对单个气泡作出的，大量气泡的声致发光性质还需要进一步研究。（完） 沿革 科隆大學的H. Frenzel 和 H. Schultes於1934年在研究聲納時首次觀察到聲光現象。在其實驗過程中兩人希望加快相片顯影的過程，將一座超聲波變換器置入注滿顯影劑的水槽中，事後卻在顯影後的底片上觀察到一些微小的亮點。同時每當超音波開啟時，液體中的氣泡便才會發出光來。早年的實驗中由於水下環境過於複雜，對於這些壽命(半衰期)極短暫的大量氣泡難以做進一步的分析(N. Marinesco 和 J.J. Trillat於1933年也曾獨立發現此現象)。此現象在現代通常也被稱為多氣泡聲光現象（multi-bubble sonoluminescence, MBSL）。 而Felipe Gaitan 和 Lawrence Crum在50多年後的1989年大幅改進了實驗裝置與技術，發現了單氣泡聲光現象（single bubble sonoluminescence, SBSL）。在單氣泡聲光現象中，一顆被限制在聲音的駐波中的氣泡會隨著自身週期性的被壓縮而不斷放出光來。由於這項實驗技術將原本複雜的多氣泡模型簡化為單一穩定氣泡的效應，故有助於更系統性地分析聲光效應的原理。研究人員同時也發現氣泡內部的溫度竟然高到可以熔化鋼鐵的程度。根據估計與假設，氣泡內的溫度可以高達100萬K，這也重新喚起了人們對聲光現象的好奇與興趣。雖然如此高的溫度尚未被確實證明，但近年來由伊利諾大學香檳分校主導的實驗顯示，氣泡內的溫度大約在2萬K左右。 [编辑] 特性 當一道足夠強度的聲波射入液體內的一小塊空腔時，會導致空腔急速地壓縮，這個空腔可能是普通的氣泡，或是因氣穴現象引發的微小的低壓氣泡。由於聲光現象可以在實驗室中穩定地被呈現，產生出來的單一顆氣泡會在被壓縮和向外擴展的週期中，不斷放出光來。為了達到這個結果，首先在液體中製造出一駐波，且氣泡必須要置於駐波的波腹處，使其能受到最大的波幅震盪。其共振的頻率取決於容納液體容器的形狀與大小。 一些在聲光現象的實驗中觀察到的事實： ? 氣泡釋放出來的光芒持續時間相當短暫──大約在35至幾百皮秒(ps)之間，光強大約在1~10 毫瓦(mW)左右。 ? 當氣泡放光時尺寸是非常小的。其直徑大約只有1μm，而其能放出光的氣泡大小取決於周圍液體的種類（例如水）以及氣泡中氣體的種類（例如一般空氣）。 ? 在單氣泡聲光現象中放出的光，其週期和位置都是相當穩定的。更有趣的是，雖然經過分析這些氣泡會受到例如柏克尼斯力（Bjerknes forces）或經歷瑞利-泰勒不穩定性（Rayleigh-Taylor instabilities）等作用，導致氣泡會經歷顯著的幾何結構不穩定過程，但事實上我們觀察到這些氣泡放出光的頻率，卻能比當初產生聲波的儀器的震盪頻率還要穩定！ ? 如果在氣