居里夫人和镭的发现.docVIP

居里夫人和镭的发现 ? 居里夫人原名玛丽·斯可罗多夫斯卡（Marie Sklodowska，1867～1934），波兰人，1891年到巴黎攻读物理．她家境贫穷、生活简朴，由于学习刻苦、成绩优良，获奖学金才得以完成学业．1892年取得硕士学位．在巴黎认识了皮埃尔·居里（Pierre Curie，1859～1906），为科学献身的理想把他们联系到了一起．1895年他们结为夫妻．皮埃尔·居里是巴黎大学教授，1880年曾与其兄雅克斯·居里（Jacques Curie，1855～1941）一起发现了压电效应．当时皮埃尔·居里年仅21岁．后来皮埃尔·居里继续研究晶体，取得不少成果，继而研究磁学，1895年发现了以他的名字命名的居里点．这时他已成为法国著名实验物理学家． 贝克勒尔发现放射性的论文引起了居里夫妇极大的兴趣．1897年，居里夫人根据居里先生的建议，选取放射性作为自己的博士论文题目．在重复贝克勒尔的铀盐辐射实验时，将居里两兄弟早先发现的压电效应用于测量游离电流，得到了大量精确的数据，使放射学的研究很快走上了严密定量的道路． 居里夫人首先证实了贝克勒尔关于铀盐辐射的强度与化合物中铀的含量成正比的结论，但她不满足局限于铀盐，决定对已知的各种元素进行普查．正好这时施密特（G. C. Schmidt，1856～1949）发现钍也具有贯穿辐射，居里夫人迅即予以证实．她找来各种矿石和化学品，一一按上述方法做了试验．1898年取得的初步结果表明：绝大多数材料的游离电流小于0.3×10－12A（居里夫人以电离电流值表示放射性的强度），而沥青铀矿可达83×10－12A，氧化针和辉铜矿（内含磷酸铀）约53×10－12A．于是，居里夫人断定钍也是一种放射性元素．她还发现沥青铀矿和辉铜矿比纯金属铀的活性还强得多．居里夫人在论文中写道：“两种铀矿比铀自身还更活泼．”这个事实使人相信，在这些矿中可能含有比铀活泼得多的元素，居里夫人相信，既然不止一种元素能自发地辐射，而这又是一种原子现象，肯定它具有普遍性．就在这一篇论文中，居里夫人首次使用了“放射性”一词．接着，居里夫人在居里先生的协助下，进行了艰苦的提纯工作．他们从铀矿渣中分离出含量仅占百分之一甚至更少的新元素．1898年7月，分离出铋的成分带有强烈的放射性，比同样质量的铀强400倍．他们进一步确证，放射性并不是来自铋本身，而是来自混在铋中的一种微量元素．经过反复试验，终于从沉淀物中找到了那种放射性物质．居里夫妇写道：“我们相信，从沥青铀矿提取的物质含有一种迄今未知的金属，在分析特性时跟铋有联系．如果这种新金属的存在得到证实，我们建议称之为钋（Polonium），这个名称是根据我们之一的祖国命名的．” 他们继续进行试验，又发现在钡盐中有更强的放射性．他们“认为还有第二种物质，放射性更强，化学性质则与第一种完全不同．用硫化氢、硫化铵或氨都无法使之沉淀”；“这种新的放射性物质在化学性质上完全像纯钡，其氯化物溶于水，却不溶于浓盐酸和酒精．由它可得钡的光谱．但我们相信，这种物质尽管绝大部分由钡组成，必定还有一种产生放射性的新元素，其化学性质极其接近于钡．” “我们进行了一系列的分离，得到越来越活泼的氯化物，其活性竟比铀大900倍以上．种种理由使我们相信，新的放射性物质中有一种新元素，我们建议命名为镭（Radium）.” 居里夫妇历尽辛苦，用分离结晶的方法不断提高含镭的氯化钡中镭的含量．1899年得到了可使游离电流达10－7A的晶体，比铀的放射性强7500倍．他们继续分离，竟达到了100000倍，然而仍然不是纯粹的镭盐． 为了提炼出足以进行实验的纯镭盐，他们决心从成吨的废矿石中提炼微量的放射性元素．他们找来一间废木棚做实验室．这哪里是实验室，是无人问津的存废料堆的仓库．没有窗户，玻璃顶棚早已破碎．冬天无法取暖，夏天闷热难熬．他们两人就像水泥工人一样，整天和矿渣打交道，用粗大的铁棒不停地搅拌大桶里的溶液，还要给溶液加热，烟熏雾呛，劳累不堪．经过4年的努力，才从8吨的矿渣中提取0.1克的纯镭盐． 1902年，居里夫妇宣布，他们测得镭的原子量为225，找到了两根非常明亮的特征光谱线，这时，镭的存在才得到公认． 经过几年的劳累，居里夫妇身体日见衰弱，原来身强力壮的居里夫人，体重竟减了20磅，加上当年缺乏放射性防护的知识，他们不可避免地遭受到了放射性的袭击．居里先生因体力不支，1906年不幸在街上被马车压死，这使居里夫人受到极大打击，但她还是顽强地坚持了下来，带领学生们继续战斗在放射学的前沿．其中包括她的女儿伊伦·居里（I. Curie， 1897～1956）和女婿约里奥（F. Joliot，1900～1958）． 居里夫人后来长期患恶性贫血症．她和居里先生肯定在工作中遭受到了大剂量的辐射，甚至还可能吃进了不少放射性物质．约