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中国森林，美丽而多样 　　从大兴安岭的茫茫林海到雅鲁藏布大峡谷的森林，从阿尔泰山的泰加林到西沙红脚鲣鸟栖息树，几十年自然保护的工作经历让我看到了中国各处美丽多样的森林。加上工作和爱好的原因，我也到过当今世界五大洲的不少森林分布地。这些经历都激发了我对中国森林的热爱，中国森林的多样性和美丽景观在世界诸国中是独一无二的。 　　中国森林水平分布、垂直分布多样 　　为什么中国森林的多样性和美丽景观能在世界诸国中如此独特？对于科学家、文学家、诗人、摄影人、旅游一族来说，角度不同、审美观不一、知识及阅历的差别都会造成完全不同的解读。如果问我，我就会说，产生中国森林多样性和美丽景观的原因在于中国森林分布地带性的多样，也就是中国森林的水平分布和垂直分布的复杂性。 　　众所周知，随着地球纬度的逐步升高、热量的减少，植被会由南到北有规律地变化并呈带状分布。另外，由于距离海洋的远近，降水量从沿海到内陆逐渐减少，植被从沿海到内陆也有规律地变化并呈带状分布。这两种情况统称为植被的水平地带性分布。按照欧洲科学家布罗克曼-耶罗什（Brockman-Jerosch）的说法，这是一种理想大陆植被分布模式，前提是假定地球表面是均一的。世界上国土面积最大的国家俄罗斯，由于其广袤国土地势平坦，其森林分布基本上是体现这个规律的。世界上还有不少国家的森林也都类似。 　　中国的特殊性就在于水平分布（包括纬度分布、经度分布）上，从南到北跨越了热带、亚热带、暖温带、中温带、寒温带五个气候带，从东到西分布了湿润区、半湿润区、半干旱区、干旱区、极干旱区。纬度地带性和经度地带性的不同特点，东西南北的混杂交错产生了各种各样的气候条件，复杂的气候条件必然产生多样性的森林生态系统，这样，多样性的森林生态系统产生多样性的美丽森林景观就不足为奇了。这个条件就已经使中国的森林的绚丽多彩进入了世界前列。 　　可是，这只是中国森林（本文说到的森林包括多年生的灌木林）的多样性和景观独特的一个原因，更重要的原因是中国地形地势的特殊性带来的森林垂直分布即森林的垂直地带性（垂直地带性指山地自然景观及其组成要素随海拔高度递变的规律性）。从海平面到世界屋脊，中国有地势上的三大阶梯，每一个大阶梯中又有很多适合森林生长的垂直高差悬殊的地形，如第一阶梯青藏高原周边的下切沟谷，喜马拉雅山脉陡峭的南坡，第二阶梯云贵高原的高山峡谷、四川盆周，第三阶梯的长白山、武夷山、台湾玉山等等。 　　我们知道，山地垂直自然带谱的结构类型与基带（山体所在地理位置）及山地高度等有密切关系，气温通常随山地高度增加而降低，降水与空气湿度在一定高度范围随海拔升高而递增，相应的植被、土壤等变化也随着温度、水分条件制约而发生。一般认为，只要相对高度超过500米，山地就会出现植被垂直带的分异。中国有超过70%的国土不是平原，相对高度超过500米的山峦比比皆是，森林的垂直分布在中国处处可见也就不足为奇了。最为典型的是，在青藏高原南缘的中喜马拉雅山脉南翼，由于巨大的海拔高差原因，从低到高有如下各垂直自然带：低山季雨林带-山地常绿阔叶林带-山地针阔叶混交林带-山地暗针叶林带-高山灌丛草甸带-高山草甸带-亚冰雪带-冰雪带。这种包括了如此多的自然带的垂直分布在世界上是十分罕见的。 　　中国森林垂直分布规律 　　科学研究认为，垂直带的温度梯度变化比纬度水平变化大一百倍左右。在海拔高差几千米之内便可出现从热带至极地的极大变化。在各植被带内，随着海拔高度的升高与随着纬度的增加，植被类型的变化大体一致，垂直带可以看作水平带的缩影，但二者是存在差别的。不同地区的森林植被垂直带千差万别，但我国森林的垂直分布主要有如下几条规律： 　　一、森林垂直分布的基带为当地典型的森林植被带。如亚热带地区垂直带的基带为常绿阔叶林。 　　二、随着海拔高度的升高或者纬度的增加，森林植被类型的变化大体一致，海拔高差上产生的垂直带谱可以看作纬度、经度水平带上的缩影，但是存在差别。这种差别主要有： 　　1.落叶阔叶林在典型亚热带以南地区退出各垂直带，寒温带针叶林也只限于亚热带以北的山地。 　　2.高纬度地区的云冷杉同样在低纬度的亚高山上出现，但山地寒温性针叶林和寒温带针叶林是不一样的。 　　3.一些山地植被带，如高山灌丛带和高山草甸带，是水平带中是没有的。 　　4.干旱、半干旱地区的山地植被，从基带的荒漠过渡到水分条件较好的区域过程中，超过一定的高度后，低温的限制作用就会变得越来越突出。如天山中部北坡从山麓到山顶依次出现荒漠、荒漠化草原、山地针叶林、亚高山草甸、高山草甸、高山垫状植被、亚高山稀疏植被。 　　三、垂直带中每个植被带的下限海拔高度向北逐渐降低，森林带的上限海拔高度也有类似规律。 　　四、山体越高，垂直带谱越完整，山脉的走向也影响垂直带谱。垂直带