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“巴顿三兄弟”中的M48中型坦克 　　二战后美国第一代坦克的代表是M48“巴顿”中型坦克，它可以说是“承前启后，继往开来”的一代著名坦克。二战后期到20世纪60年代初期，美国先后研制出M26、M46、M47、M48、M60几种重要的中型/主战坦克。这几种坦克，不仅外观上极为相似，其设计理念、内部布置等也是共同点颇多，直到M60坦克问世之后，才有了较明显的改变。 　　M48中型坦克上承二战末期的M26重型坦克，下接20世纪60年代的M60主战坦克，居于承前启后的重要位置。M48坦克的生产数量远超过M26、M46和M47坦克的生产数量，世界上装备M48坦克的国家和地区多达二三十个。M48坦克的改进型车和变型车繁多，在一些国家和地区，M48系列坦克至今仍在服现役。 　　从M46到M48 　　上面提到的5种坦克中，更相像的是M46坦克、M47坦克和M48坦克。这三种坦克不仅外观上极为相像，而且研制年份又是“前后脚”，简直就是“三兄弟”。有意思的是，这“哥仨”都以巴顿命名。这到底是怎么一回事呢？ 　　原来，三种坦克虽然都以“巴顿”命名，但三种坦克还是有区别的。M46中型坦克以G?S?巴顿将军的名字命名。巴顿将军被尊为“美军装甲部队之父”，二战中立下了赫赫战功。以巴顿的名字来命名一种新型坦克，自然是实至名归。不过，M46坦克研制成功只有三年多的光景，美国又研制成功在M46坦克基础上改进的M47中型坦克。由于M46坦克的生产时间较短，且仅生产了2000多辆，所以，美国军方对M47坦克仍然以巴顿将军的名字命名。为了相区别，后来人们往往将M47坦克称之为“巴顿”1中型坦克。至于后来的M48中型坦克，虽然也叫“巴顿”坦克，但实际上是以巴顿将军的遗孀的名字来命名。所以，三种“巴顿”坦克实际上是不一样的。不过，后来人们对M48坦克往往直接称呼，不再冠以“巴顿”的名字。巴顿将军于1945年12月因车祸丧生。一代名将，未能洒血疆场，却殁于战后不久的车祸，实在是蹊跷。是偶然事件，还是另有阴谋？恐怕是一个千古之谜。 　　M48中型坦克于1950年底开始研制，研制代号为T48坦克。由于M47中型坦克为过渡型坦克，所以，在生产M47坦克的同时，底特律坦克厂便开始了T48坦克的研制工作。而且，由于当时朝鲜战争中“T-34坦克的威胁”，1951年3月，在刚刚制成T48坦克6辆样车的情况下，美国陆军便匆忙地签订了制造1300辆的第一批合同。1952年7月1日，第一批生产型M48中型坦克投产，以巴顿将军遗孀的名字命名，故也称M48“巴顿”坦克。1953年起，M48中型坦克正式装备美国陆军。由于投产仓促，问题多多，主要是可靠性方面的问题。例如，有时M48坦克在训练中高速行驶时，变速箱竟然会“自动地”从高档变为低档，曾经酿成将搭载步兵从车上甩出去身亡的重大人身事故。其后的若干年里，M48坦克一直在不断地改进，在性能提高的同时，可靠性也逐步得到提高，先后出现了A1型到A5型几种重要的改进型。其中，装105毫米火炮的M48A5型坦克，可以成功地对付苏联T-62中型坦克。1967年的第三次中东战争中，以色列军方就成功地运用M48A5坦克，取得了战争的胜利。当M60主战坦克和M1主战坦克先后问世后，美国将M48A5坦克转给美国陆军后备役部队，一直服役到80年代中期。 　　M48系列中型坦克的生产总数为11 703辆，装备世界上20多个国家和地区，成为二战后50年代至60年代初期的一代名车。 　　结构特点 　　M48中型坦克依型号的不同，其战斗全重也各不相同。最初的M48中型坦克的战斗全重为44.9吨，后来的各型M48坦克战斗全重略有增加，到M48A4坦克增加到48.9吨。外廓尺寸为：车长（炮向前）8.4米，车宽6.7米，车高3.63米，由于车长指挥塔挺显眼，整个M48坦克显得“人高马大”。乘员为4人，包括车长、炮长、驾驶员和装填手。从整体布置上看，车体前部为驾驶室，中部为战斗室，后部为动力舱，这也是二战后中型坦克和主战坦克的主流布置型式。驾驶员位于车体前部中央，炮塔内有3名乘员：炮长和车长一前一后位于炮塔内右侧，装填手位于炮塔的左侧。发动机和变速箱位于车体后部的动力舱内。 　　武器系统 M48系列中型坦克中，除了M48A5坦克采用了M60主战坦克上的M68式105毫米线膛坦克炮外，其他型号的M48系列坦克都采用了M41式90毫米线膛坦克炮。火炮全重为1076千克，身管长为50倍口径，身管寿命为700发（全装药当量）。身管前端有炮膛抽烟装置和T型炮口消焰器，后者还能起到一定的制退作用。火炮的高低射界为-9～+20度，方向射界为360度，射速为8发/分。发射的弹种有穿甲弹、破甲弹、榴弹和白磷烟幕弹，弹药基数为60～64发。后来，又可以发射尾翼稳定脱壳穿甲弹，