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大学英语精读二册参考译文 第一单元 这是一篇幽默小品。但你读完以后一定会发现，作者写这篇文章是极为严肃的。 地球上有生命吗? 本周金星上群情激动异常。金星上的科学家首次把一颗卫星成功地送上了地球，此后卫星便不断地发回信号和照片。 卫星对准发射的地区叫曼哈顿(是以金星上伟大的天文学家曼哈顿教授命名的，在两万光年之前该教授用望远镜首次发现了这个地区)。 由于天气条件极为有利，信号极为清晰，金星科学家们从而获得了有关载人飞碟能否在地球上着陆的宝贵资料。于是，在金星理工学院举行了一次记者招待会。 “根据上周发射的卫星所提供的资料，”佐格教授说，“我们已经得出结论：地球上没有生命。” “这您是怎么知道的呢?”《金星晚报》的科学记者问。 “首先，曼哈顿地区的地球表面均由坚固的混凝土构成，那里什么东西也无法生长。另外，大气层中充满了一氧化碳和其他致命的气体，任何人呼吸了这种空气都不可能幸存下来。” “这对我们的飞碟计划来说又意味着什么呢?” “这意味着我们必须随身携带我们所需要的氧气，这样一来，飞碟就要比我们原先计划的重很多。” “你们在研究中有没有发现其他什么危险呢?” “请看这张照片。诸位看到在地球表面上方飘浮的这片深黑色的云层吗?我们把它叫做爱迪生联合电气公司带。虽然我们还不知道它含有什么成分，但是它很可能会给我们带来许多麻烦，我们还必须做更多的试验，然后才能把金星人送往地球。 “这边，诸位可以看到像是一条河似的东西，不过卫星探测的结果表明它已被污染，河水不适于饮用。这意味着我们必须自己带水，这就会给飞碟增加更多的重量。” “先生，照片上那些小小的黑点是什么?” “我们也不清楚。它们好像是一些沿着某些轨道运动的金属微粒。它们排放气体，发出嗓音，而且不断地相互碰撞。那儿有很多这样的轨道，很多这样的金属微粒，要使飞碟在那着陆而不被某一颗微粒撞毁是很难办到的。” “那些笔直竖立的石笋状凸出物是什么东西?” ‘‘它们是某种夜间会发光的花岗岩结构。格洛姆教授把它们叫做摩天大楼，因为它…像已经擦到了天。” “如果您所说的都是事实，那飞碟计划不就要推迟好多年吗?” “是的，但一俟格拉布贷款基金会把追加的资金拿给我们，我们就会立即实施这一计划。” “佐格教授，既然地球上没有生命，那我们为什么还要花费亿万个零元向那发射飞碟呢?” ‘‘因为如果我们金星人能学会在地球的大气层中呼吸的话，那我们就可以在任何地方生存了。” 第二单元 关于男人是否比女人更勇敢的一场激烈争论以一种颇为出人意料的方式解决了。 晚 宴 我最初听到这个故事是在印度，那儿的人们今天讲起它来仍好像实有其事似的——尽管任何一位博物学家都知道这不可能是真的。后来有人告诉我，在第一次世界大战之前不久，一家杂志曾刊登过这个故事。但登在杂志上的那篇故事以及写那篇故事的人，我却一直未能找到。 事发生在印度。某殖民官员和他的夫人正举行盛大的晚宴。筵席设在他们家宽敞的餐室内，室内大理石地板上没有铺地毯；屋顶房椽裸露；宽大的玻璃门外便是阳台。跟他们一起就座的客人有军官和他们的夫人，另外还有一位来访的美国博物学家。 席间，一位年轻的女士同一位少校展开了热烈的讨论。年轻的女士认为，妇女已经有所进步，不再像过去那样一见到老鼠就吓得跳到椅子上；少校则不以为然。 他说：“一遇到危急情况，女人的反应便是尖叫。而男人虽然也可能想叫，但比起女人来，自制力却略胜一筹。这多出来的一点自制力正是真正起作用的东西。 那个美国A没有参加这场争论，他只是注视着在座的其他客人。在他这样观察时，他发现女主A的脸上显出一种奇异的表情。她两眼盯着正前方，脸部肌肉在微微抽搐。她向站在座椅后面的印度男仆做了个手势，对他耳语了几句。男仆两眼睁得大大的，迅速地离开了餐室。 在座的客A中除了那位美国人以外谁也没有注意到这一幕，也没有看到那个男仆把一碗牛奶放在紧靠门边的阳台上。 那个美国A突然醒悟过来。在印度，碗中的牛奶只有一个意思——引蛇的诱饵。他意识到餐室里一定有条眼镜蛇。他抬头看了看屋顶上的椽子——那是最可能有蛇藏身的地方——但那上面空荡荡的。室内的三个角落里也是空的，而在第四个角落里，仆人们正在等着上下一道菜。这样，剩下的就只有一个地方了——餐桌下面。 他首先想到的是往后一跳，并向其他人发出警告。但他知道这样会引起骚乱，致使眼镜蛇受惊咬A。于是他很快讲了一通话，其语气非常威严，竟使所有的人都安静了下来。 “我想了解一下在座的诸位到底有多大的克制能力，我数三百下——