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它们知道答案 　　“你在什么地方见过松萝？” 　　当知道松萝是一种天然的空气质量监测器后，遇到常跑野外的朋友，我会问这个问题。 　　到目前为止，我得到的答案，集中在西藏东南部、云南西北部、四川西北部的横断山脉。据说黑龙江、吉林、内蒙古、陕西、甘肃、新疆、浙江、福建、台湾、海南等地生境比较好、人为干扰少的森林中，也有松萝的分布，但可能因为分布比较分散而且规模不大，我得到的反馈还不多。 　　云南香格里拉普达措国家公园可能是普通游客最容易见到松萝的地方了。香格里拉县近年来开通了飞机场，从县城到普达措国家公园有游览车，人们不需要太费劲，就可以在公园深处的碧塔海边见到无数挂在各种乔木、灌木上的松萝。不过，离公园大门越近，有村庄的地方，松萝就渐渐消失了。 　　而那些深藏在横断山脉深处的松萝，往往只有植物学家、摄影师、驴友等才有幸得见。 　　可以说，松萝藏在人迹罕至的地方。那些地方，天蓝树绿，空气清新。 　　松萝为什么对空气要求那么高？那是因为，松萝是地衣中的一种，地衣特殊的生理和结构决定了它们对空气很敏感――如果环境受到污染，地衣就会消失。 　　不少人对地衣的认识，是望文生义且想当然的“贴在地面生长的植物”，因此他们很疑惑――“松萝是地衣吗？” 　　是的，松萝是地衣。地衣的形态多种多样，按照外型，可分为壳状地衣、叶状地衣、枝状地衣三种。松萝正是枝状地衣中的一种，它不是老老实实贴在地面上生长，而是依附在有一定高度的树木上。也因此，它比别的类型的地衣更引人注目。 　　另外，按照现在普遍使用的生物分类方法，地衣不属于植物界，而被划分在真菌界里。也就是说，松萝，甚至不是植物。 　　地衣被划分在真菌界中，但地衣还不是单纯的菌类，而是菌类和藻类相依为命的共生体，是一种非常奇特的生物体。构成地衣的菌类和藻类分工很明确：藻类含有叶绿素，能进行光合作用，为整个地衣制造养分；真菌吸收外界的水分和无机盐，提供给藻类。地衣没有根、茎、叶的分化，整个地衣体通过表皮从大气中吸收水分和营养，又缺乏像高等植物那样的真皮层和蜡质层保护，污染物容易进入体内。所以地衣对大气污染尤其是二氧化硫的浓度极其敏感：当空气受到污染，地衣体内的菌类和藻类就会解体，然后地衣就死了。 　　地衣本是自然界中的“拓荒者”，它们在严酷的荒漠中甚至裸露的岩石上、玻璃上都可以存活。从赤道到极地，从高山到平原，从森林到荒漠，地球上到处都有地衣的分布。但在城市中，却很难找到地衣的踪迹，城市也因为存在空气污染不能生长地衣而被称为“地衣荒漠”。 　　新疆大学生命科学与技术学院的几位老师用地衣对乌鲁木齐市空气污染做过一次监测。2009年5月，他们从没有空气污染的乌鲁木齐南山八一林场采集了3种地衣：亚花松萝、中国树花和黑蜈蚣衣，移植到位于乌鲁木齐市中心的人民广场，然后分别在1个月后、4个月后检测这些地衣体内的硫含量和叶绿素含量，并与依然生活在林场的地衣进行对照。检测表明，地衣移植到城市中心后，体内硫含量不断增加，其中亚花松萝对空气中的硫化物敏感性最高，增加率达到28.36%。移植后的地衣叶绿素含量不断降低，这直接影响地衣光合作用的进行和正常代谢，地衣体表面颜色发生了明显变化。这个实验如果继续下去，必然是以移植地衣的死亡告终。 　　除了地衣，苔藓也是很好的空气质量监测器。 　　苔藓是高等植物中最原始的类群。自然界中，当地衣作为“先遣队”在岩石上站住脚，苔藓的孢子就有机会落地、生长，并和地衣一起促进土壤的形成，为更高级的植物的生长创造条件。 　　苔藓结构简单，虽然大部分有了初级的根、茎、叶分化，但只由单层或少数几层细胞组成，没有保护层，污染物可以从叶片两面直接侵入。和地衣一样，苔藓不从土壤或基质中吸收营养成分，而直接从大气吸收养分，对有毒气体十分敏感，极易对污染因子做出反应。曾经有人一定浓度的二氧化硫气体做熏蒸实验：苔藓1天就会枯死，而大多数显花植物4天～5天后肉眼尚不能观察到伤害。苔藓还可以做氟化氢污染物的检测器：当空气中含有一定量的氟化氢污染物时，苔藓明显受到伤害，其症状表现为从幼嫩部开始，由叶尖至叶缘，由局部到整体，由绿色变为黄褐色，最后变为黑色而枯死。 　　地衣和苔藓本是生命力非常强的生物，几乎可以在任何地方安营扎寨，但在繁华都市的中心地带却见不到它们。早在19世纪中期，科学家们就注意到地衣、苔藓在城市中心地带逐渐消失。法国人尼兰德1866年在巴黎、英国人史特顿1874年在格拉斯哥，分别研究了地衣对大气污染的指示性，他们也因此成为开展大气污染指示生物研究的先驱。科学家们后来还发现，可以用物种的丰富度或种类数量特征绘制大气污染分布图。1912年，一位瑞典科学家研究了斯德哥尔摩城区周围地衣，注意到城市污染和地衣种类分布的关系，并根据地衣分布生长情况，把城区分为中央地衣荒漠