鋼材與摩天樓.docVIP

鋼材與摩天樓 由於生鐵很脆弱，有必要改良冶煉的技術來提高它的可鍛造性和堅韌度。十九世紀初，歐洲人開始用鋼來造機床，但製造工序十分費時，而且難度很高，成本亦高。1856年，冶金技術取得重大突破，著名的貝塞麥煉鋼法（Bessemer Process）面世，在許多方面帶來巨大的改變，較焦炭和煤的工業應用所造成的衝擊更大。貝塞麥（Henry Bessemer）創造了一項除碳的工序，可消除化學雜質，特別是碳雜質，所用的方法是在煉鋼過程中把壓縮空氣吹過轉爐（經修改高爐設計而成）內的已熔化生鐵；製成的鋼比鐵更硬和可鍛造性更高。十年後，西門子（William Siemens）進一步改良貝塞麥煉鋼法。新的方法稱為平爐煉鋼法（Open-hearth Process），可把原鐵精煉成鋼。1878年，兩位英國化學家托馬斯（Sidney Thomas）和捷基斯（P.C. Gilchrist）發明一種新技術，可把較劣質的鐵（含有磷雜質）提煉成較佳品質的鋼。到了二十世紀初，隨著發電技術漸趨成熟，開始改用電弧爐（Electric Arc Furnace）來煉鋼，這個方法實際是結合了貝塞麥煉鋼法和平爐煉鋼法，不但能夠製成用途的特種鋼而且大幅提升生產率。 這個低成本煉鋼方法促使鋼開始應用於建築業。到了1889年，富勒（George A Fuller）在芝加哥建成塔柯瑪大廈（Tacoma Building），是世界上第一幢外牆不帶任何負重的建築物，外牆的唯一功能是防止外物進入。1902年，富勒在紐約建成世界上第一幢摩天樓，所採用的鋼圈系統是以貝塞麥鋼樑為基礎，整座建築的重量都落在鋼樑上。今天，全球約半數大型住宅和辦公室大廈都是採用這個鋼圈系統。在香港，於1985年落成的香港上海匯豐銀行總行大廈就用了一個由八條大型鋼樑組成的支架為基礎，大廈的內部十分寬敞，而且光線充足。這幢大廈已成為全球知名的建築物之一。 香港上海匯豐銀行總行大廈