【广东十三行史话之五】“哥德堡号”的奇幻漂流.docVIP

【广东十三行史话之五】“哥德堡号”的奇幻漂流 　　想要了解“哥德堡号”传奇背后的历史真相，还要回溯到始于公元1700年，终于公元1721年的“大北方战争”。 　　在这场战争中，北欧霸主瑞典输给了东欧新贵俄罗斯，从此失去了通向亚洲的陆路通道。长久以来，俄罗斯通过恰克图进口中国的茶叶、丝绸、瓷器等商品，再转手将其中大部分卖给瑞典等欧洲邻国，从中赚取巨额差价。为此，瑞典也成立了“瑞典东方公司”，与俄罗斯、波兰和土耳其等国家展开贸易。 　　由于“大北方战争”的爆发，俄罗斯自公元1700 年开始，停止向瑞典出口商品，瑞典不得不以更高的价格从英国、荷兰等国进口中国商品，又试图通过挪威、土耳其等国打开新的东方航道，但均未成功。久而久之，高昂的东方商品物价令瑞典国民不堪重负，怨声载道。瑞典政府只得将瑞典东方公司改组为“瑞典东印度公司”，仿效英国、荷兰等国的东印度公司，派船队绕过大西洋和印度洋，去遥远的东方与广州十三行展开贸易。 　　瑞典自古以“北欧海盗”闻名，哥特海盗与诺曼海盗都曾经从这块寒冷的国土出发，洗劫大半个欧洲，一直打到永恒之城罗马和圣城耶路撒冷，甚至曾经渡过大西洋，在哥伦布之前四百年就发现了北美洲的格陵兰岛和纽芬兰岛。不过自十字军东征以来，北欧海盗已经渐趋沉寂，“大北方战争”之后的瑞典严重缺乏远洋商船和有经验的海员，又没有任何东方殖民地可供补给，因此瑞典东印度公司起初只是个皮包公司，负责把贸易合同承包给英国、荷兰等国的东印度公司，托他们的船队代自己到广州去做生意。这当然不是长久之计，十几年后，瑞典东印度公司终于决定，在西南部大港哥德堡兴建自己的远洋船队。公元1731 年6 月14 日，第一艘瑞 典东印度公司自主设计并建造的商船在哥德堡下水，顺理成章地被命名为“哥德堡号”。在许多瑞典人看来，这艘排水量1250 吨、比同期欧洲普通商船大好几倍、达到当时粤海关许可商船长度上限的大帆船，承载着国家经济复苏的神圣使命。 　　经过7 年多的磨合训练，“哥德堡号”于1739 年1 月离开波罗的海，展开第一次中国之旅，当年秋季顺利地抵达了珠江口。与漫长的颠簸旅程相比，“哥德堡号”上的瑞典东印度公司雇员们在广州面对着更多的困难：他们初来乍到，人生地不熟，不仅难以与中国人交流，还要面对其他国家商人的竞争和排挤。更有甚者，刚刚战败的瑞典经济凋敝，没有多少商品可以卖给中国，购买中国商品的白银货币也不充足，又没有东方殖民地可供勒索。看来，他们的第一次贸易注定不会顺利。 　　大概连瑞典东印度公司雇员们自己也没想到，他们在广州得到了无微不至的照顾，生意做得异常成功，次年6 月就满载着中国商品返回哥德堡，卖出后获利丰厚。原因无他，这些远方的来客在广州有贵人相助。 　　如此慷慨帮助瑞典东印度公司的，是当时广州十三行的年轻商人潘振承。 　　外国的商船不来，咱们的商船能不能出去 　　后来以商名“潘启”或“潘启官”广为人知的潘振承，公元1714 年出生于福建省泉州同安县的一个渔民家庭。同安县依山面海，土地贫瘠，资源匮乏，民众主要以渔业和商业为生。潘振承是父亲潘乡的长子，自幼生活贫困，父母还给他生下了四个弟弟和多个姐妹，家庭经济压力越来越大。公元1727 年，雍正皇帝开放海禁，福建民众由此可以参予获益丰厚的外贸，一时应者如云。次年，年仅14 岁的潘振承就带着三弟潘振联出外打工。后来，潘振承的次子潘有为写诗解释说，当时潘振承“家无宿舂升斗储，风飧露寝为饥躯，”小小年纪出外打工糊口，实为饥饿所迫。 　　虽说海禁已开，但外国商船大多还是因约成俗地到他们熟悉的广州来做买卖，这里也就提供了最多的就业机会。所以，潘振承、潘振联兄弟进入社会后，找到的第一份工作就是把一批武夷山红茶从福建运往广州，交给广东十三行。他们顺利地完成了这个任务，也因此得到了十三行中一位福建籍老板的赏识，聘用为洋行雇员。这位老板姓陈，外国人称他为“Quigua”（ 音译，原名或为奎官）。 　　由于欧洲人对武夷山红茶的喜爱日甚一日，雍正一朝，福建籍商人在广东十三行内的比重越来越大。按照雍正皇帝本人在公元1732 年的调查结果，“洋行共有一十七家，惟闽人陈汀官、陈寿官、黎关官三行任其垄断，霸占生理。内有六行，系陈汀官等亲族所开，现在共有九行。其余卖货行店尚有数十家，倘非钻营汀官等门下，丝毫不能销售。（外商） 凡卖货物与洋商，必先尽九家卖完，方准别家交易。若非（ 粤海关）监督纵容，伊等岂敢强霸？”也就是说，公元1732 年广州共有17 家办理外贸牌照的洋行，其中9 家的老板都是福建人，且有垄断市场的迹象。潘振承、潘振联兄弟的老板陈奎官，无疑就是雍正皇帝所谓的“陈汀官等亲族”之一，属于广州的福建商会集团。 　　雍正皇帝在公元1732 年对广东外贸市场的调查结果，一则表明广州的外贸市场基本被福