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从巴伦支海说到重商主义 　　地理大发现、重商主义甚至资本主义都起源于15世纪。在这个重大历史进程中，许多沿大西洋的小国发挥了巨大作用，比如荷兰。这个国家的航海家兼国际贸易使者不仅在地理大发现的史册中留下了光辉段落，还留下了令人感动的经商范例。 　　巴伦支海的来历 　　巴伦支海位于挪威与俄罗斯北方，北冰洋边缘，是一片140万平方公里的冰冷汪洋，名字取自于在该海域病逝的荷兰航海家威廉·巴伦支（William Barents）。巴伦支是荷兰探险家，1596年间，在阿姆斯特丹商会的支持下，他率领一支商船队试图经过北冰洋打通去亚洲的航线，不幸在北极圈边缘被冰封的海面困住，他和几十名水手不得不在摄氏零下四十度的严寒中度过长达八个月、其中三个月没有阳光的漫长冬季。面对极为恶劣的气候，这些探险家拆掉甲板做燃料以维持体温，靠猎取北极熊和海象维持生命。由于非常寒冷，据说他们只有经常把手伸进嘴里才不至于指头被冻僵。到了第二年春天，这个船队只有十几人获救，巴伦支船长在返回荷兰途中病逝。 　　1871年，挪威渔民在新地岛上发现了巴伦支住过的棚屋和部分日记，日记中描述了水手们过冬时的艰难。巴伦支详细写下了航行记录，还绘制了沿途极为准确的海图，用其生命为之后的探险家留下了重要史料。 　　令人感动的是，巴伦支麾下幸存的水手回到荷兰后，将船上所载的在北冰洋绕行一年多的货物原封不动地送还到委托人手中，他们的行为开创了荷兰人国际贸易理念，传为信托史上忠于职守的佳话。作为受托人，巴伦支麾下的水手们以生命为代价，为后世留下了遵守契约的经商法则。之后几百年间，世界各国那么多的货物都委托荷兰人运送，荷兰人国际贸易竞争力强大到成了名副其实的“海上马车夫”。 　　国际贸易的发展 　　17世纪，欧洲资本主义经济迅速发展，沿海各国间的贸易日益增多，船运已经远超陆运。哪个国家有海上通道，造船工业发达，商船数量多，哪个国家就能控制东西方贸易，称霸海洋。17世纪的荷兰已经成为欧洲的资本主义国家，拥有的船只逾万，商船超过欧洲其他国家的总和，荷兰商船的足迹遍布世界各地，将俄罗斯、英国、法国这些欧洲强国甩到了后面。 　　当时英国商船上都装有火炮等武器和硬壳装甲，以防海盗袭击和其他不测事件。荷兰人却直面风险，敢于造几乎没有武器装备的商船，因而造价便宜成本低廉，运价也就低于英国。此外，荷兰人还设计了内部空间大、甲板却小的“大肚子商船”——因为在一些北欧国家，商船所缴纳税款取决于甲板宽窄，甲板越窄，税负越少。这点直到现在还可以在阿姆斯特丹运河沿岸豪宅大门设计中找到例证，因为在当时房屋税负也是按照房门入口的宽度决定的，门越小越窄税负越低。于是精明的荷兰人采取了低调而实用主义的态度，面对风起云涌的地理大开发，既不露富也不武装，大干快上，使其商船迅速垄断了全球海上贸易。 　　小小荷兰在地理大开发时异军突起，从北冰洋到南太平洋，足迹遍及全球各地。如果说马车是三百年前陆上主要交通工具的话，那么荷兰人就是海路交通的主要舵手，“海上马车夫”是世界经济史上对这个国家恰如其分的赞美。而这种美誉之中，不仅包含对其商船的建造技术、也有对其承运人的能力和责任心——也可以说是对荷兰人契约精神的肯定，而其中最突出的事例就是巴伦支那次生命中最后一次远征了。 　　重商主义的兴起 　　在巴伦支生前，重商主义已经是一种经济理念，更是一种经济政策，它分早期重商主义和晚期重商主义，出现于15～16世纪资本主义原始积累早期阶段。直到17世纪上半期，这个学说和政策都还在盛行，也对世界经济格局产生了巨大作用。17世纪后，这个学派遭到了自亚当·斯密以后的经济学者的批判，其政策也逐渐受到西方大国的扬弃。但是重商主义的影响却相当深远，许多国家以后的经济政策都不知不觉、或多或少带有重商主义的色彩，只是不肯承认罢了。这种政策带来了正面效果，但也产生了很多负面的问题。 　　作为一种经济政策，重商主义重视金银货币的积累，把金银看作是财富的惟一形式，认为对外贸易是财富的真正源泉，利润是在流通中产生的，只有多卖少买、通过出超才能获取更多的金银财富。因此，它主张在国家的支持下发展对外贸易。英法两国在16世纪末出现了不少宣扬这种思想的著作，国家主导的重商主义政策也让这两个本来实力中等的国家成了世界上富裕而强大的国家。 　　联想到中国改革开放三十多年的大部分时间中，我们的经济政策导向和重商主义竟有那么多相似之处。 　　中国经济的重商主义色彩 　　比如说，和重商主义一样，我们经济政策的导向是出口，无论农产品还是纺织品，质量好的先出口，质量差的留在国内，所以多年前常有“出口转内销”的商品，国内消费者以买到这样的产品为荣。其实，这些产品不过是要么质量不过关、要么别的什么原因而无法外销、只能卖给国内消费者的东西而已。 　　直到今天，我们仍然从国