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干细胞在眼科领域的研究及应用前景 一、干细胞的基本概念及研究前景 干细胞（stem cells）是指具有自我更新、高度增殖和多向分化潜能的一类未分化细胞，主要分为两大类：一类是胚胎组织来源，可以分化为三个胚层的各种细胞，如胚胎干细胞 embryonic stem cells，ESCs ；另一类是源于成体组织，能够产生所在特定组织的各种细胞，称为成体干细胞，如骨髓间充质干细胞（bone marrow stromal stem cells，BMSCs）、神经干细胞（neural stem cells，NSCs）、视网膜干细胞以及角膜缘干细胞（Limbal stem cells）等。 自从1998年12月美国科学家在《Science》杂志上报道他们成功地在体外培养和增殖了人体胚胎干细胞以来，有关干细胞的研究得到广泛开展和迅速发展。而干细胞与组织工程学的结合标志着一场深远的医学革命，即再生医学时代的到来。科学家认为，干细胞及其衍生物组织器官的临床应用，是人类在21世纪的最大科技成果之一，必将产生一种全新的治疗技术，是对传统医疗手段和医疗观念的一场革命。2004年4月《Science》杂志陆续报道了日本学者在世界上第一次完成了哺乳动物的单雌生殖（fatherless），将两个不同卵细胞的遗传物质进行组合培育出健康的小鼠；韩国学者则利用“体细胞核转移”，（SCNT）技术完成了人胚胎干细胞建系；