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中國數學史簡說 黃武雄 (原載於數學傳播第三卷第三期) 我們將引介中國數學史的概貌，把中國數學史史分成啟蒙期、發展期與成熟期三個時期，逐條列出每一時期各級方法所發展的內容，說明各級方法在各個時期孕育與成長的情形。自然我們會遇到若干歸屬不清，不易正確列入某一級方法的內容。由於我們指出的各級方法多少有著一級級發展上來的程序，並不是互不相干，各自成長的，便不免要有某些題材為不同的兩級或兩級以上的方法所共用；這種情形尤其容易出現於孕育時期的題材。例如招差法（有限級數求和）。既起源於堆垛問題，要列出每層個數，自然與幾何形體有關，可列入「轉化方法」的初等基礎。但它的內容主要是級數求和的計算，顯然又屬「代數方法」的算術基礎。而朱世傑、郭守敬將招差法換個面貌，就是三次函數內插的逼近問題，演得牛頓的三階差公式，採討日月五星的位置，當然又可將它當作「局部化方法」的一個準備題材。 啟蒙的中國數學（漢以前） 一般認定，《周髀算經》是中國現存最早的一部數學典籍，成書時間大約在兩漢之間 (紀元之後)。也有史家認為它的出現更早，是孕於周而成於西漢，甚至更有人說它出現在紀元前1000年。嚴格說來，《周髀算經》是一部天文著作，為討論天文曆法，而敘述一些有關的數學知識，其中重要的題材有勾股定理、比例測量與計算天體方位所不能避免的分數四則運算。例如《周髀算經》認為一年有 日而平均有 個月，亦即每 19 年應有 7 個閏月，這樣每個月的日數應該是 但月亮每日所行平均度數為 度（一周以 度計算，這點有別於西方數學所採用的360度），要求12個月以後月亮所在的方位。那麼其問題便在於計算 將其餘數 再乘以 ，便知所求方位為 。 通過算籌，中國人很早就掌握了複雜的計算。比起同時期的西方數學（例如以歐幾里得的《幾何原本》所記載的分數性質來看），古代中國數學的定量工作，無疑是遙遙領前的。稍後出現的《九章算術》（東漢中期，不遲於公元100年）才真正是第一部把古代中國數學已有的知識加以總結的書籍。《九章算術》的內容實已相當完備，收錄有246個題目，分「方田」、「粟米」、「衰分」、「少廣」、「商功」、「均輸」、「盈不足」、「方程」、「勾股」等九章編成。為代數方法與轉化方法提供了初步的基礎。 (i) 在代數方法上面，可列為其算術基礎的有：正負數的四則運算(「方程」)、通分、分數四則 (「方田」)、比例 (「粟米」、「衰分」、「均輸」)、一次不定方程 (「盈不足」)、開平方、開立方 (「少廣」) 、。可當作「未知數原理」的雛形的有：聯立一次方程，即高斯消元法、(「方程」中所謂的方程術 )、一元二次方程的數值解法 (「勾股」中的帶從開方法，將有一次項的二次方程化為「少廣」中的開平方法解之) 。 (ii) 在轉化方法上面關聯「形」與「量」的有：面積計算 (「方團」，限於直線與圓成的圖形，如三角形、梯形、圓形、弓形、環形等)、體積計算 (「商功」，各種由平面圍成的圖形，及圓柱、圓臺及球體積的粗略估計)、勾股定理及相似直角三角形的運用(「勾股」) 。 發展期的中國數學（魏晉到隋唐） 東漢《九章算術》出現以後，注釋與修正的工作不停的發展。 魏晉趙爽作《勾股方圓圖注》，利用勾股定理，完成一般一元二次方程 (首項係數可以為負，即呈”-x2+Ax = B”，A、B0的式子的公式解，他的方法基本上是幾何解法。三國時代，劉徽注《九章算術》(263年)。《九章算術》中取圓周率為3，劉徽提出「割圓術」，計算正192邊形的面積，求得3.141的三位小數近似值。其後南北朝祖沖之(429-500)更把這結果向前推進，在《綴術》一書中，找到3.1415926的密率。《綴術》已失傳，祖沖之的工作載於《隋書律曆志》中，原文記錄這段陸續修正的工作說:「圓周率三，圓徑率一，其術疏舛。自劉歆、張衡、劉徽、王蕃、皮延宗之徒各設新率，未臻折衷。」「祖沖之更開密法，以圓徑一億為一丈，圓周盈數三丈一尺四寸一分五厘九毫二秒七忽，朒數三丈一尺四寸一分五厘九毫二秒六忽，正數在盈朒二限之間」，這就是說 又說「密率，圓徑一百十三，圓周三百五十五;約率，圓徑七，周二十二」意即 與是π近似的分數表示，前者比後者精密些。當然社會本身的發展也產生新的問題。例如為使曆法進一步精密，隋劉焯 (544-610) 開始引入二次內插法， 與垛積級數問題關聯起來。為符合計算的進一步需要，籌算制度也在改良(《夏侯陽算經》)。而工程分配上面也出現了三次方程的問題，唐王孝通 (626年)《輯古算經》中記載了複雜的三次方程的題目，並將「帶從開 (平) 方法」推廣為「帶從開立方」，有效地解決了係數皆正的三次方程的數值求解問題。關於整數論的一些初級問題如「鬼谷算」(《孫子算經》)，「百難問題」(《 張丘建算經 》)及「幻方」(即魔方陣，見於《 數術記