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不朽的琴纳 　　1980年5月8日，第三届世界卫生组织大会庄严宣布：危害人类达数千年之久的头号瘟神——天花已从地球上彻底根除了！全球消灭天花委员会确认，1977年10月在非洲索马里发现的一名天花患者，是人类传染病史上最后一例天花病案。自1966年以来，世界卫生组织制定了行之有效的流行病学策略，推广牛痘接种法，展开了根除天花的全球性大行动，终于送走了瘟神。 　　作为牛痘接种法的发明者，英国医生琴纳可以含笑九泉了。一如他的墓志铭：“碑石的后面是人类伟大的名医、不朽的琴纳的长眠之地。他以毕生的睿智为半数以上的人类带来了生命和健康。让所有被拯救的儿童都来歌颂他的伟业，将其英名永记心中……”这是历史和全人类对琴纳的高度评价。 　　人痘接种与牛痘感染的联想 　　在琴纳的牛痘接种术发明之前，欧洲人对付天花流行的办法，先是消极地逃避，后是广泛采用源自中国的人痘接种术。具体做法是将天花患者的痘粒脓浆或痘痂粉末作为接种材料，设法送入未患者鼻腔内以引发局部性痘疹，从而获得对天花的免疫力。在16-17世纪，人痘接种术在中国各地广泛应用，还流传到朝鲜、日本、土耳其、俄罗斯和英国等地。 　　1718年，英国驻土耳其公使蒙塔基夫人在君士坦丁堡给3岁的儿子种了人痘。3年后她回到英国，又为5岁的女儿种了人痘。于是，中国的人痘接种术开始传入英国，并迅速传遍欧洲。琴纳自己在8岁时也接种过人痘，给他留下了深刻的印象。法国启蒙思想家伏尔泰在《哲学通信》第11封信中专门谈到种痘，对中国人的聪明才智大加赞赏，称种人痘“是全世界最聪明、最讲礼貌的一个民族的伟大先例和榜样”。同时，他还极为惋惜地说：“倘若我们在法国曾经施行种痘，或许会挽救千千万万人的生命。” 　　琴纳在24岁时从伦敦学医毕业回到故乡，立志当一名乡村医生。在牛痘接种发明之前，他已是一名训练有素的人痘接种师。但是传统的人痘法并不安全，轻的留下大块疤痕，重的还有死亡的危险。1738年改用人痘接种者的痘痂作接种材料后，死亡率大大下降，但仍有0.2%-0.5%的人惨遭不测。“为了杜绝可怕的天花，有没有更有效、更安全的办法呢？”琴纳经常冥思苦想，以致常常夜不能寐。 　　偶然之中琴纳注意到，挤牛奶的姑娘和马厩的马夫在天花猖獗期间往往安然无恙，极少受感染。“这是什么原因造成的呢？”经进一步的深入调查，琴纳发现牛也跟人一样会感染上天花，牛的乳房上长出的一块块红肿脓疮和天花病人身上的症状十分相似。挤奶女工最初往往会感染上牛痘，但奇怪的是不管是谁，只要得过牛痘后从此再也不会患上天花。同样，养马人和马车夫也常会患一种和“马踵炎”相似的疱疮，但从此也获得了对天花的免疫力。在人痘接种中琴纳还发现，感染过牛天花或者患过人天花的人，接种人痘往往不发生反应，即使有也很轻微。 　　从人痘法到牛痘法，如今看来仅一字之差，但却是相当艰难的一步。传统的保守势力和习惯性的思维定势，是实现这一跨越的最大阻力。牛天花与人天花，牛痘与人痘，从无数现象的反复联想与类比之中，他终于跨越了别人认为不可逾越的鸿沟。 　　上帝的旨意与科学的实验 　　“得过牛痘的人真的不会再患上天花了吗？”琴纳并不满足于传闻，而是动手实施牛痘接种预防天花的系列验证计划。但是这一计划从1780年起仍然是以人痘接种法来考察不同的人群反应，直到16年后才“捅破”从人痘到牛痘的这张“窗户纸”。结果，在人身上做牛痘试验招来了同行和教会的合力攻击。同行指责琴纳用人体做试验“不人道”；教会攻击他“违背了上帝的旨意”，有损上帝把人放在“万物之灵”位置的特殊安排。人的命运竟要由牛的脓胞疮来决定，这是教会乃至医学会所断然不能接受的。 　　但是，琴纳并不是那种轻易在指责面前低头的人，他深受其老师——名医亨特实验主义观点和严谨学风的影响。他一生牢记亨特的告诫：“不仅要思考，更要做试验。” 　　琴纳的第一批实验，是搜集20例牛痘自然感染者，并以未患天花也无牛痘感染史者为对照组，均施以人痘接种。观察结果发现，对照组中的一些人出现了严重反应，发高烧、昏厥，有的甚至就此染上接种性天花。而前20例中有18例对人痘攻击具有免疫力，其中有些人即使与急性重症天花病人密切接触也并不感染。但琴纳仍不就此轻易地下结论。 　　经过十几年的反复观察和试验，1796年5月14日，琴纳终于一改以往谨慎行事的作风，大胆地跨出了关键性的一步。这是一个阳光明媚的暮春，琴纳医生怀着激动而期待的心情，将挤奶姑娘尼尔姆斯手臂上感染14天后的牛痘疱疮浆液挤出一点，把它“种”在8岁健康男孩菲浦斯臂上用针划出的两道约2厘米长的浅痕上。从第4天起，浅痕上出现丘疹、水疱、脓疱、结痂和脱痂等一系列典型的初发反应，历时半个月，全身仅轻度不适。为了验证效果，7月19日再给他接种人痘，竟未出现任何天花病征。 　　琴纳的假说被证实了。