太阳系十大奥秘（下）.docVIP

太阳系十大奥秘（下） 　　6.唯一拥有大气的卫星——土卫六 　　橙色的天空层云密布，广袤的平原上蜿蜒流淌着液态乙烷构成的河流，充满碳氢化合物的湖泊在风和闪电的作用下泛起涟漪。 　　欢迎来到土卫六！它的直径5150千米，是土星最大的卫星，甚至比水星还要大。此外，它还是太阳系166颗卫星中唯一拥有大气的卫星。它被平均温度仅为-200*（]的寒冷大气包裹着，该大气比地球大气更浓密，主要成分为氮（约占95%）和甲烷（约占5%）。 　　土卫六的表面为何会覆盖着这样一层奇特的浓雾般的大气？是因为它具有庞大的体积吗？的确如此。大气之所以没有逃逸，是由于受到土卫六引力的束缚。天体质量越大，引力也越大，也就越容易留住气体。太阳系中的大多数卫星都因质量太小而只能放任大气逃逸，而土卫六却是个非常结实的“壮汉”。于是，一切似乎合理合理。然而，“大块头”天体并不止土卫六一个，其他卫星也有类似的“体形”。例如，木卫三的体积（直径5260千米）甚至比土卫六更大，而木卫四的大小（直径约4820千米）也与土卫六相差无几。奇怪的是，木卫三和木卫四却赤裸裸，一丝不挂…… 　　对于土卫六大气的形成之谜，向来不乏想象力的天文学家自然也有一番见解。他们认为，土卫六的大气可能与土卫六本身一样古老。土卫六由吸积作用形成，具体来说，粉尘颗粒、小石块和岩石相互碰撞并熔合在一起形成土卫六。由于受到吸积过程所释放的热量的加热，原