将今论古.docVIP

将今论古 原始的地球又是什么模样？它是完美的球体，还是满目疮痍？今天的月球是远古地球的影子。它们在相似的年代里产生，有着相似的历史。但是，地球上有水，有风，有生命，生命把原始地球上发生的种种故事侵蚀得形迹依稀。月球上没有水份，没有大气，没有生命，它保持着原始的面貌。地球和月球，都曾受到天外小行星的接二连三的撞击，地球上曾经布满了一个个“星伤”。岁月掩盖了地球上的这些星伤，但是，月球上却完整地留下了天外小行星撞击的痕迹，从月球之今，可以认识地球之古。事物发展是不平衡的，有着相同历史的某两种事物，一种事物迅速地发展着，变化着，不断地改变着自己的面貌；另一事物却很少变化，保留着原始古老的面貌。那么，我们可以从变化较少的一种事物中认识另一事物的历史面貌 在地质学研究的过程中，通过各种地质事件遗留下来的地质现象与结果，利用现今地质作用的规律，反推古代地质事件发生的条件、过程及特点，这就是“历史比较法”，或称将今论古。通过研究现代地质灾害造成的后果，比如地震导致的沙土液化现象，可以研究地质历史时期发生过的地质灾害；通过研究现代火山喷发、熔岩冷却规律，可以研究古代火山岩中不同岩石构造所揭示的火山活动规律、岩浆冷凝规律；通过研究现代动物的居住、觅食、爬行等生活习性，可以对遗留下来的遗迹化石进行研究、识别，进而对遗迹化石进行分类、命名等等 “将今论古”是地质学的传统思维方法。地质学的现有成果很大程度上建立在这一方法论之上的。但是随着人们对客观现象认识的深入，已经发现不同地质时期内条件是不同的，地质作用的规律也有相应的变化，现在并不是简单地重复着过去。因而不能将过去的地质作用规律和现代正在进行的地质作用规律不加分析地机械地等同起来。如海百合现在只生长在深海，但是在数亿年前，海百合却同造礁珊瑚等典型的浅海生物生活在一起 这一原理的理论基础是“均变论”。均变论认为，在漫长的地质历史过程中，地球的演变总是以渐进的方式持续地进行，无论是过去还是现在，其方式和结果都是一致的 “均变论（英语：Uniformitarianism，又称齐一论）是由查理斯·莱尔(Charles Lyell)的地质学原理一书所提出 （Principles of Geology），其理论是以英国人詹姆斯·哈顿（James Hutton）在1785年和1789年所提出的渐变论（Actualism)所衍伸而来，其思想和渐变论大致相同，且提出了地质时间的概念，也否定了达尔文的天择说，其中精髓一句话就是：‘现在是通往过去的一把钥匙’（The present is the key to the past），表示一切过去所发生的地质作用都和现在正在进行的作用方式相同，所以研究现在正在进行的地质作用，就可以明了过去的地球历 ... (展开)史。这样的思想后来已经有所修正。与其相反的学说是由亚伯拉罕·韦纳所提出的灾变论(Catastrophism) 查理士·莱伊尔(Charles Lyell 1797-1875)，19世纪英国著名的地质学家、英国皇家学会会员、地质学渐进论和将今论古的现实主义方法的奠基人，在地质学发展史上，曾做出过卓越的贡献。 例如，现代珊瑚只生活在温暖、平静、水质清洁的浅海环境中，如果在古代形成的岩石中发现有珊瑚化石，便可推断这些岩石也是在古代温暖、清洁的浅海环境中形成的；又如，现在的火山喷发能形成一种特殊的岩石——火山岩，如果在一个地区发现有古代火山岩存在，我们就可以推断当时这一地区曾发生过火山喷发作用，最令古生物学家烦恼的事情，就是保存在化石中的生物无法提供关于它们行为方式方面的信息，因为它们都早已死亡或者绝灭。解决这一问题的方法就是将今论古，通过研究与古代生物相似的现生生物的行为方式来探究问题的答案。 辛辛那提大学的D.Meyer教授与其合作者正是利用这种方法，研究了古老腕足动物的生活习性。腕足动物现生种类极少，但它们在古生代却是主要物种，它们虽然外表看起来与贝壳动物、软体动物相似，实际却与海洋蠕虫亲缘关系更近。在辛辛那提的化石产区，Meyer发现了一类被许多小沟包围着的腕足动物Strophomenates，虽然有证据证明这些小沟是由腕足动物自身制造而成，然而令古生物学家感到疑惑的是，制造这些小沟需要腕足动物壳体开放达45度，它们是如何做到这一点的呢？ Meyer教授等人找到了一种可与Strophomenates进行对比的现生腕足动物，它的名字是Thecidellina meyeri，生活在南加勒比地区库拉索岛附近的海中。它的壳体能够张得很大，其内部也显示出与Strophomenates相似的结构。科学家采集了一块附着有超过30个Thecidellina meyeri个体的珊瑚礁碎块，将其放入了库拉索岛上实验室中的一个容器内，并为容器供应流动的海水。