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第三章 地质年代 胥思勤 地球究竟有多大年纪？是如何计算出来的？地球在形成后的亿万年来，都发生过什么变化，她的历史如何书写？我们又怎样恢复这段漫长的历史呢？ 第三章 地质年代 第一节 地质年代学 第二节 地质年代划分 地球年龄测定 地球从原始的太阳星云中积聚形成一个行星到现在的时间。目前对地球年龄的最佳估计值为45.5亿年。 关于地球年龄的问题，有几种不同的概念。地球的天文年龄是指地球开始形成到现在的时间，这个时间同地球起源的假说有密切关系。地球的地质年龄是指地球上地质作用开始之后到现在的时间。从原始地球形成经过早期演化到具有分层结构的地球，估计要经过几亿年，所以地球的地质年龄小于它的天文年龄。 最古老的岩石 古老岩石都出现在大陆内部的结晶基底之中。代表性的岩石属基性和超基性的火成岩。这些岩石由于受到强烈的变质作用已转变为富含绿泥石和角闪石的变质岩，通常我们称为绿岩。如1973年在西格陵兰发现了同位素年龄约38亿年的花岗片麻岩。1979年，巴屯等测定南非波波林带中部的片麻岩年龄约39亿年左右。 加拿大北部的变质岩—阿卡斯卡片麻岩是保存完好的古老地球表面的一部分。放射性年代测定表明阿卡斯卡片麻岩有将近40亿年的年龄，从而说明某些大陆物质在地球形成之后几亿年就已经存在了。 最近，科学家在澳大利亚西南部发现了一批最古老的岩石，根据其中所含的锆石矿物晶体的同位素分析结果，表明它们的“年龄”约为43亿至44亿岁，是迄今发现的地球上最古老的岩石样本，根据这一发现可以推论，这些岩石形成时，地球上已经有了大陆和海洋。在地球诞生2亿至3亿年后，可能并不象人们所认为的那样由炽热的岩浆所覆盖，而是已经冷却到了足以形成固体地表和海洋的温度。地球的圈层分异在距今44亿年前可能就已经完成了。?目前在中国发现的最古老岩石是冀东地区的花岗片麻岩，其中包体的岩石年龄约为35亿年。 如何测量这些岩石的年龄 任何时钟都是用具有恒定速率的运动来度量时间。计量地球所经历的时间，必须找到一种速率恒定而又量程极大的时钟。 很早以前，人们曾试图用地球上发生的一般物理化学过程来估算地球的年龄，如根据地球表面沉积岩的积累厚度，海水含盐度随时间的增加，地球内部的冷却率等等。但是这些过程的变化速率在地球历史上是不恒定的，因此不可能得到正确的年龄估计。直到1896年放射性元素被发现以后，人们才找到了一种以恒定速率变化的物理过程来测定岩石和地球的年龄。 第一节 地质年代学 地质年代学包括相对地质年代学和同位素地质年代学两大分支。 一．相对地质年代学 相对地质年代学的研究对象，包括： 地层、岩石、古生物和古地磁。 1.化石 大约在800多年前，中国学者朱熹(1130—1200)发现：“尝见高山有螺蚌壳，或生石中，此石即水中之物。下者却变而为高，柔者变而为刚。此事思之至深，有可验者。” 化石 朱熹之后300多年，意大利著名的艺术家、知识渊博的学者达·芬奇(L．davinci，1452—1519)也作出了自己的判断：亚平宁山脉上发现的海生介壳化石，本是生活在海滨的生物，是河流带来泥土把它们掩埋，并且渗入到它们的内部。他还推论，后来这里的地势升高，所以这些海洋生物的遗体就会出现在山上。 化石 朱熹和达·芬奇都看到了，今日的山可以是过去的海，山野间的岩层就是地球历史的遗迹。 生物地层法是利用化石来鉴定地层时代?，生物界的演化由简单到复杂，由低级到高级，具有不可逆性和阶段性，在同一时期，生物界大体具有全球一致性，因此，化石是确定相对地质年代的重要手段。 2. 地层 1) 地层层序律---“地层”概念 2) 时间和空间的统一----地层的内涵 3) 现实主义原理(Actualism)---地质学的哲学基础 4）地层学基础 1) 地层层序律---“地层”概念 1669年，出生于哥本哈根的斯泰诺(N．Steno，1638～1686) 总结出岩层之间，存在着如下的规律：岩层在形成后，如未受到强烈地壳运动的影响而颠倒原来位置的话，则应该是先沉积的在下，后沉积的在上，一层压一层，保持近于水平的状态，延展到远处才渐渐尖灭。这就叫地层层序律。 1) 地层层序律---“地层”概念 它使我们能通过那些似乎是杂乱无章的岩层，辨认出地球史册的先后生成次序。岩层在这里有了时间的意义，形成了地质学中的一个重要的基本概念——地层。 地层是具有时间意义的岩层或岩层的组合，每一段地层都代表着一定的时间。 2) 时间和空间的统一----地层的内涵 地层不仅指成层的沉积岩，而且也包括了一切产出于这段时间的其他岩石。如果没有将时间和空间统一起来认识的观念，就谈不上认识地球的历史。 不同时期形成的地层，依据其所代表的时间长短，可划分为宇、界、系、统、阶等单位，它们与地质时代中的宙、代、纪、世、期的时间上下限相同，即在宙