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释“薅” 杨 成 （贵州省农业科学院现代农业发展研究所 贵阳 550005） 摘要：本文从文字学的角度，探讨了从先秦到两汉这一时段内 “薅”字字形字意的流变。从中发现“薅”字真正用于指代对固定农田实施“中耕除草”仅通行于汉代，及汉代以后的汉族地区农耕。此前的古“茠”字以及甲骨文中的“ ”字，所指代的农事活动虽然也与除草有关，但它与真正意义上的“中耕除草”却存在着不容相混的区别。古“茠”字是指播种前在整地的同时除草，前后两个“茠（薅）”字所指代的除草农事作业，无论是操作时间，所使用的农具，还是具体的操作办法都各不相同。鉴于“薅”字不见于汉代以前的典籍，据此我们推断，我国固定农田的定型时间不可能早于汉代。这一结论不同于前人认定我国“精耕作细”农业发端于先秦时代的看法，导致前人误判的原因有二：其一是，混淆了“游耕”与“农业”的本质区别；其二是，忽视了在不同的历史时期我国发达农业区所处的生态背景存在着极大差异。汉儒误将《诗经》中古“茠”字的本义曲解为“中耕除草”，并将原诗句错改为“以薅荼蓼”。这就掩盖了先秦时代“游耕”农事操作的技术真相，从而将“中耕”的起源提前了八个世纪。 关键词：中耕除草 薅 游耕 农业 “中耕除草”是精耕细作农业必备的农事环节之一。描述“中耕除草”最关键的汉字是“薅”字。因而，探明“薅”字的本义及其字意的流变，自然成了弄清我国精耕细作农业发展过