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我们为什么需要探索 　　每当经济萧条，最先遭到预算削减的就是探索性科学项目，从太空探索到大型强子对撞器。常有人问，地球上有那么多人吃不上饭，为什么要把钱花在离我们生活那么遥远的地方？探索宇宙、探索微观世界、探索最前沿科技的意义究竟在哪儿？ 　　现在我们处在经济危机的时刻。首当其冲的受害者，就是各种各样的公共开支。其中，最为命悬一线的则是科学方面的公共开支，特别是以好奇心为导向的科学与探索。据统计，在英国、美国、德国和法国，医疗研究、空间探索、欧洲核子研究组织、粒子物理学，到工程，甚至是艺术和人文，而向这一切提供资金的，由公共拨款的科研经费，只占GDP的0.6%。这微小的比率，在庞大的开支图中几乎很难找到它的存在。 　　我们在宇宙中是孤独的吗 　　对太阳系的探索，让我们发现了太阳系的美丽。也为回答人们会问的最深远的问题之一，指明了道路。这个问题就是：在宇宙里，我们是孤独的吗？ 　　从卡西尼号太空探测器在土星轨道发回来的图片上，我们可以看到土卫二（恩克拉多斯卫星）。这颗卫星很小，直径仅有500千米。在它的表面，我们可以看到一层薄薄的烟雾依依升起。那层薄雾其实就是突起的冰泉，看上去是那么美丽，那么令人着迷。研究人员认为，如果有足够的能量令冰泉运动，那么在卫星的地表之下，可能就有着由液态水组成的湖泊。这一点非常重要，因为在地球上，能够找到液态水的地方，就能找到生命。因此，