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牛群的成功之道 -------------------------------------------------------------------------------- 　　作者：张振邦 作为一位相声表演艺术家，作为一位“半路出家”的摄影家，牛群是个成功者。牛群成功的秘诀究竟是什么？是才能、勤奋还是机遇？这是不少关注牛群的人常常思索的问题，也是笔者一直在探究的问题。 　　A牛群，1949年出生于天津市。 　　牛群本不姓牛。牛群的父亲，是位到过延安，进过抗大的老革命。不幸的是这位老革命英年早逝，在牛群刚刚12岁时就病逝在天津财经学院院长的岗位上。正因为牛群是在这样一个革命家庭中长大的，所以在他日后的相声艺术表演中，没有一般艺人的油腔滑调的痕迹。在他的人格、意志、情感中，都深深地打下了父亲正直、勤奋、吃苦耐劳的烙印。 　　说起父亲对他的教育的影响，牛群在与笔者的一次彻夜长谈中曾深情地做了一番回忆。也许是出于望子成“牛”，父亲从小对他的要求特别严格，除了学校留的作业外，父亲每天给他特殊布置诸如写毛笔字等“课外作业”，而且按时检查，稍有差错，就会责罚。牛群说自己从小很贪玩，因此没少挨父亲的板子。父亲去世时，还不太懂事的牛群曾暗自庆幸，以后再没人打他了。若干年过去了，牛群成功了。回顾成功的原因，他才深深地感觉到，父亲对他的严格要求和教育，是使他受益终身的。 　　牛群从小立志是要当医生或教师的，可是命运之舟却在相声的孤岛上泊了岸。 　　牛群下过乡，插过队，于1970年12月参军。在不到4年的时间里入了党，提了干，一路绿灯地从基层的一个架线兵到团、师、军文艺演出队直至北京军区战友文工团。在1982年3月全国南方片曲艺优秀节目观摩演出中，牛群脱颖而出，一次获3个一等奖。此后一发不可收，仅1986年他在全国全军举办的各类比赛中就获奖15次，这一骄人的成绩，在全国曲艺界绝无仅有。近些年的春节联欢晚会，他和冯巩似乎成了相声高奖的“垄断”者，连续9次获一等奖，两次获二等奖。穿军装时，他立过了3次三等功，一次二等功，他的《训夫》还曾获全军名额极为稀罕的“八一”大奖。 　　如今已告别了绿色军营的牛群，仍和老搭档冯巩坚持着“相声是我的根”的信条，走着一条“跳出相声搞相声”的有独特风格的艺术道路。 　　牛群在相声艺术上的成功，并不是像其他相声演员那样，靠练嘴皮子出道，而是杂糅文学、政治、诗歌、体育种种知识、用相声的艺术表现形式，提出问题、思考问题。相声成了他抒发感情的工具，发表人生宣言的媒体。所以牛群的相声从来都是内容大于形式，他要说的话，要表达的主张，借用了相声这个传声筒发表出来。如果用传统的相声规范衡量他的演出，大都会有“惊喜”或“茫然”两种感觉。 　　在牛群的艺术生涯中，他的创作或演出总有与众不同的切入点，有其独特的结构方法、体系及深邃的艺术渊源。而他的独特却又是建立在“通”的基石之上，即触类旁通，借古通今。牛群的“通”又与“学”是一对孪生兄弟。长年来，牛群博览群书，从古今中外文学名著到流行小说，无所不读。 　　学然后知不足。1990年，牛群和冯巩一同考入中央戏剧学院电视导演系。结业后，牛群觉得不过瘾，又刻苦自学，凭着过人的勤奋，于1992年考上了北京大学中文系作家班。他一猛子扎进无涯的学海之中，吸吮着知识的营养。北京大学里各种讲座数不胜数，让牛群听不胜听。牛群从喧闹的演艺圈走进安静的大学校园，从明星、笑星的花环里走出，投入到心无旁骛的学子群中，这是一种煎熬，一种修炼。在这段时间里，牛群推掉了数不清的邀请，回绝了数不清的“走穴”，心甘情愿地沉醉于枯燥的学习环境中。他遵守校规，老老实实地坐在台下听老师授课，这对于一个常年习惯于在台上表演的演员来说，简直有点儿自戕的意味。 　　认真、执著是牛群性格中最辉煌的元素。为了事业的成功，他可以舍弃一切，也可以奉献一切。这一点，在他从一个普通的架线兵登上演出舞台时就已显露了出来。牛群多次对笔者讲述他第一次演出时的情景：台上他双腿直哆嗦，台下却一个笑的也没有，甚至有人当面讥讽他不是这块材料。他回到连队，把自己扔在铺上，可劲儿大哭了一场。在懊悔的同时，在宣泄过后，他却立下了一定要说好相声的誓愿。正是这第一次的失败构筑了他走向相声事业辉煌的起点。在北大学习期间，牛群也是凭着这种认真和执著在知识的海洋里遨游。他是那么地谦虚好学，又是那么地“贪婪”，不断地充实自己、丰富自己，甚得教授和同窗们的好评。“牛哥动真格的了！”原以为牛群像其他明星一样，到北大不过是镀金、装装样子、捞个文凭的人不得不改变自己的看法。 　　就在牛群躲进北大成一统的时候，外界的风言风语却不请自来。“牛群不说相声了！”“牛群要出国了！”“牛群