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我们为什么这么忙 　　工作忙不是问题，但如果一个人忙而无知，甚至不能“忙有所值”，就会产生厌倦和压力。 　　詹姆斯?法洛斯（下文简称JF）：我打赌，大部分阅读这篇文章的人们，都觉得他们在处理电子邮件、短信和全天候网络环境中碰到了“忙碌危机”。今天人们遭遇的压力感，是一种新现象吗？ 　　戴维?艾伦（下文简称DA）：每个人都有忙不过来的时候，都有脑子转不过弯的时候。我刚刚读到巴赫有20个孩子。今天的人们却抱怨说：“带孩子把我忙坏了。”那么，带上20个孩子，看看你会忙成什么样？如果你是一个音乐家，或者作家，那你的工作量就总会比别人多出一截。所以我不知道对那些从事开放职业，或者兴趣广泛的人来说，情况会不会和以前不一样。 　　很多人感到茫然无措还有一个原因，是人们其实并不像我们的老祖宗那样，真正处在遭遇危机后的生存模式中。在危机这件事上，有一点挺有意思，那就是危机其实会创造出一种宁静感。为什么？因为在危机中，人们必须整合所有潜在相关的各种信息，他们必须迅速做出决定，随后必须迅速相信自己直觉做出的判断。他们必须采取行动。他们要根据源源不断的数据，调整再调整。而且他们在某些成果上非常专注，而这些成果通常是活命――就是生存。别搞砸，别送命。 　　但一旦你不在危机当中之后，生存模式中被你过滤掉的世界就会涌进你的脑海。现在你要操心要扣多少税了，操心车子是不是要换轮胎了，操心“我感冒了”，操心“破打印机坏掉了”。现在，那些涌进你脑子的东西又换成了电子形式，而且还7×24小时不带间断的。 　　为了应对这些，你需要学会一些执行技巧和迅速决定如何分配有限资源的能力。阳光下没有新东西。今昔不同的，只是需要做出这种执行决定的人的数量。你觉得忙不过来，只不过是你太低估这种执行上的需求了。 　　JF：那我们今天需要处理的巨大信息量呢？在造成某种变化的程度上，这难道不是一种变化吗？ 　　DA：没有信息过载这回事。要是有的话，你进图书馆的时候早就撑死了，更别说上网的时候会给撑爆了。 　　实际上，世界上信息最丰富的地方是最让人放松的地方，那就是自然。它地貌多样，细节丰富，就连输入的形式也各种各样。实际上，你要是想疯掉的话，那就处理掉你接收的所有信息吧：这就是所谓的感官恶化。 　　自然所包含的信息丰富，但其中有意义的东西却相对稀少――对人来说，可能也就是些浆果、熊、蛇、暴风雨、毒橡树之类的。正是因为有意义的东西如此稀少，才强迫我们改变行为，做出决断。电子邮件的问题在于，它不仅仅是信息，它还是对潜在行为的需要。浆果、蛇和熊都是信息，但它们是嵌入式的信息，而且你不知道它们当中的具体信息是什么。 　　但电子邮件就不是这样，它的特点是随机性的积极强化，这也是其致瘾的根本。 　　JF：能再说明一下吗？ 　　DA：比方说你从你妈妈那收到一封邮件，或者你从你老板那收到一封邮件，它们都包含着蛇啊浆果啊熊啊这样的信息，但它们却没法一目了然，除非你看了这封邮件之后才行。现在，你脑子里的哪块下意识地不断在想：“这没准有用，这没准有用，这没准有用，这没准能改变我正做的什么事情，刚好那个事情我还不想做决定……”然后你就会把这个想法扩大上千倍，就算没那么多，也会扩大到上百倍。 　　做决定的能力就和肌肉一样，这些等着做决定的事情会消磨你的精力。如果才过了半天，你就做出了很多决定的话，那你就没多少毅力去处理剩下那半天的事情了。于是，我们就会带着“可能有比手头上还重要的事情等着处理”的焦灼痛苦感神游。你不记得那件更重要的事情是什么，但总之就是比你正在干的事情重要，所以你就心神不宁了。于是，你在工作的时候就会操心家里面，回到家就又会操心工作上的事情――总之不管在哪，你都是身在曹营心在汉的状态。难怪的你的工作效率一落千丈，也难怪你的压力跟山一样。 　　那现在和过去有什么不一样？除了这种情况的发生频率之外，没别的不一样。在过去的72个小时里，你我处理的工作变动和优先级改变已经比你的父辈在一个月，甚至一年内处理的量还要多。我读到有关1912年的描写的时候，人们还抱怨过电话，抱怨的内容和今天人们抱怨电子邮件的内容没什么两样：“天啊，我的生活质量都给毁了”“打电话只是流于形式，没什么意义”“电话只能带来干扰和分心！”读起来就跟现在一样。1983年，我在洛克希德头一次接触这些问题的时候，也听到过类似的抱怨。那几年，你口袋里要是有个日程本的话，那你绝对会被人当做痴迷工作效率方面的怪胎。和过去不一样的是，经历这种紧张感的曾经只有少数人，而如今，则是各行各业的大多数人了。 　　而且随着组织结构的层级越来越平面化，各行各业中的“执行责任”也越来越多。在军队，一个下士在今天的战场上要做多少决定？假如我是一个下级军官，碰上了《黑鹰坠落》里的那种情况，CNN拿个麦克风戳在我的面前要采访我，那