蚂蚁：地球上最繁荣的种群.docVIP

蚂蚁：地球上最繁荣的种群 　　永不向命运低头的蚂蚁 　　狮子只能成长于草原，老虎只能称霸于森林，北极熊只能存活于极地，鲸只能游弋于大海，鹰只能翱翔于天空。蚂蚁从不选择生存空间：无论城市还是乡村，无论草原还是森林，无论热带还是寒带，无论地下还是树上，只要给蚂蚁方寸之地，它们就会顽强而乐观地生活下去。不管环境多么恶劣，它们都会不屈不挠地活下去；就算死去，后来者也会赴汤蹈火地抗争下去，决不低头认输。 　　一场雨、一阵风、一只脚都有可能夺走它们的生命，更别说遇见比它们大出无数倍的众多“天敌”。奇怪的是，这一切非但没有削弱蚂蚁的势力，反而让它们变得越来越多，多得让智力超群的人类也无法统计。 　　蚂蚁的本领超乎寻常。它们能拖动比自己重几十倍的物体，能倾巢出动制服一只野兔，能群体上阵轮番叮咬赶走一头吃树叶的长颈鹿，能钻进粗大的象鼻中迫使大象远离自己的家园，能排成长队走远路而队形不散，能为蚁后当一辈子勤杂工，能在快速行进中突然掉转身体，能用最复杂的肢体语言传递讯息，能在众多混乱的蚁群里识别自己的兄弟姐妹，能漂在一片叶子上而不被洪水淹死。它们从不挑食，肉是美食，米、果是餐点，树叶、小草同样可以充饥。 　　蚂蚁家族永恒的兴盛，源自它们极强的适应能力和永不向命运低头的坚强意志。 　　蚂蚁和鱼，谁是弄潮儿 　　蚂蚁家族的洞穴原本在离海几百米的荒草地，由于食物短缺，各个家族的竞争相当激烈。蚂蚁家族成员几乎倾巢而出，艰难地觅食，大量的蚂蚁因饥饿而死。好端端的一个大家庭，日渐衰败，活下来的成员真成了热锅上的蚂蚁，急得团团转。 　　蚁后做出重大决定，举家搬迁到海滩上，那里至少还有些水草和虾肉可吃。家族成员虽有担心，但仍按蚁后的命令立即行动。蚂蚁们日夜劳作，很快挖掘出一条条通道，并在岩石后“装饰”了洞口，海水很难入侵。蚂蚁家族暂时缓解了危机，不用再为食物短缺而日夜奔忙和担忧。 　　每天觅食的蚂蚁总能有所收获，这让蚁后颇为欣慰。她决定大量生育，重新壮大自己的家族。一段时间后，她发现成员数量并没有增加。原来，波浪将弱小的蚂蚁卷到了海里。蚂蚁天生会游泳，照理不会有危险，但鱼把它们当作了美食。 　　蚁后召集家族成员商讨对策。有的提出重返荒草地，有的反对，因为荒草地的状况比这里更糟；有的建议往更远处搬，有的反对，因为更远处是沙漠，比荒草地的环境还差；更多的蚂蚁闭口不言，因为它们无计可施。 　　蚁后沉思良久，再次做出重大决定，要求所有成员一概不得爬出洞穴。蚁后强调，这是一次按兵不动的“报复行动”，必须严格执行。 　　几天后，风云突变，潮水汹涌。退潮后，蚁后命令所有成员倾巢出动。蚂蚁们迅速赶到沙滩，眼前的情景令它们吃惊不已：好多曾经吃掉自己同伴的鱼直挺挺地仰面躺在岸边。如此多的食物，蚂蚁家族真是享用不尽。蚂蚁们对蚁后的远见卓识叹服不已。 　　涨潮时，鱼吃蚂蚁；落潮时，蚂蚁吃鱼。 　　蚂蚁：1亿年物种进化之旅 　　世界上至少有1.5万种蚂蚁。除了南极洲，蚂蚁几乎遍布所有的大陆。所有蚂蚁的重量差不多相当于全球人口的总体重。 　　有人戏称，假使外星人来到地球，他们一定认为蚂蚁才是地球的主宰。 　　当然，在地球上，人类占据了主宰地位。不过，要是将成功定义为数量和领土占据上的优势，蚂蚁可能更加成功。 　　与百种植物、千种动物共生 　　蚂蚁曾与恐龙同时代 　　在非洲热带草原上，蚂蚁与金合欢树组成了生物共生组合。金合欢树树枝上的空心刺，适合含羞草工蚁作巢，并可享用金合欢树叶分泌出的甜汁。当树木的天敌――天牛在金合欢树上钻孔时，含羞草工蚁通过吞食天牛的幼虫将它们消灭殆尽；当大象或长颈鹿来啃食树叶时，小蚂蚁又会猛蜇它们，令其灼痛难耐而逃开。 　　与其他生物创建和谐的共生关系，是蚂蚁生存的本能。科学研究表明，与蚂蚁共生的植物超过了52科465种，动物则达到了数千种，还有大量未知的真菌和微生物。 　　这或许是蚂蚁强大生存能力的一种铁证。从波罗的海沿岸捡到的嵌着蚂蚁遗骸的琥珀化石来看，蚂蚁至少有5 000万年的历史。事实上，它们的祖先可以追溯到1亿多年前的中生代。这是一个恐龙占据地球的时代，但恐龙并没有存活下来。 　　蚂蚁在适应环境时，还特别善于改造环境。亚马孙热带雨林地区的“魔鬼花园”就是典型的例证。 “魔鬼花园”的缔造者不是别人，正是亚马孙雨林中的蚂蚁。蚂蚁为了建立自己的专属领地，将侵入领地内的其他植物全都杀死，只保留它们喜欢寄生的树种。 　　有的“魔鬼花园”的历史长达几百年。最大的一块“殖民地”的面积为1 300平方米，“驻扎”了大约1.5万只蚁后和300万只工蚁，大约有800多年的历史。 　　用“抗生素”种植真菌 　　蚂蚁从事农业比人类还要早 　　拥有特殊的生产技能，是蚂蚁的生存绝活。 　　包括人类，世界上有4种动物有着“农业