两箱黄金..docVIP

两箱黄金(Ⅰ) 　 　??? 我的名字叫赫伯特·布兰爱尔，是伦巴第街一家银行的小股东。一个月前，我和美妮喜结良缘，并双双到爱尔兰度蜜月。假期结束前四天，我们回到我们在伦敦南部的小屋。有一天，我和美妮正在花园里闲坐时，女佣送来一封电报。紧接着，我就开始了一连串的探险。 　??? 电报是我的合伙人斯瓦茨莫尔先生打来的，内容是：“我们要你马上动身前往意大利接洽一宗重要的生意，不能拖延。请在六时三十分到办公室来，并在九时十五分从伦敦桥出发，赶前往多佛的夜班船。”“赫伯特，亲爱的，你不要去。求你，别去了，”美妮央求着说。?“亲爱的，我不能不去。银行里除了我之外，没有合适的人好派。我不会去很久的。我得在十分钟之内出发，赶下一班火车。”??我好不容易到了银行，斯瓦茨莫尔先生正在那里等我。他一见到我就说：“您太太还好吧。非常抱歉，不能让你好好享受假期，这实在没办法。我们需要你把这些黄金带到那不勒斯去。”他指着两个大箱子对我说：“这些箱子是铁制的。我们在外面包了皮革，这样，别人会以为这只是两个样品箱。两个箱子都装了密码锁。里面有价值二十五万镑的黄金。你必须把这些黄金带到柏莱米西尼与罗斯银行，它在那不勒斯，托莱多街，一百七十二号。那不勒斯国王认为可能会爆发战争，所以急需这笔钱购买枪械。你必须牢牢记住，外皮印有一颗白颜色星星的那个铁箱的密码是“玛西尼沙”，另外那个印着黑色星星的是“科杜帕索”。到里昂后把箱子打开，看看一切是否完好。记住，一路上不要跟别人交谈，也不要结交任何朋友。” ??? “我会假扮成一个旅行推销员，”我说。 ??? “布兰爱尔，摆在你面前的是一次艰险的旅程，你千万要小心。身上带枪了吗？” ??? 我解开衣扣，露出那条特制的枪带，我的左轮手枪就插在上面。 ??? 斯瓦茨莫尔先生点点头，说道：“很好。不过我希望你一路上用不上它。明天你先在巴黎上岸，我有些信件请你转交给里弗柏尔和狄金斯，然后你再继续搭夜班的火车到马赛去，这样你就能赶上星期五的那班船。到时我们会发电报到马赛跟你联系。哈克雷弗先生，巴黎的信件准备好了吗？”　 ??? “快要好了，威尔金斯先生正在准备。” ??? 我在午夜之前抵达多佛。船一靠岸，我就雇了四个挑夫，帮我把箱子从石级上扛下来，放到一艘去加莱的船上。第一个箱子很顺利地搬上去了，但是，挑夫们搬第二个箱子时，其中一个人突然滑了一下，眼看就要落进水里。这时，我前面一位带着太太的大个子男人扶住了他。 ??? “兄弟，稳一点！怎么了?”他对那个挑夫说。 “我也不知道是怎么回事，只觉得这个箱子实在太重，我的背都快压断了。”??这时，我背后突然有人开口说：“每次搬运重物，这些石级总要添不少麻烦。从你这些行李看，我猜我们应该是同行。”??我一面走上岸，一面回头望去，发现刚才跟我讲话的是个又高又瘦的男子。他瘦长的脸，大大的鼻子，身上的大衣显得过于瘦小，穿着碎花背心，紧身长裤，高领衬衫，打着硬邦邦的领巾。 ??? 我告诉他，我是个旅行推销员，又说这次横跨海峡的法国之行可能会不太顺利。 ??? “是啊，今晚天气可够糟的，”他回答说：“我劝你还是快点找到床位。这艘船实在太拥挤了。” ??? 我直接上了床，躺了一个钟头，然后起身四处看了一下。只见一张小桌旁坐着六个乘客，当中有两个我已经碰过面了。他们一面聊天一面喝酒，我便走过去加入他们的谈话。那个高大的男人是伯斯特少校，曾经在印度住过几年，另外一个是利维森先生。 ??? “这里越来越闷了，”那位少校提议道：“我们三个干嘛不到甲板上，呼吸一下新鲜空气呢？我太太总晕船，所以船靠岸前她不会过来的。” 　??? 我们来到甲板上。我吃惊地看到，有四个箱子摆在那儿，和我的铁箱一模一样。我几乎不敢相信自己的眼睛，但它们的的确确就摆在那儿：皮革箱面，密码锁，还有其他的一切，简直象极了。??? “先生，这些箱子都是我的，”利维森先生对我说，“我要到麦琴都索公司去。箱子里装的是世界上最好的防水大衣。这些箱子我已经用了很多年了。偶而会遇到外形相似的，那就很麻烦。有时甚至还会拿错呢！不过，我相信你的箱子应该比我的重得多。里面装的到底是什么？煤气管，火车座椅，刀，还是其他铁制的东西？” ??? 我没有回答他。 利维森又说：“先生，我相信你的生意一定会做得很好。商业机密本来就不适合在公共场合讨论。少校，你说是吗？”“不错，”那位少校回答说，“小心没大错。” ??? 这时有人喊道：“你们看，加莱港的灯光！”于是，大家开始忙着做下船的准备。 ??? 我没再去考虑我的旅伴。我们在巴黎分手，各走各的路。那位少校要到里昂附近的德罗芒去，再从那儿前往马赛，最后再去亚历山大。利维森先生象我和少校一样，也要到马赛去。但是他在巴黎还有很多事情要办，所以不会和我们一起上火车。 　??? 在巴黎送完信后，我就和一个好朋友，里弗柏尔，