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论美国的婚姻制度刘江川宇2012年6月2日关键词：契约婚姻；婚姻形式；无过错离婚；过错离婚摘要：婚姻是在一男一女的自由意志支配下产生一致的产物。婚姻法不仅保护婚姻的自由，而且同时保护妇女、儿童甚至社会公共利益。西方的法律理论中，契约的思想占有相当重要的地位，在婚姻方面同样有所体现。“无过错离婚”在美国曾经盛行一时，但随之而来的却是离婚率的步步攀高，社会家庭观念的单薄和夫妻双方承担家庭责任观念的弱化。这种制度除了对夫妻双方造成了消极的影响，还把负面的情绪延伸到了孩子的身上，对孩子的身心发展都造成了打击。对比中美历史、文化、社会差异，剖析法律背后的深层次原因和社会现象，才能追根溯源，更好地解决法律和社会问题，将社会的发展导向到正常轨道。1.1．婚姻的本质婚姻在民法中是一个很特殊的领域。婚姻不仅包含了财产关系，而且更包含了民法上的身份关系，而且是一种特殊的身份关系。婚姻的背后其实不仅联系这道德的因素，也联系着法律，虽然在早期，婚姻更多的是被看成道德在主导。但是随着社会的发展，人的个性化自主化的深入，社会经济生活的发达，仅仅靠着道德去约束婚姻已经显得力不从心。并且在这样的发展进步的过程中，随着对婚姻制度的探讨和研究，各个国家逐步的将更多的婚姻的内容纳入法律的领域中予以规定和限制，以此来维护社会的秩序和稳定，以期社会能够和谐平稳的向前发展进步。同时，对婚姻本质的研究也有了其他方面的突破。经济学家普遍认为：婚姻实际上是一种夫妻双方的长期契约，因此婚姻法和契约法具有相当的一致性。经济学家说婚姻双方的结婚和离婚实际上就是婚姻契约的缔结与解除的过程，并且认为这一过程应当充分体现私法领域的意思自治的原则，给予婚姻双方当事人充分的自由，让其自治。如果将婚姻看做是契约的话，那么婚姻就是夫妻双方以共同生活为目的而缔结的以人身和财产的权利义务为内容的契约。在这样的情况下，契约婚姻中的一方权利要想得以实现，就必须以另一方履行义务为前提条件。因此说明，在婚姻关系中婚姻既意味着权利，同样也意味着义务。如果一方没有履行他（她）应当履行的义务，就会导致对方精神上或者财产上的损害，而离婚并不能够弥补这种损害，只能通过赔偿来填补对方的精神上和财产上的损害。这种事实被视为将婚姻类比于契约的有力体现，也更加符合过错离婚背后的本质。虽然有人认为婚姻的本质就是契约婚姻，但人们却并不怎么愿意承认婚姻和契约十分相似的事实，认为承认了契约婚姻就等同于将婚姻视为了一场交易，让人们难以接受这样的认知。除了过错离婚的形式，还有一种无过错离婚的形式。婚姻不是简单的契约，因为婚姻关系的建立依赖于一定的感情基础，这与纯粹的经济的契约并不是完全相同。虽然在之前说过在某种程度上婚姻需要合意、并且过错方需要负有更多的责任，但情感却在婚姻中占有更为重要的地位。当婚姻关系的破裂是由于一方的过错而产生的时候，这自然而然的让人联想到违反契约。但如果仅仅是从契约来理解婚姻，那婚姻关系的破裂只是因为感情不和时怎么去理解呢？！在契约中不存在这样的问题，如果简单的套用契约来理解婚姻，这将陷入泥沼之中。感情作为婚姻的基本元素，是一个契约中不存在的因素，所以当单纯的因为感情问题而引发的婚姻关系破裂时，婚姻与契约的不同之处就当然的显现出来，并且这也是婚姻的核心实质内容。所以，在过错离婚情况中，婚姻可以理解为契约，而当无过错离婚时，婚姻只能解释为具有独特性质的婚姻本身。1.2.美国婚姻的先决条件虽然婚姻在某些角度来说是契约，但即使是这样，婚姻却也并不是完全自由的契约。婚姻双方在缔结婚姻时形成了对这种婚姻关系的一致同意，但是这种一致同意是需要有前提的。婚姻的缔结，需要缔结婚姻的双方具有符合条件的精神能力，即在精神上有能力意识到因婚姻而产生的各种权利义务关系而表达的一致同意才能成立婚姻。因此，精神病人和痴呆人不能缔结有效的婚姻，但精神能力变化不定的人在结婚当时处于精神能意识到这种婚姻关系的状态就可以缔结有效婚姻。由缺乏精神能力的人同意而产生的婚姻是宣告婚姻无效的理由之一。除了精神能力之外，美国的大多数州还规定，缔结婚姻的双方在缔结婚姻时还必须具备为婚姻关系所必需的身体能力。这不仅意味着不应有不能同居的生理缺陷，而且还要求没有性病。美国大多数州都在法律上有明确要求，要求男方（在有一些州要求双方）在结婚以前的一段特定期限内做血清实验，并得到医生签写的当事人没有这类疾病的证明书，然后才能领取结婚证。身体能力仍被大多数州认定为缔结婚姻的先决条件。身体能力欠缺的，例如阳痿等，也是宣告婚姻无效的理由之一。在精神能力和身体能力以外，年龄是世界各国结婚都必须满足的重要公共条件。在美国普通法中，男子要满十四周岁，女子要满十二周岁才能承诺结婚。没有满足年龄要求做出的结婚承诺被认为无效。现在的美国大多数州都将结婚承诺的年龄提高了几岁，通常是男子满十