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网路人际关系的亲疏远近 黄厚铭，2000 那天正准备从南部老家回到台北，我一如往常地匆匆走进月台的剪票口，突然有个面貌黝黑的中年男人迎向前来，我下意识地后退闪避，不知他的意图为何。一边加快脚步，一边听着他说话，问我是不是要南下，我摇头回答不是，才发现他旁边跟着一位瘦弱的老妇人。原来他因为要工作无法陪母亲南下，却又担心母亲沿途乏人照顾，甚至会因担忧坐过站而坐立难安。嗯，其实是一位孝顺的儿子。频频回头看他继续询问其它的旅客，我还是走下月台间的地下道。直到我到达对面的月台候车时，似乎他还没有找到可以和他母亲一同南下的人。 我一方面开始帮他心急，希望他可以很快找到愿意帮忙的人，另一方面有了思考空间后，也不禁为自己刚才那种防卫性的反应感到惭愧。想起自己的论文主题，在现实世界中，我们越来越不信任他人，尤其是面对陌生人时，总是会立刻想要保护自己，当然，这也与我曾经被人利用自己的恻隐之心，骗去几乎身上所有钱的经验有关。无论这些与陌生人的不愉快接触是自己的亲身经验，还是他人的经验，生活在现代社会的我们，确实是为此越来越不信任陌生人，甚至因而会尽量避免与陌生人接触。街头上人来人往，身体上摩肩擦踵、拥挤的都市空间，反而衬托出都市人的冷漠与内心的寂寞，反映出人与人之间遥不可及的心理距离。 现在，让我们把镜头转向网络上的虚拟小区（virtual community），看看网络人际关系所呈现出来的样貌。在日剧《网络情人》（with love）里，女主角接到一封误寄的电子邮件，信里附了一段音乐，是男主角的广告配乐作品。由于深受那段音乐的感动，女主角虽不知对方是男是女，也不清楚对方的身分，仍开始向对方倾诉生活的感受，即使没有收到回信，这样的片面倾诉却慢慢变成女主角规律生活的一部份。后来虽然他们也交换了有关自己的基本资料，但两人都有所隐瞒。剧中一句令人印象深刻的话是：「为了写下真正的感受，那些谎话是必须的。」借着隐瞒来切断两人之间可能存在的牵连，反而可以让双方畅所欲言，更放得开地谈论一些在日常生活中难以启齿之事，而能够分享最私密的心情。当他们谈到性爱时，有过多位亲密女友的男主角曾经提到，即使身体之间毫无距离，甚至达到水乳交融的地步，也不见得能够在心灵上相互了解。这与男女主角两人隔着网络隐匿真实身分，交换自己最深刻的生活感受的情况，形成了多么明显的对比啊！这虽然只是戏剧，实际上却反映了几乎无时无刻正在网络上发生的故事。即使我们常常听说网络上有许多骗子，并且也确实有许多人受骗；网络人际关系，更是不折不扣的陌生人与陌生人的接触，但不仅是网络交友，还有网络恋情、乃至于网络性爱、一夜情等却都仍然时有所闻。 在真实世界中，我们总是与陌生人保持一定的距离，甚至从小就教育学童不要随意和陌生人谈话。然而，不管我们愿不愿意，随着现代社会的发展，尤其是都市的形成，我们几乎已经生活在一个被陌生人围绕的世界，因而也逐渐发展出许多处理日常生活中与陌生人来往的实作方法；借着类型化（categorization）来给予对方一个定位，决定要如何与对方应对进退，以便顺利地跟其它人互动（Lofland，1973）。在网络上，我们更是生活在一个充满陌生人的世界中，相对于在真实世界之中我们对陌生人的不信任，网络促成了许多陌生人之间的接触，这些关系有的非常短暂，有的却得以进一步的发展。无论结果如何，在网络上确实有更多的人不再对陌生人抱着怀疑或排拒的态度，而有较大的意愿去了解其它人、与对方闲聊，甚至还更为坦白、愿意主动对他人表达善意。同样地，为了让互动能够顺畅地进行下去，网友们也发展出许多与他人应对、及判断对方诚意的方法。这些方法或许是有意识地被运用，也有可能是不言自明、理所当然地发生着。 「Virtual Community」的中译「虚拟小区」经常使我们很自然地连想到虚幻、虚空、乃至于虚假的人际关系，但有关网络恋情、网络色情，乃至网络一夜情等种种轶事的流传，却也使得网络总是带有一点诱人的神秘色彩。夜深静谧，我们独处房间里，却可跟异国的陌生人交换着生活中种种琐事或感受。与此同时，心底却真的也不免怀疑这样的人际关系是否虚幻、容易破灭？毕竟，在切线、关掉计算机之后，谁也不知道对方真正的身份是什么，即使，两人见了面，也可能发现对方根本和自己想象的模样完全不同。因此，虽有许多人为这样的神秘色彩所吸引，但也有人厌恶地排拒着这种可能轻易幻灭的人际关系。 事实上，所谓的「虚拟」（virtual），无论在其字源或语用的指涉上，原意并没有虚幻的意思，而是指有力量的、有效的。再追溯「虚拟小区」这