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美国大事：关于化石燃料的辩论 　　浏览当前的美国报刊、网络，你会不时看到文章大标题中有“Fossil Fuels”这个显眼的词语，“化石燃料”或“矿石燃料”是其中文译名。正是这种燃料当前在美国引起激烈争论，一场有关环境保护、清洁空气、增进人民健康，同时涉及科技改革、开发新能源、经济发展方向的大辩论正在广泛展开。 　　化石燃料是一种碳氢化合物（即“烃”），其中包括我们大量使用的煤炭、石油和天然气等天然资源。这煤、油、气，如今与我们日常生活的关系实在太密切了，家家户户的照明、烹饪、气温调节都离不开它们。从世界范围来看，它们更是功能彰显。今年3月《华尔街日报》发表长篇文章《化石燃料将拯救世界（千真万确）》对其加以赞美，称“石油、天然气和煤炭是有问题，但它们带给人类和地球的好处不容争辩。”还称，“化石燃料取代了森林砍伐，挽救了鲸鱼，让我们在较少土地上种植更多食物。它使西方上升到‘伟大的富裕社会’，极大地改善了我们的生活。” 　　在许多政治、经济问题上，《纽约时报》与《华尔街日报》往往有不同倾向性。前者有关化石燃料的专题讨论题目用的是“Beyond Fossil Fuels”，后者说化石燃料的好处“beyond dispute”， 两者都用了“beyond”这个介词，可一个说的是化石燃料问题超出化石燃料本身，还涉及环保、空气、健康等许多问题，另一个说的则是化石燃料的好处不在争论范围之内。显然，《纽约时报》要着重讨论化石燃料带来的危害以及除害的途径，《华尔街日报》则称颂化石燃料要使其成为永久的主要能源，一“否”一“保”，反映了目前美国人所持的两种不同态度。 　　化石燃料如今分别用于三个方面：石油主要用于交通，天然气主要用于供暖，煤炭主要用于发电。当我们开车上下班或出门旅行的时候，当我们冬夜在温暖的房间里上网的时候，我们都会体会到化石燃料带来的好处。然而，当天色阴沉总不见晴空的时候，当漫天雾霾出门需戴口罩的时候，我们便得知化石燃料也带给我们危害。 　　在钢铁厂、发电厂、炼油厂遍布的地区，在街道、公路、汽车密集的地方，化石燃料的废气散布空中，其中含有二氧化碳、二氧化硫、烃和汞，经过光化学反应又形成臭氧，所有这些有毒颗粒物可以组成遮天盖地的雾霾，其毒素往往会使人罹患各种疾病，甚至过早死亡。这种现象同时产生“温室效应”，因大气中二氧化碳、甲烷等气体含量增加而使地球表面升温变暖。 　　匹兹堡的旧貌新颜 　　美国人有过饱受空气污染之害、力克污染物的漫长经历。笔者曾有《洛杉矶反雾霾之战》一文（见本刊2013年第09期），这里不妨再说一说匹兹堡的今昔。 　　匹兹堡是宾夕法尼亚州西南部大城，因自然资源丰富，有三条河流在此交汇，又早有铁路与各地相通，所以工业发展较快，1875年便开始生产钢铁，1911年钢产量占全国一半。第二次世界大战末，匹兹堡一家钢铁公司的钢产量就两倍于苏联全国的钢产量。全市产钢鼎盛时期共有300多家与钢铁生产有关的公司、企业。然而，这个“世界钢都”、“世界工场”就因为大炼钢铁、大烧煤炭，结果成了昏暗的“烟雾之城”、“开盖的工业地狱”。煤炭是匹兹堡的主要能源，钢铁厂、炼油厂烧煤，70多家玻璃厂烧煤，火车、汽船烧煤，家庭烧煤，整个城市烧得乌烟瘴气，空中布满灰黑色烟雾，河流也被工厂废水污染。 　　上世纪40年代和50年代初是匹兹堡“最黑暗”时期。由于烟雾笼罩，每天上午10点左右“夜色”就降临全市，就要开街灯。可当时不少人愚昧无知，认为那些从高烟囱中冒出的浓烟是生产力和繁荣的象征，甚至觉得烟雾对人的肺脏、对作物生长都有好处，有些人还居然写诗作词歌颂烟雾，这些现象后来都被传为笑柄，匹兹堡的“黑暗历史”也就成了所有缺少环保的城市的警世故事。英国著名小说家特罗洛普早在19世纪60年代就游览匹兹堡，他的游记写得显然有点刻薄：“匹兹堡无疑是我见过的最黑暗的地方，那里风景如画，连那些不洁之物和不可思议的黑暗也美丽如画。当我伫立观望那些几乎像夜色一样游荡全城的煤烟时，我觉得我先前从未像现在这样爱烟雾和脏物。” 　　十年前，笔者曾游匹兹堡，见到的已是它的新貌，一个全然不同的匹兹堡。上世纪80年代，由于全美国的“非工业化”，也因与其他国家竞争不力，匹兹堡的钢铁工业日渐凋敝，钢铁厂纷纷倒闭或外迁，高烟囱被拆除，整个城市经济开始转型，转而大力发展电脑科学和生物技术，至90年代便从“钢都”变成了“高科技中心”和“地区医学之都”。整个城市的环境也焕然一新，空气清洁而不再有煤气和烟味，河水干净而不再呈褐色或青色。人们所看到的不再是特罗洛普笔下“黑暗的美丽”，而是阳光、蓝天和白云下面由阿勒格尼河和孟农加希拉河交汇而成的美丽的“金三角”，三角尖端绿草如茵的公园，喷射200英尺水柱的喷泉；还有散发着浓郁文化气息（而非煤烟味道）的福布斯大道，那里集中着该