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语海拾趣 borne VS born “携带” VS“出生” 说起来，borne 和 born 这两个词真正地“五百年前是一家”，因为它们都来源于古英语中的 beran，也就是现代英语中的 bear。beran 有两个意思，一为“携带”，二为“出生”，它的过去分词是 boren。然而到了中世纪的时候，boren 演化成 borne/born，并且开始被作为形容词使用。起初，亲兄弟不分家，borne 和 born 只是同一个词的两种拼写方式，以复合方式出现，比如 water-borne/water-born 就表示“携带”；以单独形容词出现，如 borne enemies/born enemies，就有“出生，天生”的意思。但逐渐地，人们在用这两个词的时候开始有意识地作出区分。直到今天，作为形容词，原本共有的两层意思由两个词分别承担：born 只限于表示“出生”，如 a newly-born baby；而 borne 则仅仅用来表示“携带、传播”了，如：Mosquito-borne viruses, such as dengue and malaria, still pose a serious health threat throughout the world.（由蚊子携带传播的病菌，如骨痛热和疟疾，仍然在世界范围内严重威胁着人们的健康。）。 beef 牛排及其他 beef，很简单，就是指“牛肉”嘛。曾经，beef 是美国人最欢迎的肉类，不过现在，由于“疯牛病”的影响，菜单上的牛肉也多少让人有几分胆战心惊。不管怎么样，beef 在美国一直被视为健康食品和力量的源泉。由此而引申出来，早在18世纪，人们就用 beefy 来表示强壮彪悍的男人，并且用 beef up 表示“加强、增加”。 不过这里还有一个不太好的消息：现在很多美国人都把 beef 用作俚语来表示“争吵”或“抱怨”。这种用法最早出现在19世纪，其起始原因无从得知，不过，这种用法很可能来源于 beefy 一词，因为 a beefy argument 表示逐渐升级至武力打斗的争吵或抱怨。 scooter 滑板车 像着了魔一样，最近上海很流行 scooter，孩子们喜欢玩，还有年轻新潮的上班族踩着 scooter 上下班的。能猜出 scooter 是什么意思吗？对了，就是“踏板车；滑板车”。其实，scooter 作为名词主要有两个意思：一种是指那种相对于正规摩托车在功率上，尺寸上都比较小的 motorbike，实际上就是我们常见的那种带有脚踏的助动车。第二个意思才是踏板车，这种车下面类似于滑板车，但是有两个一前一后的橡皮轮最为车胎。一根T字型的钢材料把手与其相连。这种 scooter 骑起来是这样的：一只脚踏在板上，双手就把握住T型车把，另一只脚则腾出来做蹬地动作。在车流中鱼贯而行，也算是独树一帜吧！不过，前几天有见到带马达的 scooter，骑车人将两只脚都放在踏板上，双手把住车把控制方向，一路不紧不慢地开着，赢得了很多回头率呢！这种 scooter 可以算作改进了的，让人更省力的“优良品种”吧，只不过，锻炼的意味自然少了很多。 maverick 叛逆者；持不同意见的人 英语词汇数量庞大，其渊源也是纷繁复杂。在英语词汇的宝库中，有一部分词汇最先是作为专有词汇出现的，如人名、地名、商品名，等等。而这些词汇，逐渐地就被赋予了特殊的含义，因而成为固定的词汇。这里要介绍的 maverick 就是这样的单词。 maverick 最早出现在19世纪的德克萨斯州，当时所有畜养的牛羊都会被打上烙印，以区分不同的所有者。然而有一位畜牧者叫 Samuel Maverick，却从不在他饲养的牛身上打烙印，他养的那些牛到处乱逛，经常会被别的畜牧者“收养”。那些被“收养”的牛就被称为 mavericks。到了19世纪末，maverick 就被用来指代那些不知来历的流浪汉或者持不同政见的反叛者。此后，maverick 这个名字又被一部广受欢迎的电视片借用而广为流传，其中命名为 maverick 的角色是一个靠耍小聪明过日子的男人。 值得一提的是，类似于 maverick 这个词来源的英语词汇还有很多，比如：martinet（严格执行纪律的人），guillotine（断头台），mesmerize（催眠），……。 bone to pick 有争议的事情 见过小狗啃骨头吗？在英语中，小狗啃骨头就是 pick a bone。小狗会不停息地啃骨头，而且有本事把骨头上的肉末清除得一点儿不留。 bone to pick 最早出现在16世纪，除了表示“小狗啃骨头”以外，更多地被用于表示“争议的事项”，这件事会得到相当广泛的关注并引起争议。另外还有一个相关的