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砖塔小院里的北京砖读空间 　　在北京，如果您穿过西单繁华的商业区，一路向北到了西四，肯定不会眼错路西的一座鹤立鸡群的砖塔。这座高约16米的八角形九级密檐式砖塔，从低矮的平房小院间直耸赫立，将原本就有“胡同之根”美誉的砖塔胡同，又添上了几分古老与神秘的色彩。 　　走到砖塔的山门之前，门右一块竖匾书曰：正阳书局;门左一块竖匾书曰：北京砖读空间;门上打横自右至左刻曰：元万松老人塔。进得院门，古琴之音袅袅绕梁，院中佛塔巍峨静立，四周琪花瑶草、亮桌净椅。院南两间院房，一间为办公之用，工作人员进进出出，忙着布置院内的摄影展览;另一间院房书柜满墙，为正阳书局借书、阅书、卖书之所。小院北侧院房三间，一间展陈室、一间会客室、一间卫生间。展陈室展览着有关砖塔的文物和图片，陈述着砖塔的历史。会客室则是笔者此次采访西城区文化委员会孙劲松主任的所在。 　　砖塔见证着北京城的历史 　　元万松老人塔是金末元初高僧万松行秀禅师的骨殖塔。万松老人即万松行秀禅师，自称万松野老。金代河内（今黄河以北）人。出家于荆州，是金元间著名的佛教大师（属佛教支派曹洞宗），15岁在荆州出家，受戒后云游天下，寻师访友，参究禅宗修行之道。据《五灯严统》本传：行秀对诸子百家之学无不会通，对《华严经》下的功夫最多。他精通曹洞宗的禅说，又长于机辩，年轻时就声名赫赫。同时深通儒家经典。金章宗于明昌四年（1193）召见他，询问佛道，并赐锦绮大僧衣一件;承安二年（1197）又下诏万松行秀住燕京西郊仰山的栖隐寺，直到他81岁圆寂。其名声因其弟子、当时的蒙古书令耶律楚材师事之而益彰。耶律楚材向之参学三年，僧以湛然居士目之，万松老人曾语“以儒治国，以佛治心”。因而耶律楚材在元太宗任中书令（相当宰相）时，推行老师的主张。万松老人著作有《从容录》《清益后录》《万寿语录》等。 　　行秀禅师圆寂后，人们为了纪念这位禅师，为其修建骨殖塔。据史料载，行秀禅师的骨殖塔共有两处，一处就是今天西四路口处的元万松老人塔内，另一处在河北邢台市西南古塔群中，不过此塔群早已不复存在，唯有元万松老人塔留存。 　　在元万松老人塔建成以后，元大都还在建设当中。胡同一词源自蒙古语“gudum”，而胡同之称，始于元大都（北京）。元万松老人塔背后的胡同恰恰是倚砖塔而建，因砖塔而名，同时，砖塔胡同是北京唯一一条有文字记载的胡同。所以，元万松老人塔可以说是北京元大都历史的一个见证，也是北京胡同发展的一个见证。 　　但这座砖塔以及背后的砖塔胡同，历史与文化的积淀非常深，但一直以来却没有得到很好的重视和保护。砖塔在元朝覆灭之后曾被百姓围塔建屋，开过酒店、猪肉铺，塔身做过磨刀石。 　　到了民国初年，元万松老人塔荒芜日久，塔顶长草。1927年北洋政府交通总长叶恭绰等人组成“万松精舍”，筹资整修，并加筑了围墙和门楼。门楼上石额书“元万松老人塔”，并托其附近的广济寺代为照看。 　　民国时期的砖塔胡同曾居住过多位文化名人，其中鲁迅先生在这里住了10个月，创作出了《祝福》《在酒楼上》《幸福的家庭》《肥皂》等脍炙人口的名篇，还完成了《娜拉走后怎样》《未有天才之前》等著名讲演稿。1949年6月，张恨水因突发脑溢血失去了生活来源，只好卖了原来的房子搬入了砖塔胡同43号（今95号）。幸运的是他的身体逐渐康复，此后还陆续创作了《白蛇传》《孔雀东南飞》等作品。直到1967年，张恨水离世，他一直都居住在砖塔胡同院内。 　　建国后，古塔多次进行修缮。1986年文保部门在一次维修古塔时，突然发现该塔内竟还包着一座塔，而里面这座古塔就是元代所建的老塔，外塔则是清乾隆年间所修的新塔。1995年10月20日，“万松老人塔”列为北京市文物保护单位。 　　“北京砖读空间”诞生 　　2007年万松老人塔被列入西城区保留的历史风貌区中，文保部门开始对古塔进行勘探与修护。2008年腾退了长期占用该院的单位，也清除了遮挡塔身多年的违章建筑物，将原来的山门、砖塔四周的院房修缮一新，并为砖塔加装避雷设施。 　　修缮后的砖塔小院起先作为西城区文物管理处的办公场所。此后有一些研究北京历史文化的学者认为，元万松老人塔应该对外开放，不应大门紧闭。这其实也是西城文委一直想合理、有效解决的问题。 　　按照常规的设计方案，砖塔小院可以作为事业单位办公或博物馆展览场所。但这个砖塔小院的面积实在有限，不论办公还是展览都很难完全胜任。同时如此一来，小院的维护成本也非常高。 　　当时，西城文委开始琢磨有没有一举多得的设计方案呢？恰在此时，西城区乃至北京市的实体书店，经营每况愈下，纷纷关门歇业。究其原因也很简单，城市的迅速发展造成地价、租金攀升，实体书店这种利润很薄的买卖自然难以为继。但书店是一个城市文化品格的标志之一，很难想象一个城市没有书店会是怎样的面貌。西城文委作为西城区文化