老年痴呆症：老龄化社会的瘟疫.docVIP

老年痴呆症：老龄化社会的瘟疫 　　英国首相卡梅伦曾在G8老年痴呆症峰会的开幕式上宣布：老年痴呆症是21世纪的瘟疫。为此，著名的医学杂志《柳叶刀》毫不掩饰自己的喜悦，表示“老年痴呆症这个主题从没有经历过这样的政治优先权”。在一个老龄化日益严重的社会，如何看待老年痴呆症，就是如何对待即将老去的自己。 全球老年痴呆症患者人数逐年攀升，他们需要得到更多的关注和照顾 真是健忘吗？ 　　去年开始，一直说普通话的母亲忽然开始讲四川话了，这让张京感到奇怪，她从来没有听过母亲这样说话。母亲今年84岁，小时候曾经在四川生活过几年，她和父亲都不清楚那时母亲是否说四川话。 　　9月12日上午，在北京大学第六医院记忆障碍诊疗与研究中心举办的阿尔茨海默病医患家属联谊会上，张京母亲握着我的手，用四川话问：“你冷不冷啊，你的手有点凉。”“妈，你说四川话人家听不懂，你要说普通话。”“哪里会听不懂，四川话很好懂嘛。” 　　六院的患者联谊会已经举办了十几年，每月第二个星期六上午9点至11点如期举行。9月21日是世界阿尔茨海默病日，所以这次的活动更隆重一些，邀请了很多小学生来表演节目。大屏幕上打出了“爱?记忆”几个大字，呼应了今年世界阿尔茨海默月的主题“Remember Me”。 　　老太太头发灰白，面容白净，收拾得利利索索。张京递给她一根香蕉，她剥开咬了一口，冲我一笑。“好吃吗？”“好吃，软软的、甜甜的。”她答。 　　初次见面，乍一看她和普通人没什么区别，唯一让人感到异常的地方在于我们聊起她的时候，她头也不抬专心吃着香蕉，对我们的谈话毫无觉察。 　　退休前，老太太是儿科医生，干净整洁、有条不紊。大约在10年前，她忽然开始忘事，家里人觉得有点不对劲。在北京几个医院检查后，被确诊为老年痴呆症，不管是问卷测试还是影像学检查显示病情都处于早期，大脑的海马部位有些萎缩。 　　谈起母亲的病情，张京使用的是“阿尔茨海默”这个词。阿尔茨海默病让很多患者家属感到绕口，从她嘴里说出来却非常自然，俨然一位业内人士。一般而言，老年痴呆症是阿尔茨海默病的俗称，但实际上阿尔茨海默病是老年痴呆症大家族的一部分。老年痴呆症这个医学术语指逐渐丧失记忆和某些影响日常活动的智力、能力，在已知的病例中约有三分之二是阿尔茨海默病。还有一些疾病也伴有记忆力减退、思维混乱等症状，通常也属于老年痴呆，比如血管性痴呆，特征是大脑中血流中断;混合型痴呆，综合了阿尔茨海默病和血管性痴呆的特征;路易体痴呆，与注意力缺陷以及幻觉有关。 　　像诸多癌症患者的家属不肯说出“癌”这个字一样，老年痴呆症患者的家属也在回避“痴呆”的说法。除了少数称其为“阿尔茨海默”的人之外，大多数人用“这个病”、“脑子不清楚”、“记性不好”来代替。一位患者的家属说：“不能说出那个名字，说出来就像会变成真的。”“难道不已经是真的了吗？”我问。“但你还是希望世界上不要存在这么一种东西。”家属答。 　　知道的人感到羞耻，不知道的人不以为然，这便是阿尔茨海默病面临的尴尬局面。一些人带有无法言说的病耻感，即便觉察出老人有问题也不肯就医，对“精神科”讳莫如深;还有一些人觉得人老了就老糊涂了，怎么能是病呢？2014年，美国阿尔茨海默病协会公布的一项跨国调查显示，59%的人认为阿尔茨海默病是衰老的正常现象。 　　究竟如何区分自然衰老引起的健忘和阿尔茨海默病呢？“在早期，阿尔茨海默病的记忆障碍与正常衰老最大的不同在于遗忘近事，且即使经过提醒也无法唤回记忆。并且，患者的行为、性格也会慢慢变得古怪。”患者联谊会的发起人、北医六院记忆中心主任王华丽教授说，“患者和家属应该在发现任何有关的症状时就前往神经内科、精神科、老年科的记忆门诊进行专业筛查，以尽早确诊和治疗。对于阿尔茨海默病来说，越早发现，越早干预，效果越好。” 误解 日本宫城县的一些老人学习打非洲鼓舒缓心情。日本是应对阿尔茨海默病做得最好的国家之一 　　为了了解日本社会对阿尔茨海默病的认识，9月初，我在日本采访了诊断阿尔茨海默病的基层医生、收治阿尔茨海默病患者的养老院管理人员、支援中心的管理人员、制药业的研究人员以及患者教育人员，深深感到公众对此误解之深，以至于在大力进行十几年的宣传教育之后，虽然人们对疾病的认识有了很大变化，但依然存在很深的误解，有很大一部分患者没有去医院就诊。 　　无论在诊断、治疗、医保，还有社会支持体制方面，日本是全球应对阿尔茨海默病做得最好的国家之一，这和日本社会的高度老龄化有关。目前，日本是全世界老龄化最严重的国家，老龄化甚至被称为“国难”。日本65岁以上人口占比超过25%，75岁以上接近13%。女性平均寿命87岁，世界居首;男性平均寿命80岁，居世界第四。 　　日本厚生劳动省估算，2012年，日本65岁以上认知症（日本把老年痴呆症称为认知症）患者有4