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零距离看北大：为什么要选择北京大学中文系？ 北京大学中文系2007级硕士研究生　刘纯  一、想当“作家”不一定进中文系  2003年非典闹得最凶的那个时候，我在理科实验班参加高考，在我家那个地方，填报志愿是在高考以后，出分以前。我那个时候毫不犹豫地选择了北大中文系作为第一志愿——事实上，在我看到北京大学招生计划的时候，决定就早已经做好了。我把我的选择告诉我的老师们，无一例外地，他们都会白我一眼，然后冷冷地说：这个志愿好，没人跟你抢。 直到今天，依然会有无数的师弟师妹以及中学生一脸不解地问我：作为一名理科生，你为什么要上北大中文系？每到这个时候，我都会拾起自己久违的耐心，不厌其烦地讲我是多么热爱中文这样一门学科。答得多了，我忽然想到另外一个问题：为什么大家会对我这样一个其实非常普通的选择充满疑惑？后来我听一个师妹跟我诉苦时，突然明白了问题所在。 那位师妹对我说，有一次，某位叔叔这样问我那位师妹：“你学什么专业的？”我师妹说：“中文。”那位叔叔马上条件反射似的说：“中文，培养作家的？”我师妹想了想，勉强说：“也算吧。”——事实上，中文系并不是作家班，中文系和培养作家并无直接关系——然后那位叔叔就又问：“那你出过几本书了？”我师妹特别无奈地说：“没有。”最后那位叔叔大惊失色：“啊？没有？没有就让你毕业了？！”然后我的师妹就很无语。 第二次，某位阿姨问我师妹：“你学什么的？”我师妹说：“中文。”那位阿姨马上条件反射似的问：“那你写诗不？”我师妹说：“不写。”阿姨又好像很专业似的说：“哦，也对，现在不流行写诗了。那你写小说不？”我师妹摇摇头，说：“不写。”阿姨突然做恍然大悟状：“对对对，女孩喜欢写散文，就是冰心那种的吧，我特喜欢！”我师妹再次非常无语。这位阿姨比刚才那位叔叔好一点，不过她依旧把中文系当成了作家培训班。 第三次，我师妹在火车上遇到了某位大爷，大爷问她：“上学呢？”我师妹点点头：“嗯。”大爷接着问：“学什么呢？”我师妹说：“中文”。大爷看了看她，满意地笑了笑说：“学得不错啊，我都没听出来你不是中国人。”这回我的师妹更加无语，因为这位大爷把学中文的和老外学汉语划上了等号。 最后一次，我师妹的表姐问她：“你学什么的？”我想这个时候各位已经可以替她答了：“中文。”她表姐问她：“中文都学什么啊？”这个问题太大了，我在中文系学了将近7年，也做不到一两句话给它解释清楚。我师妹吧啦吧啦说了一通，她表姐想了想，就回了她一句：“哦，也就是说你们还有比较专业的东西，是吧？”我想我师妹什么反应，也不用再跟大家重复了吧。 总结一下这四次尴尬的对话，我们不难发现，前两个问题告诉我们，长期以来大家对于中文系的认识，就是培养作家——说得再难听一点，就是培养出一大批多愁善感而又手无缚鸡之力的文学男女青年，这些人的公众形象基本上就是矫情、无聊、空虚、寂寞，同时还不负责任，简而言之，三个字：“神经病”；后两个问题则告诉我们，之所以中文系长期以来不受重视，很大程度上就因为大家认为“中文”是大家都会的，学中文的没有什么专业的东西用来服众，中国话大家都会说，凭什么要你们来教我们，学来学去学中文，有什么好学的呢？我想，接下来，我必须向大家还原出中文系的真相；也就是说，只有最后跟大家谈清楚中文系究竟是怎么回事，我们这些学中文的人到底都在学些什么，为什么要吭哧吭哧一学就是四年，有的还要学七年，甚至十一年、一辈子，我们讲北大中文系的意义和价值，谈选择北大中文系的那些理由，才不至于流于空谈。  二、中文系到底学习什么？  从大的专业方向上分，中文系有四个方向：文学、语言、文献和应用语言学。先说文学。文学专业对于学生的培养方向并非让他们日后成为作家，而是成为批评家和分析家，换言之，文学专业的学生学习的并非文学创作，而是文学评论和文学研究，所有那些神经兮兮的文学青年跟中文系文学专业基本上都没什么关系。文学创作是要靠感性，可文学评论和研究更多的还是要靠理性和缜密的逻辑思维，感性分析固然重要，可自圆其说、言之成理才是决定一篇论文好坏的根本所在。中文系文学专业的学生并不像一般人认为的那样心浮气躁，某种意义上说，为了对那些感情的文学作品进行缜密细致的阐述和分析，他们必须比一般人更加脚踏实地。 语言专业细分起来，又有古代、现代和应用之分。在徐通锵、叶蜚声先生编写的《语言学纲要》中，老先生以风趣幽默的语言告诉我们：在人类尚未直立行走之前，嘴要承担的任务很多，比如吃东西，取东西，甚至还包括打架。等到人类终于直起了腰板，解放了上肢，进而创造出了语言，人类的思维水平才得到了长足的进步，才有了我们现在的一切文明。因此，毫不夸张地说，文字水平的高低，与人的思维能力直接挂钩，