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美国革命在英国的反响 （英）H．迪金森 [内容提要] 美国革命是世界近代史上的重大事件之一。长期以来，美国革命被解释为英属北美殖民地居民反抗英国暴政并争取独立的斗争。本文作者发现这种解释不但在逻辑与事实方面存有缺陷，而且忽视了英国在美国革命中的作用。作者认为，美国革命是英帝国内部的一场内战，是殖民地与宗主国围绕宪政问题展开的斗争。在本文中，作者从帝国统治权、臣民的权利与义务、议会主权等三个宪政问题入手，分析了殖民地与宗主国的不同立场。最后，作者对美国革命在英国的反响进行了总结，分析了英国从中吸取的教训。 美国革命是世界近代历史上第一次伟大的革命，时至今日人们仍能感受到它的影响。它产生出了世界上最早并沿用至今的成文宪法；在近现代世界，缔造了最大的共和制国家，创建了最具自由主义色彩的政治体制；产生了地球上最强大同时也是最有活力的民族国家。美国革命对这个世界上最强大、最具影响力的国家的诞生具有深远的意义，正因如此，学者们对其颇为关注。毫不奇怪，他们多将这一事件视为英属北美殖民地爱国者反抗大英帝国的控制并最终摆脱母国的统治赢得独立的运动，因而多集中于研究那些殖民地的政治事件和殖民地内部的意识形态方面的辩论。学者们十分专注于那些殖民地发生的事件，结果自然而然地将美国革命描绘成殖民地居民先是与专制的英帝国当局论争进而采取武力手段来保全他们自由权利的活动。这种观点在革命期间被那些起义者广为宣传，后来革命成功，他们创建的新国家变得越来越强大。该观点遂成为绝大部分美国人的主流意见，直至今日。现在人们依然听见美国人宣扬他们的祖国是在自由反抗暴政的斗争中诞生的。 然而，这种简单化的解释存在着硬伤。第一，它的前提是认为英国破坏了殖民地与母国之间的和谐关系，因而导致了美国革命的爆发。但是，我们有可能从其他角度来探讨这一问题。可以这么说，正星18世纪六七十年代英帝国的虚弱和美洲殖民地精英力量的增长迫使双方关系做出重新调整。令双方都满意的解决方案是不存在的，而北美殖民地的精英力量抓住了历史机遇从英国分离出来，从而保护了他们的利益。第二，对美国革命的主流解释一般是认为，它是美洲殖民地居民为反抗英国的奴役和维护他们的自由权利而进行的斗争，但是这却无法说明为什么在北美独立战争期间为数众多的殖民地居民一直效忠于英国而且更多的人保持了中立。它同样也解释不了为什么众多黑人和印第安人宁愿受英国统治而不愿受当地殖民地精英的统治。第三，关于美国革命的主流解释让人感觉英国是专制的帝国，处心积虑地要将北美殖民地居民置于其奴役之下。但是，我们看到英国在北美殖民地的力量是多么弱小，当他们向繁荣的殖民地征收按英国标准来说已是非常低的赋税时竟引发了危机，这种现象是主流解释所无法说明的。同样，当我们看到英帝国的统治者主要关注的是如何维护法治原则以及保卫他们自认为是世界上最富自由主义色彩的宪法的时候，这种解释就更站不住脚了。而且，当我们发现许多英国人其实是同情北美殖民地居民并反对英国政府的政策时，我们应该得出这样的结论——美国革命绝不仅仅是一场殖民地为维护其自由权利而同英国的暴政进行的斗争。 美国革命可以看作是大西洋两侧的英嘎永进行的内战。在这场内战中；他们对过去的历史和未来的前景从宪政角度上的诠释不同而进行论争。宪政问题对理解18世纪大西洋地区的英裔社会来说至关重要，因此不能将美国革命简单地视为英属北美殖民地一方和英国本土一方的矛盾冲突。美洲的和本土的英国人内部在美洲的爱国者和英国朝野提出的政治观点上分歧加大。在殖民地，忠于英帝国和英国宪法的人不在少数。在英国本土，对殖民地爱国者持同情态度并对当局18世纪60和70年代的殖民地政策持反对意见的人也有不少。在美国革命期间，英国历届政府都确保了相对多数的民众对其殖民地政策的支持。多年来，历史学家们根据这一史实认为英国人民在本国政府与殖民地的争论之中是站在当局一方的。然而近年来一些历史学家考察发现当时反对本国当局美洲政策的英国人数量也很多。我们能够找出英国当时同情美洲一方的人及其言论，他们中有殖民地驻英代理以及居住在英国的殖民者，有议会中的反对派团体(他们以威廉·皮特和爱德蒙·伯克为首来批判政府），有从事大西洋贸易的英国商人，有支持政治改革的约翰·威尔克斯和中等阶级激进分子，还有那些宣扬保护被统治者权益的不信国教的新教激进分子。 在下面的这篇文章中，笔者试图考察一下英国那些支持本国政府的保守分子以及同情美洲殖民地的自由派人士在宪政方面对美国革命的看法。在这一意识形态上的争论中，笔者将考察四个方面的问题；（1）帝国统治权与征税问题；(2)18世纪宪政框架内英国臣民的权利和义务问题；（3）议会主权的论争问题；(4)英国从失败中吸取的宪政方面的教训问题。通过这些问题，笔者将说明，在任何阶段英国从未存心危害其美洲殖民地居民的自由权益，英帝