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研究型大学联盟：应对全球化挑战的智力支持 　　当前，世界各地的高等教育和科研都处于动荡之中。全球金融危机的影响仍在持续，导致各方面对高等教育的支持和投入都在减少。与此同时，人们对高等教育的需求却趋于上升。根据经济合作与发展组织（OECD）的估计，未来10年国际学生流动总量将翻一番。研究型大学在保持质量和竞争优势方面面临巨大挑战，相应成本不断上升。在教和学的方面，新方法、新技术也越来越昂贵。此外，人才匮乏，资深的、有经验的学者和研究带头人难寻。与此相反，刚毕业的学生也面临着就业无门的窘境，原因是代际过渡随着退休年龄提高而推迟。 　　其他影响因素还包括国际大学排行榜的推波助澜。这些排行榜仅提供了一些关键指标的肤浅观点和衡量标准，其有效性往往值得怀疑。最糟糕的是，将那么多迥然不同的大学硬扯在一起，炮制出的线性排列榜单，会损害文化多元性和民族认同。然而，如今政府、大学、学者、学生和家长在进行有关职业和学位的决策时，都深受排行榜的影响。这种排名方式虽然将继续存在一段时间，但必须进行改革，从而在根本上为各方提供一种有效评估，有助于人们进行多样化的选择。 　　各国在高等教育和研究领域的战略显然千差万别。中国屡次重申创建世界级大学的决心，声明将从政策和资金方面扶持高校办学。目前中国已有一个内容丰富的政策框架，并将之纳入国家五年规划，详细列出高等教育、科学技术以及大学发展的目标。2011年发布的“十二五”规划中还提出，政府、大学和企业之间要密切合作，包括大力倡导国际合作。 　　瑞典承诺要在国家优势领域开展尖端研究，同时让60％的人口接受完全由公共财政资助的高等教育，英美等其他发达经济体则面临艰难困境。为此，英国将大学学费上调了近一倍，并将这一措施与学生直接贷款（债务）挂钩。在美国，许多州立大学预算经费被大幅削减，有些削减幅度高达30％；私立大学受影响较小，但它们收到的慈善捐助已大不如前。由于澳大利亚的自然资源采掘业、教育出口和旅游业等都与中国经济息息相关，因此其国内整体经济形势较为稳定，迄今为止，政府对高等教育和研究的扶持力度保持不变。 　　国际协助与结盟，应对四大全球性挑战 　　面对所有这些挑战，国际研究型大学的领导者认识到，为了保持竞争力、自立和可持续性，有必要进行根本性改革。在如何提高教学质量和学业成绩上，一大关键是必须制定清晰的战略。在教育、科研和国际化过程中，着重发挥自己的优点，减少或杜绝缺点，坚持符合自身特点的发展路线。浏览一下世界前50所顶尖研究型大学的战略计划，就能发现这些计划其实极为相似。 　　在此背景下，有一个领域的发展方兴未艾，那就是国际协作、合作和结盟。在过去10年间兴起了100多家联盟，各个联盟在科研与教育、学生流动和资源方面的战略目标各不相同。某些联盟立足本土或地区，某些则是真正的全球性联盟。此类联盟的作用在于，同行们得以汇聚一堂，相互交流共同面临的机遇与挑战、了解某些关键创新指标的衡量基准以及各自战略计划的落实情况；有时各方还会分工协作，并在吸引资源方面进行合作。大型国际性联盟包括世界大学联盟（Worldwide　Universities　Network）、环太平洋大学联盟（APRU）、21所大学联盟（Universitas　21）以及21世纪学术联盟（Academic　Consortium　21）等，都在以各不相同的方式，为各自的目标奋斗。世界大学联盟在国际协作方面所起的作用，令人振奋。 　　世界大学联盟已成立10年，致力于通过协作应对四大全球性挑战：气候变化与食品安全、非传染病领域的公共卫生、高等教育和研究的改革，以及国际关系和发展中的文化理解。其成员包括来自六大洲的18所大学，成立了85个跨学科研究小组，以应对上述四大挑战为宗旨。联盟在内部治理、质量评审和战略发展等方面拥有健全体系。除上述研究重点以外，世界大学联盟还努力促进各成员增进国际接触、加快国际化进程。其中一项优先工作是提升研究人员与教师，特别是学术界新人的国际经验。此外，该联盟发展出了一套与政府部门、国际机构、企业和校友进行团队协作的方法，包括成立专门的团队，应对全球性挑战，并争取拨款、奖学金和人才等资源。 　　在协作方面，该联盟采取一种包容性做法：按照“WUN+”理念，任何一个相关大学或研究人员都可以加入联盟的某个项目小组。不论是在白天还是夜里召开的虚拟研讨会，都有很多人参与。另外还有其他新的全球性的挑战领域可以开拓，如能源与水资源的安全、健康素养和沟通、教育和成才途径，以及中国和世界的相互理解。全球性联盟的发展日益证明，从国际比较经验中获得的改革观点是有价值的。同时，“WUN护照”的概念和构想鼓励合作大学问的人员流动，从而为个体创造机会。 　　该联盟定期举办国际性会议，围绕上述四大全球性挑战设置议题，讨论相关领域的前沿