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真假八核 三星GALAXY S4 Exynos5410解析 在三星GALAXY S4发布之前它的核心驱动力——Exynos Octa（或Exynos 5410）就已率先登场，我们已经知道Exynos Octa是首个基于ARM big.LITTLE架构的八核心处理器，采用四核Cortex-A15代表“超高性能”的集群和四核Cortex-A7代表“功耗节省”的集群组合；综合表现方面据官方称将比上一代Exynos处理器性能提升70%，而功耗可以下降20%。 真假八核 三星GALAXY S4 Exynos5410解析 Exynos Octa实际上为双四核结构，它除了采用ARM已经投入实际使用的性能最佳的四个Cortex-A15核心之外，还加入了四个Cortex-A7核心（以下简称A15与A7），中间通过ARM的CCI-400互联；依据工作负载的大小在A15/A7之间切换。 多出来的A7——权衡的结果 至于为什么不像Tegra4那样直接采用四个A15核心，而折中选择这样曲线救国的方式，一部分原因是由于智能手机上面所用到的A15核心功耗仍然比较大，因此加入了功耗小、兼容性强但是性能较弱的A7核心这样的权衡方式，也是为了三星GALAXY S4能够兼顾到性能表现和功耗减省两个方面。 目前A15平台的功耗具体有多高，我们可以来借AnandTech针对Krait、X86 Atom、A15几个架构平台的功耗对比测试来做个简单说明。 Cortex-A15双核平台功耗测试数据（图片来自AnandTech） 在针对A15单独进行功耗测试（也就是采用谷歌Nexus 10平板作为测试平台，CPU、GPU采用改造的独立电路分别计算各自功耗）当中，《现代战争3》大型游戏满载测试当中（黄色线阶段）GPU的功耗约为4W，CPU维持在1W一下；而一旦采用CoreMark MT这样的CPU性能测试工具进行满载循环测试（橙色线阶段），CPU的功耗可以飙升至4W以上。在保持CoreMark MT运行并且再切换至《现代战争3》游戏（粉红线以及绿色线阶段），由于需要CPU运算的CoreMark MT测试位于后台，该平台的电源管理自动对CPU降频处理，以免整个平台的功耗过大。而且从功耗图表来看整个平台功耗受CPU影响很大。 虽然测试平台Nexus 10屏幕也要占到一部分功耗，但是从CPU、GPU各自的测试电路统计的功耗显示A15平台的功耗状况确实不小，因此三星Exynos Octa采用A7与A15组合的方式。 Exynos Octa组成与核心切换机制 从之前三星公布的Exynos Octa技术文档当中可以看出，三星该处理器当中的Cortex-A15四核与Cortex-A7四核采用物理上分开的方式；其中A7频率为200--1200MHz，A15频率为200--1800MHz。 三星Exynos Octa A15与A7核心规格区别（图片来自AnandTech） 三星Exynos Octa核心组成 虽然在物理结构上大小核之间保持独立，但是逻辑上每个A15核心和都和A7核心成为一组，每个组之间都可以根据负载大小进行“A15工作还是A7工作”这样的单独切换，而不是小的负载统一由四个A7承担，大的负载统一由四个A15承担。也就是说Exynos Octa可以像下图这样，三个A7和一个A15参与工作；目前的big.Little架构最大只能同时开启四个核心，物理上的八个核心并无法同时开启，因此说“双四核”要比“八核”更贴切一些。 A7/A15工作状态切换（图片来自Linaro） 当运行在大约8000 DMIPS以下的时候，LITTLE也就是四核A7工作，此时CPU平台功耗也维持在了非常低的水平；当负载大于8000 DMIPS左右的时候（或在此之前）big也就是四核A15介入工作，负载越大介入的A核心数越多。每组的A15工作时，该组A7关闭。 Exynos Octa CPU核心切换操作点（图片来自AnandTech） Exynos Octa能耗曲线（图片来自Linaro） 三星Exynos Octa核心切换 至于A7/A15两种架构之间如何协同工作，负责为ARM编写SoC芯片各项功能软件接口的Linaro组织提供了两种解决方案，一种是我们在Exynos Octa上面看到的内核切换机制IKS（In-kernel Switcher），也就是所有核心无法同时开启，需要进行A7与A15之间的内核切换；另一种则是更加完善的异构多处理HMP（Heterogeneous Multi-Processing），可以实现全部A7与A15的协同工作。后者尚在Linaro的开发当中。 内核切换机制IKS与异构多处理HMP