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論當今生物科技發展 對未來人類社會的影響 武光東 一、導　　論 就生命科學的發展速度和影響層面而言，二十世紀的前五十年可視為「演進」的時代，而後五十年則可視為「革命」的時代。革命的導火線是來自一九五三年華森 (J.D. Watson) 和克里克 (F.H.C. Crick) 二氏發現去氧核糖核酸 (deoxyribonucleic acid，簡稱DNA) 的雙螺旋結構 (double helix) 並確認核酸是一切生物的遺傳物質。因此一九五三年可視為分子生物時代正式誕生之年。從此新技術和新發現不斷推陳出新，波瀾壯闊，不但令人目不暇給，而且嘆為觀止。在另一方面，自一九五○年代開始，哺乳類的體細胞 (somatic cell) 可以在體外作人工繁殖培養，每一個細胞就是一個生物個體的縮影，其內含有兩套染色體和全部基因。遺傳學家可以把這些細胞拿來作遺傳研究的材料，以探討遺傳疾病的成因。到一九七○年代，精子與卵子亦可在體外結合，形成受精卵。把這些受精卵或其幼胚植入母體，也可以發育成正常胎兒，俗稱「試管嬰兒」，以克服婦女不能自然受孕或避免丈夫壞基因傳給後代的困境。尤有進者，在精卵結合之始，科學家更能偷天換日，把受精卵內的精原核和卵原核移走，再送進去一個體細胞核，然後置入母體，以研究無性繁殖的可能性。這一類通稱「核移植 (nuclear transplantation)」實驗，雖曾遭受長期的挫敗，但到本世紀末年驟然開花結果，在英國誕生了一頭「桃莉羊 (Dolly)」，令舉世震驚。本文擬就上述「分子層次」和「細胞層次」來闡釋當今重要的科技突破和對未來人類可能發生的影響。 二、簡介幾種關鍵性的分子生物技術 1、DNA重組技術 把兩種不同生物的DNA分子，譬如控制人類生長的荷爾蒙基因，剪接到大腸菌內的質體 (plasmid) DNA上，讓它在那裡不斷地增殖、表現，這就是DNA重組技術 (recombinant DNA technology) 的一例，也就是所謂遺傳工程 (genetic engineering) 的主要內容。一個基因是一個DNA分子上的一小段，要施以外科手術，把它切下來，所用的工具叫做內切限制酶 (restriction endonuclease)，它是一種分子刀。限制酶是細菌的產物，美國霍浦金斯大學的史密斯 (H. Smith) 和那桑 (D. Nathans) 二氏首於一九七○年發現此酶(一九八六年諾貝爾獎得主），到現在已先後分離純化出約四百種。此酶在切割DNA時，有極高的特異性 (specificity)，一種酶只認識DNA分子上一種標記，在那裡下刀。被同一種酶切割開來的DNA片段，不管來自何種生物，在切口處都可重新接合。如此一來，不同種生物的DNA就可重新組合，美國史坦福大學的柏格 (P. Berg) 氏於一九七三年首度觀察到DNA重組的事實（一九八○年諾貝爾獎得主），之後迅即成為遺傳工程最重要的一環，為分子生物學開了全新的局面。 2、用載體來複製重組DNA分子的技術 經過重組技術，把一個人類基因轉接到大菌內的質體DNA上，是遺傳工程的第一步。如果我們想研究此一人類的基因構造，並進一步了解其功能，就必須這個基因能大量複製，產生足夠的量才行。一個大腸菌內的某一質體，其上帶有某一人類基因，當此大腸菌進行分裂增殖時（每二十分鐘分裂一次），質體也在快速地複製。這樣可以在很短時間內，產生千千萬萬個大腸菌，也代表此特殊人類基因複製了千千萬萬次。此一基因複製品特別稱曰clone。此種方法稱曰用載體來複製重組DNA分子 (amplification of recombinant DNA molecules in cloning vectors)。 3、聚合酶連鎖反應技術 上述基因複製是在細胞內 (in vivo) 進行。到了一九八五年，毛利斯 (K. Mullis) 氏發明了細胞外 (in vitro) 複製DNA的方法，稱曰聚合酶連鎖反應（polymerase chain reaction，簡稱PCR）法，從此成了複製某一特定基因或某一特定DNA片段最有力的工具。此法的前提是對所欲複製的片段，必須知道其兩端的核苷酸順序，然後依照鹼基配對（A＝T和G≡C）原理，合成互補短鏈（15-30個核苷酸長度）作為新鏈合成的導體 (primers)。在高溫（93～95℃）下，先把欲複製的雙股DNA分解成單股，加入primers，降溫至50～75℃，使primers與單股DNA行氫鍵結合，然後加入耐高溫的聚合酶及DNA合成所需的四種核苷前驅物，進行DNA合成。如是週而復始，形成連鎖反應，經過卅次這樣的反應之後，原來的那個DNA片段已被複製了100,000次，這樣的量可以很容易的加以觀察和分析。 用來作複製的原有DNA片段，一方面需量極微，一個精子或一個