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科研人生：挖掘隐性条件 精选 已有 2194 次阅读 2012-4-28 08:27 |个人分类:科研随想|系统分类:科研笔记|关键词:科研人生 隐性条件 我们在科研和生活中会学到很多做法或者理论，这些做法或者理论很多都是沿用了几十年甚至几百年，所有人都在无意识当中遵照这些条条框框走下去，即便我们认真思考这些方法，也未必一下子觉得有什么不妥，其中很多已经变成了常识。比如，一个算法在某个领域一直在用，并且没有人对这些算法提出疑问。在生活中，我们有一些社会约束和习俗，这些也都渗透到了我们的肌肉中，成为我们生活的一部分。但是，即便我们完全采用这些常识性的方法，我们发现，我们仍然解决不了太大的问题。我们的工程依然不能让人满意，我们在生活中依然有很多烦恼。这其中很大的原因是在于我们仅仅在使用那些常识，而没有真正理解过这些常识，更没有真正改进过这些常识。为什么没有理解，我认为主要的原因我们没有分析清楚这些常识的隐性条件。不知道这些方法的条件，自然可能就理解的不正确，使用的不正确，往往是教条主义或者经验主义。以下几条似乎值得关注。 ? 一、任何方法或者规则都是有前提的。我们学习图像处理等工科课程的时候，会学习到大量的算法，这些算法很多都是启发性的或者尝试性的算法，都是某个大牛在灵感中产生的，看上去很好，效果也不错。给我们一个假象就是这些东西很完美。随着科研的深入，我们会发现原来认为天经地义的理论或者方法，其实只是在某种条件下成立，离开了那个条件，这个方法就不是最好的，甚至是错误的。包括我们在社会中需要遵从的一些理念，这些理念是一定条件下的产物，在相应条件下是必须的，但是换了条件就成了累赘。记得读费孝通的《乡土中国》就有类似的感觉。我们习以为常的很多行为实际上背后隐含着大量的社会条件假设。费孝通从一个“土”字入手，详细的阐述了中国社会各种大量习俗产生的社会背景和原因，让人有一种恍然大悟的感觉。问题在于，这些习俗存在于中国社会长达几千年，费孝通则是第一个采用逻辑分析的方式进行剖析的人。 ? 二、任何方法或者规则的前提大多数是隐性的。我们遇到的很多算法，除了有严格的数学定理保证，大多数情况下，前提条件并没有直接的指明，往往都是说了一些简单的条件，深层的条件并没有触及到。比如现在比较热门的很多方法也都有类似的现象。导致这种情况的主要原因在于即便是创造者本人在创造的时候，也使用了一些潜意识中默认的规则，那些隐性条件顺着发明者的思路进入了新的算法，就此隐藏下来。比如，我们在90年代的时候听说有人尝试从单张二维图像建立三维场景，这在当时是个可笑的想法，因为从数学上来看，这个问题是个严重病态的问题，根本不存在唯一解。可是这个看法在现在就不那么可笑，我们已经能够看到所谓的3D电视，数据源并不是3D的，还是普通的数据源。这个例子说明，我们在肯定或者否定一个事情的时候，其实无意识中使用了某种假设。这个例子我们是认为一个问题必须是良态的，从数学上需要有解，并且是稳定和唯一的。但是我们忘了数学有个致命的缺陷，那就是考虑的问题过于广泛，而我们生活中所需要的对象在所有可能的数学范围内是微乎其微的，是可以忽略不计的。因此，在设定了恰当的条件之后，上述问题就变得可行。还有一个例子，即便是病态问题，也有严重程度不同。比如，一个图像模糊了，我们要变清楚，使用锐化或者去模糊的手段，早期是需要知道模糊机理和具体模糊参数，否则认为这个问题不可解。这也和上面的问题类似，我们没有意识到，我们需要的清晰图像其实在数学世界里是非常特殊的，只要我们把我们需要的图像描述足够明白，这些问题都可以解决。 ? 三、认识隐性条件是对人自身的一个严重挑战。打破常规，挖掘前提，这些话说起来是很简单的，但是在实际面对常识性的方法的时候，我们很容易忘掉这些话的重要性。这里面一个主要的原因在于人类在思考问题的过程中需要借助于一些知识，并且由于人的精力的有限，总是希望把一些知识固化，成为自明的知识，作为思考其他问题的基础。但是正是这种做法使得我们的知识基础内部有不少的缺陷。笛卡尔在他的思考中，认真审视了他的所有知识，认识到他学习并掌握的几乎所有的知识可能都靠不住，能靠得住的东西非常有限，正是这种回头审视自我知识的行为使得笛卡尔成为西方现代科学的哲学奠基人的地位。康德也同样对自己的知识进行了深入的分析，并从其中找到了一些我们熟视无睹的缺陷。在《失败的逻辑》一书中也谈到，我们的失败就是源于我们条件有限，我们一方面需要固化，一面还需要填补自己的漏洞。对于大多数人来说，能够做到拥有很多的知识已经是非常不容易的事情，还需要花时间深入的弥补现有知识的漏洞就更为艰难。但是，如果我们不能做到这一点，那就可能随时随地在做错误的决定和行为。 ? 四、每一个重大隐性条件的明朗化都是人类的进步。人类的知识能够积累，这是人类的最高明之处。