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进步主义：寻找最好的教育 争论 　　1892年，美国名噪一时的《论坛》（The Forum）杂志刊登了一系列关于美国教育现状的重磅报告。报告的写作者约瑟夫?梅耶?赖斯（Joseph Mayer Rice）原本是纽约市的年轻儿科医师。基于对教育的浓厚兴趣，他到德国的耶拿大学和莱比锡大学花费了整整三年时间研究教育学。从欧洲回来后，这个33岁的年轻人开始在媒体上宣扬一些教育新观点。他的尖锐言辞受到了《论坛》的关注。主编佩琦（Walter Hines Page）建议赖斯代表杂志准备一份有关美国公共教育的第一手评估材料。从波士顿到华盛顿、从纽约到圣路易斯，赖斯到教室听课，同教师谈话，出席地方教育董事会会议，访问家长。1892年，他调查访问了36个城市。基于这次调查所发布的报告成了刺向美国教育的一把匕首。赖斯激烈地抨击说，在美国的一个又一个城市，教育正在毁灭。教学往往是草率的，教师们认为“教低年级的孩子不费心”。所有的课堂都弥漫着一股死气沉沉的气息。未经培训的教师对着老掉牙的课本照本宣科，而孩子们的学习就是死记硬背他们的课本。每节课花费10～15分钟在背诵上，已经成为一种常规的教学模式。 　　赖斯所处的美国刚刚经历了一场现代教育革命。伴随着工业的发展，从19世纪30年代开始，美国进入大规模的城市化进程。为了对涌入城市的贫民区儿童进行教育，同时对大量移民进行“美国化”，以1852年马萨诸塞州的《义务教育法》为发端，19世纪下半叶，美国各州相应建立起公立教育制度，普及中小学教育。至19世纪末，美国的初等教育制度基本定型。 　　威廉?托雷?哈里斯（William Torrey Harris）在1889到1906年担任美国教育总署署长。面对无数儿童渴求受教育以及为这些儿童服务的教师和教室数目太少的问题，哈里斯建立了一整套富有效率的体系。他专心致志于编写教科书、汇集学校的统计数字，促使教育学术语规范化，关心学校建筑的照明、暖气和通风，制定教师薪水一览表，加强教育管理的连续性。从前，所有的学校都采用混龄的办法，所有学生集中在一间大教室，然后进行分组指导。现在，城市学校按照年龄给孩子分级。在课程上，同一级的孩子学习相同的课程。数学、拼字、文法等被确定为基础学科。通过考试制度，统一性被加诸每个年级。教师用能够使用一套类似工厂规则的规范来管理教室，评价学生的学习。 　　从面貌上，美国的学校发生了很大变化，一切显得井井有条，富有规范，但以后来的观念来看，哈里斯教育学的特征显然是保守的。他的重点在秩序上，而不是在自由上；在学习上，而不是在游戏上；在努力上，而不是在兴趣上。这并不完全出自对高效率的追求。更重要的是，哈里斯认为，课程是一种工具，儿童通过它可以被有步骤地引入文明社会。他相信黑格尔学说中的自我疏远观点，认为人无常的喜怒必须服从于文明社会的需求，而学校必须让儿童远离他原来的自我，这个目标当然只能在成人的指导下完成。学校教育的本质是纪律：一种从幼儿园就强调的有秩序行为的纪律；一种在小学里掌握基本原理的纪律；一种在中学和大学里致力于学习经典著作、语言和数学的纪律。最后，学校中成长出来的人会成为文明社会里行使真正自由的有理性的人。 　　学校作为机构的组织方式虽然现代化了，但这种保守的教育观念依然在内核上延续了旧教育的传统：在学校里，教师是教学的中心，学生被动地接纳成人需要他们了解的知识。 　　从本质上，灌输式的教育是由教育中的权力结构决定的。近现代教育产生之前，教会是教育的核心机构。以神启知识为中心的基督教教育促进了灌输式教育的形成。人的认识只能局限在教义所规定的思想范围内，对教会所确认的事物和结论不能有任何怀疑。而在教育内容上，人们自然也没有自我选择的余地。几百年来，灌输式的教育从未受到动摇。它被应用在各种层次的教育中，儿童教育并不例外。 　　在中世纪及其以前的时代，人们并没有把儿童看作儿童的观念。在中世纪社会里，孩童一旦到了可以摆脱父母、保姆或其他人经常性的关照，能够独自行动的年龄，他就从属于成人社会。人们只认可他们在生理上与成人存在差异。于是儿童参与成年人的各种活动，穿着与成人一样的服装，他们与成人世界混杂在一起，被当作“缩小版的成人”。 　　既然无所谓“儿童”，也就更无所谓针对儿童制定的教育方法。甚至，儿童受到的教育可能更为严苛。根据宗教教义，儿童被视为是邪恶、顽固而需要救赎的。他们是需要修剪的树枝或可以被形塑、铸模定型的蜡，必须经过大人的导引，才可以改邪归正，变成基督的合格子民。拯救这些灵魂的任务最初是由家长与教会联合完成的。当正式教育逐渐发展并且兴盛之后，学校机构也加入了这个行列。在16世纪的学校里，儿童穿着大人般的衣服，维持大人般的姿态，而且只要稍有不顺从，就会换来钳制与体罚。在中世纪，剑桥大学的学生想要成为一名文法学学