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中国古代史的主线与体系 林 文勋 【提要】 中国古代史的主线与体系可以从许多方面去探讨。本文以“民”的演变为主 线，指出“民”在中国古代经历了从先秦依存于部族到汉唐 出现“豪民”，唐宋以来崛起“富 民”，近代以来逐渐形成“市民”的历史进程。相应地，中国古代社会经历了从“部族社会”到 “豪民社会”，再到“富民社会”，并走向“市民社会”的演进过程。“富民社会”是解构中国古代 社会的重要理论基石。 【关键词】 编户齐民 富民社会 社会变迁 中国古代历史的发展呈现出明显的阶段性。如何对悠远绵长的古代历史进行准确的阶 段划分，一直是一个备受人们关注但又极具难度的重大学术问题。到目前为止，中外学术界 仁者见仁，智者见智，已经发表了很多意见，取得了丰富的学术成果，极大地推动了中国古代 史研究的发展。这些划分，从大的方面来讲，可分为两类：一类是基于历史发展法则的划分 法。如有的学者依据社会经济形态，将古代社会划分为原始社会、奴隶社会、封建社会；有的 学者根据社会发展的历时性，将古代社会划分为古代、中世、近世几个大的阶段。一类是基 于历史事实的划分法。如有的学者基于对古代社会政治结构和社会结构的认识，将古代社 会划分为部族时代、封建时代、大一统帝国时代；有的则径直采取按朝代划分的办法。 本文拟在认真研究中国古代历史发展的事实和过程的基础上，对中国古代史的主线与 体系提出新的看法。不妥之处，请予批评指正。 如果从历史事实出发，对中国古代史进行阶段划分，我认为，可以以“民”的演变作为一 条认识的主线。 对于“人”在历史发展中的这种地位与作用，古代先民早已有较系统的认识。其典型思 想就是我们常常提及的民本思想。《尚书·五子之歌》说“民为邦本，本固邦宁”即是这种思想 的明确表达。春秋战国时期，伴随着社会的剧烈变革 ，民本思想为多家学派所倡导，得到丰 富和完善。“民”对生产发展和社会发展的重要性不仅被普遍认识到，并由此提出了许多诸 如惠民、爱民、利民、宽民、休民的思想，此外，一些思想家还打破了神权学说的影响，明确指 出在历史发展的过程中，“民”高于“神”和重于“神”。《左传·庄公三十二年》说：“国将兴，听 中国古代史的主线与体系 31 于民；将亡，听于神。神聪明正直而壹者也，依人而行。”同时，在君臣关系上，不少思想家强 调“民贵于君”。如孟子就指出：“民为贵，社稷次之，君为轻。”①他还总结了统治者如何实 施统治，说：“天时不如地利，地利不如人和”；②又说：“得天下有道 ，得其民，斯得天下矣；得 其民有道，得其心，斯得其民矣；得其心有道，所欲与之聚之，所恶勿施尔也”。③而苟子则引 孔子的话说：“君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟。”④ 《谷梁传》更直接指出： “民者，君之本也。”⑤凡此均表明了“民”在社会发展中的决定作用。 春秋战国以后，秦统一中国，大行专制，无视民的疾苦，结果二世而亡。汉王朝建立，系 统总结秦二世而亡的经验教训，其中最为重要的就是要“以民为本”。贾谊《新书》说：“闻之 于政也，民无不以为本也。国以为本，君以为本，吏以为本，故国以民为安危，君以民为威侮， 吏以民为贵贱，此之谓民无不以为本也”；又说：“民者，万世之本。??故 自古至于今，与民 为仇者，有迟有速，而民必胜之”。这说明，一切社会制度和社会结构，无不是建立在“民”的 基础之上。离开“民”，就无所谓国家，也无所谓社会。 汉以后的千余年中，民本思想一直为历代所倡导。在历朝历代的封建帝王中，对此认识 比较深刻的，一是唐太宗，二是明太祖。唐太宗常引述上引苟子的话告诫 自己和群臣，强调 国以民为本的思想。他说：“君依于国，国依于民，刻民以奉君，犹割肉以充腹，腹饱而身毙， 君富而国亡。”⑥明太祖朱元璋出身社会下层，对民有着更直接的了解和更深刻的认识。他 说：“民者，国之本也”；⑦又说：“凡以治，以安民为本，民安则国安”；⑧ 还说：“为政以得民心 为本”。⑨这些话中，无不包含着“民”的重要性。 在中国古代政治思想中，民本思想是最核心的思想。虽然它是适应统治者统治需要而 产生的一种治国思想，所强调的是如何处理国与民的关系、君与民的关系，但它所指出的 “民”对于历史发展的基础性重要作用，却是古往今来不变的历史事实，并已为历史长期所证 明。而这也就为我们深入认识中国古代历史发展提供了分析的基础和研究的视角。换言 之，既然“民”是社会的基础，那么，离开“民”的演变这一历史线索，我们很难全面准确把握中 国古代社会的演变与发展。 中国古代，作为社会基础的“民”，经历了一个长期而又不断变化的发展过程。 在人类历史上，家庭、私有制、国家的产生表现为相互联系的进程。上古三代乃至更早 《孟子·尽心下》。 《孟子·公孙丑下》。 《孟子·离娄上》。 《苟子·哀公》。 《谷梁传·桓公十四年》