美国司法型死刑控制模式.docVIP

美国司法型死刑控制模式的思考 -------《最高法院如何掌控死刑》述评 20144211051刘宇飞 生命犹如陀螺,你知道它什么时候开始,但你可能并不知道它什么时候停止。它旋转过程的长短,其实很大程度上掌控于那个转动的力量。这像极了有关死刑的隐喻。某种意义上,最高法院就是那股旋转的力量，这对于世界上大多数国家来说都是如此。在西方发达国家中，美国是少数至今仍然保留死刑的国家之一。在目前世界上废除死刑已成为潮流的背景下，美国的死刑政策饱受责难，尤其是来自废除死刑大本营欧洲国家的指责。美国学者科恩教授在为其所编著的《当代美国死刑法律之困境和探索》一书中文版所作的前言中指出：“在仍然保留死刑的国家当中，中国和美国因其强大的政治实力和明确反对废除死刑的立场占据了尤为显著的位置。当然，中国甚至单凭每年执行死刑的人数就有别于其他仍然保留死刑的司法辖区。虽然中国每年执行死刑的人数是一个被严格保守的国家秘密，但是据可靠估计该数字至少占全球每年被执行死刑人数的80%。美国之所以引人关注，是因为它是最后一个经常性使用死刑的自由民主制国家，33个州和联邦仍然保留了死刑。” 【美】科恩等：《当代美国死刑法律之困境与探索：问题与案例》，北京大学出版社2013年版，第1页。 虽然美国仍保留死刑，但美国最高法院还是通过自身的努力，对死刑的适用加以严格限制。因此，从整体上来说，美国死刑的历史就是一部死刑不断被限制的历史。 中国青年政治学院林维教授主持翻译的《最高法院如何掌控死刑》一书收入了美国历史上对于死刑制度的变革具有重大影响的美国最高法院的判决，有些甚至是具有里程碑意义的判决。正是这些最高法院的判决决定了美国死刑制度的走向，塑造了美国死刑制度的历史。林维教授将本书的标题定为一个设问：“最高法院是如何控制死刑”？本书的内容对这个设问作了回答：美国最高法院正是通过一份份判决对死刑进行掌控的。因此，本书虽然是一部美国最高法院关于死刑的判例选集，但细细品读，我们还是可以窥见美国最高法院对死刑掌控的具体方式与路径——通过法院的宪法性判例所形成的司法控制型死刑适用模式。从中外比较视角来看，了解美国的死刑制度固然重要,但本身的重点仍然在于通过对美国死刑判决的观察,思考中国的死刑问题。必须要指出的是,美国的死刑发展仍然处于继续状态之中,美国的经验也有其特殊背景乃至特别的政治生态,我们也不可能以此为榜样或标准,但通过了解域外司法如何解决他们的困惑这样一些司法经验,对于我们深入思考自身的问题,具有特别的对照借鉴意义。 一、美国司法型死刑控制模式的形成与发展 美国死刑制度的发展,经历了由以立法改革为中心向以司法控制为中心的转变 ,总体上可划分为四个阶段 ,最终形成了目前的死刑控制模式。 （一）美国死刑制度的形成与19世纪后以立法为中心的改革 美国死刑制度滥觞于殖民地时期的英国普通刑法。17世纪随英国移民带入美国的严厉的普通刑法是美国早期死刑制度的起源。然而，美国死刑制度在构建之初即显现出鲜明的特色。早在殖民地时期，一些定居者就曾通过仅规定少数死刑法律的方式，抵抗英国王室对更多死刑罪名的要求。1784年独立战争后，美国人开始用新的自由与哲学质问政府剥夺生命权利的合理性，曾参与《独立宣言 》签署、被誉为“美国废止死刑运动之父 ”的Benjamin Rush博士，在“对公共惩罚的刑事与社会效果质疑 ”一文中，主张“死刑对任何犯罪而言，都是一种不正当的惩罚”，对美国当时的死刑制度进行了理性批判。诞生于欧洲启蒙运动的死刑废止思想，在传入美国后对各州的制宪与刑法改革影响至深。贝卡里亚的《论犯罪与刑罚》一书于18世纪末在美国各地陆续出版，促进了死刑废止观念的传播。在此背景下,1794年宾夕法尼亚州宣布废止除一级谋杀罪以外的其他犯罪的死刑，之后，其他一些州也采取了类似的立法改革。这些改革虽未触及死刑制度的根本，却引入了死刑废止观念 ,框定了美国死刑立法改革的方向。 19世纪初，迅速展开的工业革命加速了社会改革及新观念的产生,对诸如信仰迷信、奴隶制以及妇女从属地位等不公平现象的质疑，推动了死刑的改革。从1838年开始,各州陆续通过立法将绝对死刑修正为死刑自由裁量制度。1847年,密歇根州率先废止除叛国罪以外所有普通犯罪的死刑,是美国死刑废止运动的第一次重大胜利。之后,罗德岛州、威斯康辛州相继废止死刑。南方蓄奴州以外的其他各州通过立法削减死刑,除谋杀罪和叛国罪之外的其他死刑罪名几乎均被废止,与同一时期英法等欧洲国家基本同步, 王玉叶：《欧美死刑论述》，台湾元照出版社2010年版，第96页。 形成美国死刑立法改革的首次高潮。然而,随着美墨战争和南北内战的爆发,死刑立法改革运动随之受阻,“与那些牺牲在战场上的英雄相比,任何对死刑执行所产生的悲剧的观点都显