有知有畏知难而为_31601.doc

有知有畏知难而为 《中华读书报》2015年3月4日第16版 素知苗德岁先生“中英文俱工”，但听说他要翻译《物种起源》，心里还是暗暗地替他捏了一把汗。 ?????达尔文的《物种起源》是笔者读过的为数不多、但印象至深的长篇巨著之一。除了它对人类认知的巨大影响，这部作者自称的“概要”，长达400多页，内容繁杂而琐碎，论据和论理全面严谨；涉及当时的众多前沿科学：地理学、地质学、古生物学、动植物分类学、人工养殖、动植物杂交……如是，译者即使不是这每一个方面的专家，也至少需要有足够广博的基础知识，才能考虑揽这“瓷器活”。这还仅仅是就内容而言。几乎所有的资深评论，还会一再提及达尔文独特的文字风格。达尔文善用复杂的句式，而且句句话一定要说得天衣无缝。粗读会觉得他啰嗦，艰深晦涩；但仔细品味，又会被他严谨清晰而且独特的表达所折服。这既是一部科学巨著，却又富有个性。这大概才是《物种起源》成为经典的根本所在——如果只想了解进化论，翻一翻现代教科书足矣。而阅读达尔文的书，包括《物种起源》，不仅仅能获得知识（甚至不主要是为了获得知识），似乎更是一个满足好奇心、增加洞察力、甚至如同审美一般的愉快经历。 ?????但对翻译者而言，这样的书无异于译林世界的一条古蜀道：黄鹤之飞尚不得过，猿猱欲度愁攀援。苗先生是地质学和古生物学专家，专业与达尔文的学识有相当大的重合；他又是一个好学、好奇心极重的人，爱读善写，确实是翻译这部书的上佳人选。但正因为如此，苗先生大概比谁都更清楚这个课题有多难：哪怕步步谨慎，也难免偶尔一脚踏空，虽无性命之虞，结果凝固在纸上，也够让人“侧身西望长咨嗟”。?毕竟，翻译是为人作嫁，译得好的地方，那是原作者的功劳；一有不合意之处，则是译者的“水平所限”了。?那么，苗先生“蜀道之行”进行得怎么样？?我几乎是被好奇心驱使着，急急地翻开了书。 ?????苗先生丰富扎实的专业知识，在翻译中得到了最大的发挥。整部书，几百页的译文几乎没有错漏，更不用说许多翻译文献里频繁出现的误译和想当然的编写。仅这一条，就是很大的成就了。更难得的是，译者似乎还有意识地下功夫，要把达尔文所用的表达形式，有时甚至每一个具体的词汇都对应地表达出来。这就给了整部书一个明显的、贯穿一致的语气和风格，原作者的文字特点也略见端倪。可以想象，由于中英文结构的巨大差异，在很多时候，这近乎不可能。静夜孤灯下，殚精又竭虑，个中甘苦，大概只有译者自知。 ?????因为读者最愿意体会的，恰恰是“无知”：译得精彩完美之处，文字变得通顺自然、踏雪无痕；翻书的人会浑然忘记自己是在读“翻译的东西”。下面这一段，就让我回想起当初读英语原文的轻快： ?????就我所熟悉的实例中，一种动物看似纯粹是为了另一种动物的利益而从事活动，最为有力的例子之一当推蚜虫自愿地将其所分泌的甜液奉送给蚂蚁：下述事实显示，它们这样做乃是自愿的。我把一株酸模植物(dock-plant)上混迹于一群大约十二只蚜虫中的所有蚂蚁，全部移走，并在数小时之内不让它们回来。过了此段时间，我觉得很有把握，蚜虫该会分泌了。我通过放大镜对其观察良久，但无一分泌的；我便用一根毛发微微地触动及拍打它们，我尽力模仿蚂蚁用触角触动它们的方式，依然无一分泌的。其后，我让一只蚂蚁去接近它们，从那蚂蚁急不可耐地扑向前的样子看，它似乎即刻感到它发现了丰富的一群蚜虫，于是它便开始用触角去拨动蚜虫的腹部，先是这一只，然后那一只；而每一只蚜虫，一经感觉到蚂蚁的触角时，即刻抬起腹部，分泌出一滴清澈的甜液，那蚂蚁便急忙吞食了甜液。即令十分幼小的蚜虫，也是如此行事，可见这一活动是出自本能，而并非经验所致。然而，由于分泌物很粘，将其除去，大概对于蚜虫来说，不啻是一种便利，因此，大概蚜虫们也不尽是本能地分泌以专门地加惠于蚂蚁。（168页） ? ????下面这个句子，要表达的内容非常复杂，苗文的表达方式却不累赘，并且相当准确： ?????当这些变种重返故地时，由于它们业已不同于原先的状态，即便也许只是在极其轻微程度上的不同，但却是几近一律地不同，所以，按照很多古生物学家们所遵循的原理，这些变种大概便会被定成新的、不同的物种。（240页） ?????“‘大自然’虽奢于变化，却吝于革新。”（154页）这一名句译得尤其精彩，因为译文与原文一样工整并言简意赅：??Natureisprodi?galinvariety,?butniggardinin?novation. ?????“人类的起源及其历史，也将从中得到启迪。”（388页）这一句的好处在于与原文一样低调含蓄。所有读《物种起源》的人，都会找这句话，因为这是全书唯一暗示人与生物之渊源的地方。 ?????苗先生最得心应手的一个技巧，是频繁使用恰如其分的成语或俗话，有时并加上机智的再创造和重新组装，来表达相应的英文词意。这样一来，词汇变得丰富多