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易元吉猿猴画探析 　　摘 要:易元吉是中国绘画史上的第一位猿猴画大师,然而史论界鲜有学者对他进行过深入研究。本文在阐述猿猴在中国艺术史上角色及转换的基础上,较为深入地梳理了易元吉的生平及画艺,解读了易元吉的代表性作品,剖析了易元吉猿猴画的重要意义与影响,希望以此引起史论界对其艺术的进一步关注。 　　关键词:易元吉;猿猴画;中国画;艺术创作;意义;影响 　　中图分类号:J205文献标识码:A?? 　　 　　一、猿猴在中国艺术史上的角色及转换 　　 　　猿猴①??是个大家族,全世界有200多种,仅中国就有21种②??之多。由于猿猴和人类的近亲关系,它们的跳跃、翻腾、攀登、追逐、嬉戏、鸣叫、母子依偎,甚至争夺王位之战,惹得人们注目。今天看来,作为动物界最为聪明的动物之一,多数猿猴以动作敏捷、目光有神、喜爱群居而给人留下难以忘怀的印象。它们顽皮滑稽,模仿能力强,是马戏团和耍猴人得意的明星,还会向行人讨要食物,与人戏耍,憨态可掬。经过训练,它们可从事许多简单的工作,诸如放牧,采摘果实,传递信件,有的甚至学会使用汤匙给卧床病人喂食,开冰箱取饮料,开关电灯等。因此,猿猴得到了人类的关注、宠爱和保护,猿猴的栖息地也往往成了游人爱去的地方,例如,云南西双版纳、四川峨眉山、湖北神农架、江苏花果山以及黄山孕猴谷等地莫不如此。另外,与猿猴形象有关的工艺品、照片、电影乃至每12年一轮的生肖邮票也都深受百姓欢迎。 　　在艺术史上,猿猴较早就被艺术家关注,例如,河北平山出土的战国十五连盏铜灯上已出现群猴相戏于树上的形象,山东曲阜出土的一件战国带钩也是以猿猴造型为基础的。在文学中,三国魏阮籍写有《猕猴赋》,西晋傅弦写有《猿猴赋》。这一时期,以“猿悲”“猿啼”作为伤感的象征开始流行于文学作品。例如,东晋干宝编撰的短篇小说集《搜神记》记载:“临川东兴,有人入山,得猿子,便将归。猿母后自逐家。此人缚猿子于庭中树上,以示之。其母便搏颊向人,欲乞衷状,直谓口不能言耳。此人即不能放,竟击杀之。猿母悲唤,自掷而死。此人破肠视之,寸寸断裂。”北魏郦道元《水经注》中载:“自三峡七百里中,……常有高猿长啸,属引凄异,空谷传响。”唐代诗歌中也流行这种象征,例如,杜甫《登高》中的“风急天高猿啸哀”,杜甫《秋兴八首》中的“听猿实下三声泪”,王昌龄《送魏二》中的“愁听清猿梦里长”,白居易《琵琶行》中的“杜鹃啼血猿哀鸣”,杜牧《猿》中的“孤猿衔恨叫中秋”等诗句均是如此。直到宋代,借“猿啼”“猿吟”表达文人愁苦心绪的文学作品仍较流行,譬如,北宋杨蟠《寄东山禅师》中的“猿啼只自闻”,南宋徐清叟《赠常庵江羽士》中的“空山明月啼猿”,南宋孙应时《陪戎州范守阎?y饮涪翁纪事》中的“猿吟孔荷锄”,莫不如此。 　　迟至北宋,猿猴才成为画家们的审美对象。一提到猿猴画,人们就会自然而然地想到北宋易元吉,他一反早期文学艺术作品中的流行形式,在他创作的猿猴画中,我们不但看不到愁苦低沉的内容,而且能欣赏到天真烂漫的童趣,画中的猿猴或顽皮灵动,或憨态可掬,令人耳目一新,他以自己创作的大量优秀作品对猿猴的艺术角色进行了有力转换。 　　 　　二、易元吉生平及画艺 　　 　　目前,我们关于易元吉生平及艺术的知识主要源于《图画见闻志》与《宣和画谱》。他字庆之,湖南长沙人,生卒年不详,活动于11世纪后半叶的北宋宋仁宗、宋英宗时期。易元吉自幼聪颖,通过临摹古人名画打下了扎实的绘画功底。最先他专工花果,后来看到了另一位早于他的花鸟大家赵昌(活动于11世纪前半叶)的作品,深感折服,叹曰:“世未乏人,要须摆脱旧习,超轶古人之所未到,方可成名家”。并认为赵昌的画难以超越,决心开拓前人未曾涉及的题材,以此来驰名画坛,于是转工猿猴画。他离家远游,寄居于山野人家,遇名山大川胜丽佳处,辄留其意,心传目击,写于毫端。并到今天的湖南、湖北一带游历搜奇访古,并深入万守山区百余里,对猿猴獐鹿等野生动物作近距离观察,所以能够将心传目击之妙写于毫端之间。归居长沙后,易元吉还在住所后面开圃凿池,蓄养水禽山兽,并在居室后墙穿一小洞,通过它来观察动物们的动静作息之态,以助画思。经多年悉心揣摩,易元吉不但能够通过画笔将眼中所见全然表现,而且使画面生趣盎然。易元吉所画花鸟猿猴獐鹿,形象生动,呼之欲出,深受时人赏识,在当时的花鸟画坛“无出其右者”。潭州知州刘元瑜欣赏易元吉的画艺,将他补为州学助教(从九品)。易元吉得到这个官职后很高兴,就题画款为“长沙助教易元吉画”。落款于石间。但没过多久,刘元瑜就因擅自补升画工为州学助教而降知随州,易元吉的仕途也因此而中止。1064年,即北宋英宗治平元年,汴京景灵宫孝严殿落成,朝廷召元吉进宫作画。在他进京后,得到机会画御座后的屏风。他在中间一扇上画了太湖石以及著名的汴京鹁鸽、洛阳牡丹,并在旁边两扇