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经济史研究中的地理条件和人口变量 论文联盟www.LWLM.com编辑。摘要：诺思在《西方世界的兴起》中阐明， 人口 增长是导致西欧 经济 兴起的外生变量。笔者在《从唯物史观到选择史观》等相关文章中，把诺思的经济史分析框架称为“经济人选择史观”，并归纳出中西 历史 反差的根源在于大不相同的 地理 条件。西欧的地理条件导致自然产品差异大，水路运费低，商品交换有利可图，促进了商品 市场 发展，又带动了整个 社会 的进步；中国与西欧的情况几乎相反，地理条件导致产品差异小和陆路运费高，商品交换无利可图，社会只能够长期维持自然经济状态。叶行昆先生根据《史记》中关于商品市场发展状况的记载，认为中国的产品差异程度远远超过西欧， 运输 费用低到几乎可以忽略不计，所以用产品差异小和运输费用高解释古代中国尚缺乏说服力；中国的人口压力大大超过西欧，所以用诺思的“人口动力论”也难以解释中国社会经济的长期停滞。本文提出，产品差异和运输费用是决定商品市场能否发展的两个基本条件，可以解释任何地区商品市场发展的状况。西欧、中国以及世界其它地区商品交换发展的历史从正反两方面体现了这一原理。马克思把“资本原始积累”和“存在自由劳动者”作为 资本主义 兴起的前提条件，是以“阶级”为基本分析单位的结果，它使许多学者在认识西欧经济兴起过程时误入歧途。引入人口变量是诺思对经济史方法的一大贡献，他关于经济增长的“人口模型”对于