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1909年诺贝尔物理学奖——无线电报 ? 1909年诺贝尔物理学奖授予英国伦敦马可尼无线电报公司的意大利物理学家马可尼（Guglielmo Marconi，? 1874—1937）和德国阿尔萨斯州斯特拉斯堡大学的布劳恩（Karl Braun，1850—1918），以承认他们在发展无线电报上所作的贡献。 电报是人类社会发展到资本主义，迫切要求能进行远距离快速通讯的产物。在19世纪上半叶就有许多科学家从事这方面的发明创造。莫尔斯在1837年成功地发明了电码，很快就建立了长距离的通讯网和横跨大西洋的电缆。但是架电线、铺电缆都是很费事的事情。如果能不经电线电缆而直接传递信息，岂不是更为方便？于是无线电报就应运而生。应该说，在赫兹发现和证实电磁波的时代就已经有可能发明无线电报了。但是，一件新生事物的出现总不是一帆风顺的。在马可尼和布劳恩之前，已经有多起利用电磁波传递信息的尝试：例如：法国的布朗利（E.Blanly）、英国的洛奇（O.Lodge）、新西兰的卢瑟福（E.Rutherford）、美国的特斯拉（M.Tesla）都对无线电通讯作过有益的尝试。俄国的波波夫还公开表演过他的无线电收发报机，但没有得到应有的支持。而马可尼比较幸运，他的发明及时地得到了英国官方的支持。1895年他在自家的花园里成功地进行了无线电波传递实验，次年即获得了专利。1898年在英吉利海峡两岸进行无线电报跨海试验成功，通讯距离为45 km； 1899年又建立了 106 km距离的通讯联系。横跨大西洋的无线电报试验则冒了很大风险。当时许多人认为无线电波应该和光一样是直线传播的，而大西洋跨越2000海里①（3700km），这样弯曲的地球表面无论如何也不可能直接传递无线电波。可是马可尼独具慧眼，他从远距离无线电波的成功实践和发射台一端接地的事实出发，坚信有可能使定向电波沿地球表面传播。1900年10月在英国建立了一座强大的发射台，采用10kW的音响火花式电报发射机，1901年12月，马可尼在加拿大用风筝牵引天线，成功地接收到了大西洋彼岸的无线电报。试验成功的消息轰动全球。从1903年开始，从美国向英国《泰晤士报》用无线电传递新闻，当天见报。到了1909年无线电报已经在通讯事业上大显身手。在这以后许多国家的军事要塞、海港船舰大都装备有无线电设备，无线电报成了全球性的事业，因此，马可尼和布劳恩获得了诺贝尔物理学奖。下面简单介绍他们两人的生平。 马可尼1874年4月25日出生在意大利的波伦那（Bologna）。他是次子，父亲是一位意大利乡绅，名叫朱赛普·马可尼，母亲叫安妮·吉姆逊，是爱尔兰克斯福德郡达芬城人，其父叫安德鲁·吉姆逊。马可尼先后在波伦那、佛罗伦萨（Florence）和里窝那（Leghorn）接受私人教育。在少年时期，他就对物理和电学有着很浓厚的兴趣，读过麦克斯韦、赫兹、里希（Righi）、洛奇等人的著作。1895年马可尼在他父亲的蓬切西奥（Pontecchio）庄园开始了他的实验室实验。在这里他成功地把无线电信号发送到了1.5英里（2.4km）的距离，他成了世界上第一台实用的无线电报系统的发明者。 1896年马可尼携带着自己的装置到了英国，在那里他被介绍给邮政总局的总工程师威廉·普利斯（William Preece），普利斯后来被封为爵士。这年年末马可尼取得了无线电报系统世界上第一个专利。他在伦敦、萨里斯堡（Salisburg）平原以及跨越布里斯托尔湾成功地演示了他的通信装置，1897年7月成立了“无线电报及电信有限公司”（1900年改名为“马可尼无线电报有限公司”）。同年又在斯佩西亚（Spezia）向意大利政府演示了12英里（ 19 km）的天线电信号发送。1899年他建立起了跨越英吉利海峡的法国和英国之间的无线电通信。他在尼德尔斯、怀特岛、伯恩默斯，后来又在哈芬旅社、普尔和多塞特建立了永久性的无线电台。 1900年马可尼为其“调谐式无线电报”取得了著名的第7777号专利。1901年12月的具有历史意义的一天，他决定用他的发报系统证明无线电波不受地球表面弯曲的影响，第一次使无线电波越过了康沃尔郡的波特休和纽芬兰省的圣约翰斯之间的大西洋，距离为2100英里（3381 km）。 1902年和1912年间他还取得了数项新发明的专利权。于1902年他在美国“费拉德尔菲亚”号邮轮的航程中试验了无线电报通信的“白昼效应”①，同年取得了“磁检波器”的专利，以后的许多年中它成了标准的无线电收报机。1902年12月他第一次从新斯科舍州的格莱斯湾，后又从马萨诸塞州的科德角向波特休发送了第一封完整的电文。这些早期的实验导致了在1907年开通了格莱斯湾和爱尔兰克利夫顿之间的第一次跨越大西洋的商业无线电报业务，从而使无线电事业达到了高峰，在这以前，还建立了意大利的巴里（Bari）和门特内哥