社会理论的限度与尴尬.pdfVIP

社会理论的限度与尴尬 内容提要：哲学和社会科学理论，并不像自然科学那样在普通民众中也享有声誉。在日常 生活领域，在人们的口语中，给予企图指导社会生活的 “理论”一词以更多的是贬义。普 通人这种普遍的感受是否具有真实的理由？这是本文探索的问题。 关键词：自然科学，社会学，实用效果，体验，循环悖论，实用主义，理性 自从科学革命以来，自然科学已经获得了巨大的声誉。虽然通过现代教育的普 及，自然科学知识已经走出了科学家的小圈子，只要受过普通教育的民众也都能 多少有所了解。但是，真正懂得自然科学认识事物的方法，或全面了解一门专门 知识的人依然是少数。更谈不上对自然科学界眼下正在发生的事情以及它们的意 义有什么了解。对于普通民众而言，他们也许并不了解在科学家的小圈子中曾经 发生过什么和正在发生什么，但是，仅凭他们对科学的信仰就足以使他们产生信 任。现在，自然科学已经与现代生活融为一体，成了生活的一部分。哲学和社会 科学却完全没有获得这种荣耀，反而距离普通民众的日常生活越来越远。在民众 的日常口语中，哲学和社会科学领域的“理论”一词几乎成为贬义词，足见民众 对这种理论的拒斥心理已经达到的程度。这种社会现象应该令哲学和社会科学家 们震撼，震撼之余应当静下心来，反思一下产生这种现象的原因。 任何真理，包括科学家们深信不疑的普遍真理，都是相对的。就是说，它们的 必然性是有条件的，是建立在一成不变的一组前提条件之上的。即使是自然科学 中的某些被认为是能够适用于全部宇宙的那些最普遍的真理，其实依然是有条件 的和有前提的。最有名的例子就是牛顿力学借以为基础的绝对时间和绝对空间被 爱因斯坦相对论的相对时空所取代，以往被认为是最坚固的绝对事物也被颠覆 了。就是相对论本身也没有人能够保证其成为无条件的绝对真理，指不定那一天 会有人发现它的有条件性和局限性，只有在这些条件的限定中它才是必然的。然 而自然科学由于在实际应用领域取得的无数成功，却获得了极大的荣誉，也得到 了绝大多数人的信仰。虽然，在更大更广阔更深入的领域，它是那么的不确定和 不必然。就是在科学家的小圈子里也无法就更深层的问题达成共识。 社会科学的情况就有些不妙，在社会学家的小圈子中，极少有能获得普遍共识 的一致意见，就连一些基本概念的内涵，也常常缺乏一致的界定。互相争论不休、 各持己见，就像是诸侯割据的一群小国，仅仅因为是同处于一个地域（文化圈） 之中才勉强被认为是一个低层次的整体，称之为社会学家的小圈子。在这个小圈 子中的每一个成员，其影响力又局限于小圈子中的一个更小的圈子。因此，在社 会学家的圈子之外没有什么信众，就毫不奇怪了。而在自然科学的科学家小圈子 中，虽然也常常在更深层的问题上争论不休，但是终于会因新的事实被发现，或 是某项理论预测被证实而渐趋平息。然而在社会学中，虽然社会发展的新事实层 出不穷，但没有一种社会理论因而被证实。虽然也不乏大胆的预测，但几乎全部 以失败而告终，除了那些借以证实的事实的出现可以被推迟到无穷远的未来的那 种预测。 普通民众不是科学家，不可能使用完全的科学理性来判断是非。他们只能使用 自己所能具有的经验意识即常识来判断。这种常识的来源是复杂的，既有来源于 生活的直接体验，也有来源于偶然成为多数的舆论的压力。还有利益等噪声的影 响，等等。其中最主要的还是直接的生活经验和舆论的压力。自然科学的实用性 为直接体验提供了条件，新的常识就是在这种体验中获得的，只有新的常识的确 立才能取代旧的偏见。自然科学家的小圈子中的高一致性，能够引发从众效应因 而形成舆论压力。据说在20 世纪初，在读过爱因斯坦的论文的人中，真正懂得 相对论的人不超过五个，但是在1919 年5 月29 日索布腊尔湾和普林西比岛的日 食观测证实了爱因斯坦的关于光线弯曲的推断以后，几乎全世界的人都成了相对 论的崇拜者。这是由于首先在科学家的小圈子中形成了一致的舆论，而这种舆论 的压力很快就传遍了全世界。而在社会科学身上实用性的体验和舆论的压力这两 样东西一样也没有。 社会科学虽然也称之为科学，但由于其研究对象的复杂性，只能使用与以物理 学为代表的自然科学方法很不相同的方法。虽然社会学也很强调实在即事实证 据，但社会学事实与自然科学事实具有本质的不同。自然科学研究的对象都是没 有意识的能动作用参与其间的物质的运动变化，其中，原因和结果之间具有极高 的必然性的那些领域，成为自然科学进展最快、战果最辉煌的战场。而社会学现 象都是与意识和意识的能动性紧密纠缠在一起的，与意识的属性密切相关的。这 里几乎找不到高度的必然性，或者这里根本就