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为 什 么 是 碳？ ( Why It Is Carbon ? ) 生命选择碳，Wise or Not? 张婧 赵帅 吴琳曦 李晓慧 北京大学化学与分子工程学院 （一）、关键词： 生命起源 生命基础 非碳基生命 （二）、摘要： 简述生命起源 论证以碳作为生命基础的科学性 畅想地外生命 （三）、引言： 鸿蒙初开，宇宙因何而生，生命因何而来？争论不休，各执己见，辨伪存真，谁借慧眼？ 当我们惊异于宇宙大爆炸的奇观，当我们发出对精密的“生命仪器”的赞叹，有一个问题总 萦绕在我们眼前：生命的骨架为什么是碳？ （四）、内容 1、宇宙大爆炸一声巨响——为地球送来了生命 150 到200 亿年前，随着一次热的、富含能量的亚原子粒子的大爆炸，宇宙产生了。生 命的起源和演化是和宇宙的起源和演化密切关联的，生命的构成元素如碳、氢、氧、氮、硫 和磷等都是“大爆炸”的产物。而生命是怎样起源的?这是千万年来中外科学家、哲学家不 断思索和探讨的奥妙。历史上出现过的各种有关地球上生命起源的看法。主要有，自然发生 说、有生源论、生命永恒论、宇宙胚种论、化学进化论等。随着科学技术的不断发展，支 持化学进化论的实验证据越来越多，现已为绝大多数科学家所接受。 化学进化论： 这一假说认为，地球上的生命是在地球温度逐步下降以后，在极其漫长 的时间内，由非生命物质经过极其复杂的化学过程，一步一步地演变而成的。 化学起源说将生命的起源分为三个阶段。 （1）第一个阶段，从无机小分子生成有机小分子的阶段，即生命起源的化学进化过程是在 原始的地球条件下进行的。原始大气主要是由甲烷、氨、氢、二氧化碳、一氧化碳、水等组 成的还原性大气，这种大气生成了甲醛与氰化氢等醛、醇、酸等有机小分子。随着地球的冷 却，水蒸汽凝结，大量雨降，形成原始海洋，大气中各种不同有机物被雨水冲刷下来，落进 原始海洋中。 （2 ）第二个阶段，从有机小分子物质生成生物大分子物质。这一过程是在原始海洋中发生 的，即氨基酸、核苷酸等有机小分子物质，经过长期积累，相互作用，在适当条件下（如黏 土的吸附作用），通过缩合作用或聚合作用形成了原始的蛋白质分子和核酸分子。 （3 ）第三个阶段，从生物大分子物质组成多分子体系。即具有新陈代谢、能够自我复制的 原始生命体，最终产生细胞。 2、哪里有生命，哪里就有碳——为什么选择碳，从碳的本质说起。 大多数科学家认为，地球生命是以碳化学为基础的。因此，把地球生命定义为“碳原子 物质”。并认为构成宇宙的时空和物质也同样是构成地球的时空和物质。那么，生命为什么 选择了碳作为其结构基础呢？让我们从以下几个方面探讨。 （1） 作为构成生物高分子结构元素的必需条件： 存在于环境中：生物是在地球上产生的，并同环境一起，沿着生态系的稳定性，有选择 地取舍环境中的物质而进化发展，所以构成生物的元素须在环境中存在，且丰度较高。 本身是轻元素：构成生物高分子的元素应在元素周期表的前20 位元素中，这样才能使 其构成的生物体有较轻的重量。 能形成一定强度的共价键：这样才能使生物分子在长期进化过程中能保持相对稳定。 具有结合其他原子的能力：可把不同种类的功能基引入有机物分子结构中来。从而满足 生物的多样性。 形成的生物分子具有一定流动性。 （2 ） 碳的优越性质 碳元素广泛存在于环境中：虽然原始地球大气层中甲烷的含量非常少（因为在地 球形成的前几个时期里这种气体大部分已飞散开），而碳以石墨及金属碳化物的形 式保存在地球上。但当岩石圈形成时，金属碳化物与地球内部的结构水相互作用， 二次生成甲烷和其他烃类化合物，它们从岩石圈析出，集储在原始大气中（因为此 时的地球引力已能把它们吸住），所以可以说碳元素在环境中存在，且丰度较高。 其余前面已有叙述，这里不再重复。 稳定的共价键 因为共价结合的强度与所结合原子的原子半径成反比，所以碳能形成很强的共价键。 • C—C 单键：对形成生物最有意义是，碳原子能以共用电子对的形式