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科技日报/2007 年/12 月/13 日/第006 版 共享科学 纳米技术：让人类寿命延长数百年 朱芙蓉 长寿一直是古往今来人类的美好追求，秦始皇为了长生不老长期服用“丹药”是最典型的例 子之一。随着纳米技术的发展，人类对运用纳米技术延长寿命开始有了新的期待。 最近，美国人工智能专家雷·库兹维尔预言，20 多年后，在人的血液里植入一种大小接近血 液细胞的“纳米虫”机器人装置，就能够从细胞及分子的层面让人体变得更健康。借助此项技术， 未来人类寿命有望达到数百年。 他给出的时间表真的能够如期实现吗？借助纳米技术的发展，人类真的能够延长寿命吗？如 果答案是肯定的，纳米技术将如何发挥作用？为此，记者专访了国家纳米科学中心蒋兴宇研究员。 ———展望篇——— “延长寿命的可能性是有的，但是要实现起来还会面临很多问题。”蒋兴宇研究员说，“从过 去的经验看，预测未来10 年、20 年属于超前预测，也就是说，对未来20 年的预测可能会过分乐 观。目前，纳米技术有一些良好的开端，可以完成很多以前不能完成的功能，比如靶向药物定向 给药、运用皮肤干细胞进行修复时可以顺利把细胞送到指定部位等等。但是作预言很容易，真正 实现起来时间可能更长。” 纳米颗粒具有特殊性能 纳米技术于上世纪末成为一种新兴科技，甚至连某种不相干的产品也常常被冠之以纳米头 衔，以吸引公众注意力。1 纳米等于10 亿分之一米，大约一个原子的尺寸，纳米技术完全将人类 科技带入了微观世界。 目前，在生物医药领域，纳米材料主要指纳米颗粒。“纳米颗粒之所以比其他材料有更好的 效果，得益于它特殊的性质。”蒋兴宇说。 那么，在生物医药领域应用纳米材料，将如何帮助人们实现寿命的延长呢？ 定向清除癌细胞 纳米颗粒作为药物载体，使得药物在人体内的传输更为方便。目前，实验室研究发现某些纳 米颗粒包裹的药物进入人体后，可以主动搜索并攻击癌细胞或修补损伤组织，在肿瘤治疗方面存 在很多优势。 目前的癌症治疗，主要采用全身给药的方式，会产生一系列副作用，在杀死癌细胞的同时， 也会伤害正常的细胞。例如，化疗时人会出现脱发、浮肿等反应，这些强烈的反应往往造成病人 系统性衰竭或者死亡。用纳米颗粒研制靶向药物可以实现精确给药，定向清除癌细胞，不伤害正 常细胞，大大减轻患者的痛苦。 “预防、诊断和治疗三方面共同作用，从理论上说，人的寿命应该会延长。但这只是从理论 上说，因为现在基本在实验室阶段，有些初期的产品，都没有大规模应用。新的技术和新的方法 都有不确定性，不能因为看起来原理好，就一定能起作用。” 纳米机器人可修复组织 未来，纳米在生物领域的一个重要用途，就是制作纳米机器人。 纳米机器人潜力巨大，它甚至将超过信息技术和基因组工程，成为 21 世纪决定性的技术。 科学家预计，到 2030 年人类可能采用一种“纳米机器人”技术来对人脑进行扫描，并可控制基 因，消灭遗传病。人类可以利用基因芯片迅速查出自己基因密码中的错误，并迅速利用如同人体 血液细胞大小甚至更小的纳米机器人进行修正，使人类可以消灭各种遗传缺陷。这些机器人以十 第1 页 共3 页 亿计的数量使用，它们能探测每一个毛细血管，甚至能对神经细节进行近距检测。 更了不起的是，通过高速无线连接，这些“纳米机器人”能相互联络，以及同编制大脑扫描 数据库的电脑沟通。当然，这些机器人还能从无线网络上获取信息，人们可以在千里之外遥控它 们。 ———问题篇———纳米药物不是万能药 “纳米技术不是万能药，并不是说应用了纳米技术就真的让人长生不老，只是从已知的情况 看，从原理角度说会对延长人的寿命起作用。但是每个人情况不同，我们对于生命体工作原理的 研究还并不透彻，所以还无法预测纳米技术能够带来什么样的生物效应。”蒋兴宇研究员说。 一种新药的研发一般要十多年的时间才能推向临床，要经历一系列验证药物安全性和有效性 的过程，才能最终在人身上使用。目前，以纳米颗粒为载体的靶向药物开始走上临床阶段，也只 是临床试验的最初阶段，并不是临床结果。 纳米机器人会对人类形成威胁 正如同原子能一样的多数高科技一样，水能载舟，也能覆舟，纳米机器人也会对人类形成威 胁。据一份科学报