地球物理学历史与文化专栏.PDFVIP

地震  地球物理学历史与文化专栏 CHRISTOPHER L. LINER, 休斯敦大学 恐惧催人奋进。（Fear makes the wolf bigger than 法形成大量的液态水，因而金星上缺乏将二氧 he is. ） 化碳排出大气层外的关键体系。于是金星大气 层中含有 97%的二氧化碳，并且温室气体效应 ——German Proverb 导致了金星表面的温度达到将近900℉，尽管金 二氧化碳简介 星接受到的太阳光照强度只有地球的60% 。 2008 年 1 月我刚抵达休斯敦大学时有很多 我们的地球如何才能避免这一命运？由于 工作要做：规划课程、找住处、适应从沙特阿 远离太阳，在地球历史上的早期便形成了液态 拉伯搬来的转变等等。你或许会想，在重新投 海洋。水可以将二氧化碳溶解并存储于溶液中， 入研究工作之前应该会有一段过渡期。但是由 形成微酸，再与硅酸岩相互作用。经过一系列 于能源系一个搁浅已久的项目，我的过渡期便 的无机化学反应，二氧化碳逐渐沉淀为石灰泥， 成了一种奢侈。该项目原来的主要研究人员离 并最终形成石灰石。大量的碳酸盐岩就是地球 开了，临时的主要研究人员想要走，分包商的 的原始大气层中二氧化碳的主要贮藏物。碳酸 工作断断续续，配备基金不到位，大部分资金 盐岩中贮藏的二氧化碳量近似于目前金星大气 已花完，只剩下一年的经费。简而言之，接手 层中的二氧化碳量。 这个项目是一个挽救任务。于是我作为主要研 并非所有的碳酸盐岩都来源于无机物，这 究者加入这个对我来说一无所知的课题：二氧 就是我们将要讲到的从地球大气层中提取二氧 化碳地质封存项目。 化碳的第二个主要机理：生物。地球上最原始 如今，两年之后，这个项目的运作状态十 的生物形成于富含二氧化碳的大气中。从地质 分良好。一个优秀的二氧化碳研究团队的核心 年代的层面来看，地球表面所释放的气体在向 成员已经全部到位，包括一名地质学研究教授， 大气层中排放二氧化碳是一个十分迅速的过 一名流动模拟顾问，一名将于2010 年5 月毕业 程，远比矿物化和沉淀化过程要快得多。因此， 的硕士研究生（还有两个硕士研究生项目正在 尽管在数十亿年之后，二氧化碳仍然在大气中 进行中），两名优秀的博士候选人，以及一笔 占据主导地位。因而，原始生物吸入二氧化碳， 近期被能源系授予的30 万美元的奖金。这是给 排出对它们来说有毒的气体——氧气。我们地 你的激励资金。 球上发生的最初危机是，由于这些最原始生物 释放了大量的氧气而改造了地球的大气层环 对于我自己来说，则是花了两年时间沉浸 境，以至于威胁到了生物的灭绝。而又因为产 在这一陌生的二氧化碳课题之中。我在这里的 生了这一危机，于是又进化出现在我们所熟知 任务就是给出一些宏观的评论，所谓的“具有一 的生物种类，它们转变为吸入氧气，排出二氧 定高度的观点” 。这个项目将我的多个学术背景 化碳。然而，自由氧具有很强的反应性，它能 集合到了一起（这方面毫无疑问构成了我本人 够在生物体内将二氧化碳中的碳元素转化为有 观点的框架）--我的地质学学士学位，以及已修 机化合物，而生物体最终会死亡并深埋