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公司治理中的董事会案例研究
公司治理中的董事会案例研究*
[美]乔纳森·R.梅西(Jonathan R. Macey)**文
董 翔*** (译)
摘要:公司董事们越多地参与到制定战略决策
的管理中去,就越发坚信自己以及管理层的决策是
正确的。这种对管理层绝不会犯错的根深蒂固的确
信,被称作 “俘获”。文中选取了公司治理中与董事
会相关的四个案例进行研究,这些研究表明,那些在
外界看来极为合格、专业且独立于管理层的董事会
成员,却明显地表现出被其所任职公司的管理层俘
获的迹象。合格的独立董事或许在提升管理决策方
面会带来公司治理效益,但作为独立的监督者,他们
不太可能给股东带来很大价值。我们也需要改变对
董事会独立性的过分依赖,避免将其作为高质量公
司治理的主要代名词。
关键词:董事会俘获;监督;独立性
本文摘译自其著作Corporate Governance: Promises Kept,*
Promises Broken(Princeton University Press, 2011)的第五
章。
耶 **鲁大学公司法、公司金融及证券法教授。
华东政法大学外语学院讲师,法学博士。 ***
引子
以下小节将对公司的董事会行为进行描述。这些描述以四个案例
研究的形式展开,为本文所述的董事会俘获理论提供具体的支撑。案例
中的公司皆为大型上市公司,其股票均在纽约证券交易所上市交易。这
些公司拥有著名的首席执行官及董事,他们来自于美国公司的名人录,
有着出色的简历。其中两次公司治理危机,即环联 (Trans Union)和迪士
尼 (Disney)的公司治理危机,是关于极度糟糕的决策制定以及有缺陷的
董事会程序,而与欺诈无关。本文研究的另外两家公司,股权融资公司
(Equity Funding)和安然(Enron)的公司治理危机则是现代史上最臭名
昭著的两大公司丑闻。在后两个案例中,公司丑闻都导致公司破产。
在Smith v. Van Gorkom案中,董事会出售环联公司的决策引发了
特拉华州最高法院里程碑式的裁决。这个案例呈现了董事会被CEO俘
获的一个典型实例。在涉及华特·迪士尼的诉讼中,根据Michael Ovitz
的挚友,迪士尼CEO Michael Eisner的授意,董事们默许公司聘请
Michael Ovitz,这也反映了在Van Gorkom案中所见的董事会俘获问题。
董事俘获不仅带来糟糕的决策,它在安然和Equity Funding案中还
导致了公然的欺诈。在这些公司里,董事们自始至终信任管理层,其外
部董事独立并且有才干。然而,与本文的分析一致的是,他们无法察觉
这些公司中的治理问题。独立董事并未参与外部的欺诈,董事们并未从
管理层实施的自利行为中获利,但他们并没有制止管理层这么做。因
此,这些案例研究合起来有力地支撑了以下观点:合格的独立董事或许
在提升管理决策方面会带来公司治理效益,但它们作为独立的监督者来
说不太可能给股东带来很大价值。
这些案例研究表明,董事们越多地参与到制定战略决策的管理中
去,他们就越可能坚定地相信自己的决策以及管理人员的决策是正确
的。正是这种对管理层绝不会犯错的根深蒂固的确信,我将它称作“俘
获”。
董事容易被他们表面上正在监督着的管理者所俘获,这种倾向并非
是一个可以轻易地或以低成本得到解决的问题,其原因有二:首先,俘获
部分源自于让董事深入参与管理决策的制定。然而,尤其是当董事在商
业中富于才能和经验,让董事深入参与管理决策制定就能带来实际利
益,因为这种参与提升了管理层决策的质量。其次,董事不可避免地会
参与到关于管理层的选举、留用、晋升以及薪酬的决策当中。这反之使
得董事更加难以做到批评管理层,因为这种批评会给参与这些决策以及
参与先前关于这些管理层的留用、晋升以及薪酬等所有决策的董事带来
负面的影响。换句话说,董事会成员可能对管理层做出的任何批评都会
对做出这些评论的董事带来不好的影响。尽管客观的自我评估能力是
一种值得称赞的人格品质,但却是一种极少或极难以可靠方式查明的能
力。因此,理性的投资者在设计公司治理制度时并不应依赖于此。
本分析的启示— 以及以下呈现的案例研究的启示是,董事会制
度,据我们所知,其并不是一种可靠的公司治理手段。在客观监督管理
层这项任务上,董事会并非必然无法完成,但也不能期待它们一定能可
靠地成功做到这一点。
这些案例研究所揭示的是,董事会在有
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