寻找宇宙中与生命相关的元素及有机分子吕圣元.PDF

命 生 星 外 找 尋 輯 專 圖一 ：地球 、星際空間、與有機分子 。 (圖片來源 ：R. Ruiterkamp in “Astrochemistry －Organic molecules in the Universe” by P. Ehrenfreund S.B. Charnley, 2000, Annual Review of Astronomy and Astrophysics) 之一 尋找宇宙中 文/ 呂聖元 與生命相關的元素及有機分子 就在今年(20 11) 三月，美國國家航空暨太 有些讀者可能有印象 ，在 19 9 6 年一組也是屬 空總署 （NA SA ）的一名科學家胡佛 （Richard 於 N A SA 的研究團隊就曾經提出 ，在編號 H o o v er ），在 《宇宙學期刊》 （J ou r n a l o f 為A LH8400 1隕石中發現了微型化石結構 ，是地球 C o sm o l o g y ）中宣稱他從太空墜落於地球的 之外生命曾經存在的證據 。這個A LH8400 1隕石咸 隕石上發現一種從未在地球上看過的細菌化 信是由於小行星的撞擊 ，從火星表面脫落 ，在太 石。據稱 ，當他以高倍顯微鏡觀察某些蘊含水 空漂泊長達千萬年後降落在地球的南極洲 。當時 和各式有機物的碳質球粒隕石 （carb on aceou s NASA 對此項研究成果的發表相當慎重 ，時任美國 ch on drite ）碎片之內部時，發現到一種像蚯蚓 總統之柯林頓先生還在白宮召開記者會 ，顯示這個 般的微小細菌生物的形態，他認為這些是在地 研究成果的重要性與影響 。之後科學家所爭議之 球上未曾被發現的細菌。因此將這些細菌稱為 處 ，與此次類似 ，關鍵在於這些隕石上所發現的所 「原始化石」 （indigenous fossils），並大膽推 謂化石結構或有機物質 ，是否必定由生命現象所產 測這些細菌可能原本是生存在外星球 ！ 生 ，或者透過某些自然界無機的物理化學過程也可 以形成 。 「發現存在於外星球的生命？！」胡佛的 研究成果當下引起了 NASA 的否認，當然也引 發了很大的爭議。其實，這樣的研究相當具話 題性，也不斷地引起爭議。 6 天文館期刊 第五十二期 2011.05 生命存在的間接證據 尋找與生命相 關的元素及其組成的有機分 子 ，自然是尋找宇宙中生命蹤跡的手段之一 。有機 有機分子