《转动的判定与惯性参照系的判定》.doc

四 转动的判定与惯性参照系的判定 有两个物理学问题对于我们把握物质、空间与运动的本质有着重要的意义：如何判定一个物质体系是不是在转动？如何判定一个物质体系是不是惯性系？ 先引述一下约翰·格里宾在《大宇宙百科全书》（257～260页）里写的关于“马赫原理”的词条： “马赫原理，认为惯性是由物体与宇宙中一切其它物质相互作用所引起的思想。伽利略看来最早认识到，不是物体运动的速度、而是它的加速度揭示了是否有力作用于物体。在地球上，总是有外力（如摩擦）在起作用，所以仅仅为了保持物体的匀速运动也必须一直维持对该物体的推力。但自然趋势则是在无外力作用时保持同一方向的等速运动。可是你参照什么东西来测量速度和加速度呢？ 艾萨克·牛顿认为宇宙中存在一个由绝对空间定义的优先参考系。空间是摸不着抓不住的狡猾家伙——你不可能把一个钉子锤进空间并测量你相对于钉子的速度。但牛顿觉得可用旋转物体实验——特别是一桶水——来演示优先参考系的存在。他在1686年发表的伟大著作《自然哲学的数学原理》中对这种试验的描述如下： ‘绝对运动和相对运动的区分，可通过从圆周运动的轴退离的力来看……如果旋转一个用长绳挂起来的桶，使绳子拧得紧紧的，然后将桶注满水，并保持桶和水静止；于是，在另一个力突然作用下，桶将反过来旋转，同时绳子将放松自己……水的表面开始时是平的，就像桶开始运动之前一样；但随着桶将它的运动逐渐传达给水，水也将开始