虫菜之争—纹白蝶与十字花科蔬菜.PDFVIP

蟲菜之爭—紋白蝶與十字花科蔬菜       白菜、蘿蔔，還有許多十字花科的蔬菜，這些植物是我們餐桌上常見的菜餚。但是，你可知道，這些 蔬菜對某些昆蟲來說，味道可是又嗆又刺鼻，不但難以下嚥，更是致命的穿腸毒藥！     是嗎？路邊的蔬菜田裡，那菜葉上坑坑洞洞的蟲咬痕跡又是怎麼一回事？紋白蝶的幼蟲不就是吃這些 蔬菜長大的嗎？事實上，要將蔬菜作為食物可沒有想像中那麼簡單。紋白蝶與蔬菜之間可是無時無刻都在 上演著生化攻防的角力競賽。讓我們來瞧瞧紋白蝶與蔬菜之間，究竟是怎樣的恩恩怨怨。   從十字花科蔬菜說起     每天飯桌上容易見到的蔬菜有許多都是屬於「十字花科」的植物。人類種植 十字花科植物已有幾千年的歷史，今日我們食用的蔬菜當中，這類植物仍是相當 常見的種類。由於這類植物都有一個共同特徵，就是開「十字型」的花，所以因 此而得名。十字花科的蔬菜有哪些？有根菜類的蘿蔔、蕪菁，花菜類的花椰菜、 青花菜，還有葉菜類的白菜、小白菜、油菜、甘藍菜，這些都是常見的十字花科 植物。這些常見的蔬菜不單是人們餐桌上的菜餚，許多昆蟲也是以這類植物為食 的，看看田裡那些大片出沒，嚼食葉片的毛毛蟲。在農田裡的常見昆蟲當中，紋 白蝶便是其中的佼佼者。     不單是這些十字花科植物，幾乎所有的植物無時無刻都暴露在充斥昆蟲的環 境裡。由於隨時都得面臨昆蟲取食的危險，抵抗昆蟲，自然成了生存上的必要手 段。實際上，植物並非一直扮演著受害者的角色。相反的，大部分的植物，本身 都能運用許多巧妙的手法來抵禦昆蟲。 蔬菜裡的天然殺蟲劑      處在面臨多種昆蟲威脅的環境裡，運用自身能力防禦，減少受害的機會是必 要的。許多植物本身具備種種機制用以阻礙昆蟲取食，這些特性可以是物理性 的，或是化學性的。有的植物利用物理性的外表，特殊構造或硬度阻礙昆蟲取食； 有些植物則是利用特定的化學物質，例如不容易消化的物質，或是具有毒性、刺 激性的成分，將這些物質貯存在體內作為防禦的屏障、武器。十字花科植物體內 的「硫配醣體」便是一個例子。      一般十字花科植物組織含有硫配醣體（glucosinolate ，又稱芥子油苷），其代 謝產物對昆蟲具有毒性。無毒的硫配醣體本身是無害的，但是每當昆蟲咀嚼葉 片，破壞了植物組織，硫配醣體便會從破裂的細胞中釋放出來。當這些硫配醣體 接觸到藏在細胞中不同位置的酵素（芥子酶  myrosinase ），便會起化學反應，轉 化為芥子油（異硫氰酸鹽 isothiocyanate ）。芥子油對許多昆蟲具高度毒性，能夠 干擾新陳代謝，引起昆蟲死亡。      十字花科蔬菜普遍能產生芥子油，芥菜、山葵這些普遍用於調味的蔬菜也都 是屬於十字花科植物。芥末（芥菜種子研磨而成）、日本芥末Wasabi （山葵根莖 部製成），之所以具有辛辣嗆鼻味，便是由於加工後產生的芥子油所帶來的風味。 而一般十字花科蔬菜之所以嘗起來不讓人感到嗆辣、刺鼻，是由於硫配醣體含量 較少，所以生成的芥子油沒有芥末般的濃烈辛辣感。但對昆蟲來說，這些含量便 足以對牠們的身體造成相當的負面影響。所以當某些昆蟲試圖取食十字花科蔬 菜，便會接觸到具強烈刺激性的毒物，引起中毒。     但是十字花科蔬菜對紋白蝶的幼蟲而言，始終都是美味的食物。話說從頭， 前面曾提到，田裡一大堆的紋白蝶又是怎麼一回事？紋白蝶居然能夠無視於這些 有毒物質的存在，大快朵頤而免受其害，這是何故？  紋白蝶的身世  實際到農田裡走走，特別是標榜有機栽培而不施用農藥的田地，常可見到白 色的蝴蝶成群在田裡飛舞。這些蝶兒，時而飛舞，時而停佇。農人所栽種的菜偶 爾見到綠色的毛毛蟲在上面恣意爬行，蔬菜葉片上也可見到被蟲啃食過的痕跡。 這些白色蝴蝶便是紋白蝶（圖一）。啃食蔬菜的綠色的毛毛蟲則是紋白蝶的 幼蟲，俗稱青蟲。雖然偶爾見到幾隻紋白蝶在充滿綠意的田裡翩翩飛舞，這般畫 面或許讓人覺得詩情畫意，可是在農人眼裡，對這幅景致可是一點兒也無福消 受，專門啃食蔬菜的牠們可是造成作物產量大減的元兇之一。     紋白蝶，又稱日本紋白蝶，目前普遍被認為是由日本所引入。原先分布於日 本、韓國、中國，在過去幾十年前被進口的蔬菜作物夾帶引進。紋白蝶引進後， 與過去田裡常見的本土蝴蝶，「臺灣紋白蝶」互相競爭生存空間，逐漸取代成為 平地及低海拔山區的優勢物種。本土的臺灣紋白蝶族群反而因為競爭的關係退居 中高海拔山區。  圖一、紋白蝶。紋白蝶是農