人类猎杀成年大象,孤儿小象面对的是怎样的未来？.pdfVIP

人人类类猎猎杀杀成成年年大大象象，，孤孤儿儿小小象象面面对对的的是是怎怎样样的的未未来来？？ ＊＊本本文文只只能能在在 《《好好奇奇心心 报报 （（））》》发发布布，，即即使使我我们们允允许许了了也也不不许许 转转载载＊＊ 肯尼亚桑布鲁国家自然保护区电 — 大型越野车轰隆隆地驶过刺槐星罗棋布、野草郁 郁葱葱的黄褐色大草原。 环保组织“拯救大象 （save the Elephants）”的科学主任乔治·维特迈尔 （George Wittemyer ）驾着车，驶向丛林中有动静的地方。 在一处拐弯处，稀稀落落地站着几个家族的大象，约有 50 头。它们咀嚼树上的叶 子、摇晃并折断长满长刺的树干、或者站在那里晒晒太阳，晃动着长长的鼻子，扇动 着大大的耳朵。小象紧紧依偎在成年大象身旁，像黏土一样柔软，像个大玩具一样， 让人忍不住想抱抱它们——不过就算是刚出生的小象也有将近 180 斤。 刚长大的大象和青年小象由年轻雌象带领，她们是在象牙盗猎者杀死她们的母亲们 后，才提前步入这一雌性性首领角色的。母象一般在 35 岁左右才会成为家族的首 领。而在这里，年轻的首领一般在 15-28 岁。 2014 年 4 月，象群的雌性首领死于一个盗猎者的自动步枪下，从那时起，年纪最大 的“沙漠玫瑰”开始领导她的年轻表亲们。 美国科罗拉多州立大学 （olorado State University）保护生物学副教授维特迈尔从 1977 年读研究生之前，就一直在这里的保护区里研究大象。他知道每一头大象的名 字，它们就像是他的老朋友。他通过耳朵上的标记认出了哈比、肉桂和皮利皮利。这 些大象按家族聚集，研究人员根据香料、鲜花、气候、艺术家、诗人、第一夫人、斯 瓦希里语名字等给它们的家族命名。 有些好奇心十足的大象靠近他的汽车。一只象将她的鼻子放在行李架上，在离开前温 柔但有力地推了下车子。终于，这些大象吃完树叶，成群结队地前往附近的河流。这 些来自不同家族的动物们一个接着一个地渡过河流，它们给自己喷水，在褐色的水中 嬉戏。甚至那些实际上已成为首领的年轻雌象也在摇晃玩耍。象鸣声响彻云霄。 肯尼亚桑布鲁国家自然保护区的象群。图片版权：Daryl Sharna Balfour 盗猎者已经猎杀了很多大型动物和它们的雌性首领，这使得研究人员不得不更近距离 地观察大象，以监管孤儿大象和家族网络内复杂的群体关系。根据“拯救大象”的调 查，仅在 2010 年到 2012 年之间，就有五分之一 （约 10 万头）大象被盗猎者屠杀。 研究人员担心成年大象、尤其是长长的牙被盗猎者觊觎的成年雌象的减少，会严重影 响小象的生存和成长。雌象拥有大量关于周围环境的知识，包括安全的迁徙路线、在 干旱地带如何获取水源、捕食动物的威胁以及其他生死攸关的信息。 维特迈尔说：“哈碧芭和她所有的兄弟姐妹还有表兄弟姐妹是一个小群体，它们的母 亲都死了，这些孩子们团结在一块，但可以说它们并没有得到任何成年大象的监护， 我们对将来会发生什么充满恐惧。” 但是研究人员观察到，桑布鲁的大象社交网络在帮助它们重组，年轻的女儿承担起了 照料其它大象的重任。维特迈尔说：“甚至那些只有 15 岁的雌象也开始模仿她们母亲 的社交模式，如果她们的母亲社交性很强，母亲死后女儿们的社交性也会变得很强。 而如果它们的母亲不是这样，则女儿们往往也不是这样。” 社交性较弱的母象生出来的雌象社交性也较弱，她们的社交网络也会较小，研究人员 现在还在研究这一现象。 这些发现发表在今年的 《当代生物学》 （urrent Biology）杂志上，在黯淡时期给大 象们带来了一丝希望。现在的盗猎潮始于 2009 年，但是它的蔓延速度很慢，以至于 桑布鲁的研究人员没有意识到问题的严重性。维特迈尔说：“我们从 2010 年开始密切 关注，而 2011 年则是一场灾难。” 社交网络只是“拯救大象”的研究领域之一，除此之外还有大象的迁徙方式，以及研究 母象被杀后孤儿小象会不会表现出消极的生理反应。虽然这些保护生物学家研究的是 动物，但是它们的工作赤裸裸地反映出了人类对大象生存环境的影响。 研究人员收集大象粪便，测试里面是否有寄生虫、应激激素皮质醇和大肠杆菌。图片 版权：Amy Yee 为了了解社交网络是怎么受到影响的，研究人员分析了桑布鲁大象长达十六年的数 据，发现了惊人的互动。例如，研究人员曾经记录大象之间有积极的互动，比如交缠 鼻子、互相闻闻对方的嘴巴或是互相摩蹭。研究人员也注意到了一些消极行为，比如 大象推开孤儿小象和有父母的小象的频率。 女儿不仅会模仿母象