话说电池(二).docxVIP

话说电池（二） 用现实社会来类比电池的工作原理：电池为什么能放出电流来？ 在进入具体的化学原理之前，我们不妨满足一下急性子的读者，就是迅速地“理解”以下两个核心问题： （1） ? ? ?电池凭什么能自发放出电流来？ （2） ? ? ?燃烧甲醇驱动热机（化学反应），与甲醇燃料电池（电化学反应）相比，为什么后者的能量利用效率要高得多？电化学有什么魔力实现这一点呢？? 要理解这两个问题其实并不难。先小小挑战一下读者：现实社会中，绝大多数人都是用劳动来换取金钱，但为什么有人可以用钱来赚钱呢？为什么绝大多数国家都有银行的存在呢？如果您理解了这点，也就可以理解电化学的奥妙。 我们不妨把电子比作货币，同带负电的阴离子比作货物。阳离子由于所带的电荷与货币相反，就只好委屈一下，比作某种具有负价值的东西，例如辐射性的核废料。现实社会存在商品交易，其原则就是公平原则。化学中有反应，其原则我们这里定为电中性原则。这个也好理解，因为在我们的比喻中凡是带负电的都是“好的”而凡是带正电的都是“坏的”。要破坏电中性就好比在贸易中欺诈一样。下面我们看看化学（非电化学）里的置换反应是怎样一种情况。湿法炼铜的反应：其中铁跟铜是一手交钱，一手交货。铁付钱（电子）给铜，而铜把货物（硫酸根）交给铁。 如果现实社会中所有的贸易都是一手交钱，一手交货的话，那么投资，金融业，银行的重要性就要大打折扣了。实际状况却不是这样，因为现代社会的金融体系大行其道，其中必有深层次的原因。 好，我们已经可以做如下认定：纯化学里的氧化还原反应好像一手交钱，一手交货的原始贸易。而电化学反应就好比现代社会的运行方式：钱经过银行中转，货通过运输系统（比如铁路）中转。下面我们将证明：电池中的电解液就好比连接生产者和消费者的运输通道，而外电路就是银行（如下图所示）。 电路理论里面有个最基本的基尔霍夫定律，它要求了有多少电子从电池的负极流出，也就有多少电子从电池的正极流入。对于外电路而言，也是多少电子入，就有多少电子出。既然储户存入银行多少钱，还至少可以取回多少钱，那银行凭什么可以经营下去呢？这里就涉及到钱的时效性问题。储户存钱在先，提钱在后，这其中的时间差，银行用现金就可以做很多事。现金对很多人或者企业是很重要的。如果有人开发出一种高效的太阳能热水器技术，可望有极好的市场收益，但没有现金去建厂。这时他就可能去找风险投资者，说你现在先给我投多少钱，等厂子建好了，产品卖出去以后我加倍付钱给你。投资者投了钱，厂子建好了，产品卖出去了，就加倍把投的钱收回来。试问：这个过程是否违背了公平原则？非也。对于持有技术的人而言，现在一百万现金的价值远大于将来两百万现金的价值。对于投资者而言，金钱的时效性却没有那么急迫，他们关心的是拥有金钱的总量。所以在市场交易公平原则的前提下，双方自愿完成了交易（自愿交易对应于自发放电）。好，既然金钱有时效性，我们就把这个时效性比作电子的电化学势，你也可以理解为电子的能量。由此可见，银行（外电路）从电池负极接受的是高时效性的金钱（能量高的电子），返还给电池正极的却是低时效性的金钱（能量低的电子），所以银行就大有可为了（外电路可以利用电子的这个能量差做很多事情，比如驱动灯泡或者电暖器）。 但是且慢，外电路（银行）是从中受益了，可是电池呢？为什么电池能自发地提供高能量的电子，却甘愿收回低能量的电子呢？这岂不是自我受损，违背了商品交易规则？唯一的解释是：其实电池也从中受益了。这就是理解电池为什么能放电的关键所在。 要理解这一点，我们以一个假想的电池为例（如下图）。 假定电池负极是锂片，发生的反应是 由于带正电的锂离子我们比作核废料，那么这个负极就可以理解为某核电厂 A。该厂的核心技术都在于如何高效用核能发电，却无力回收或者处理核废料。怎么办呢？他们把核废料回收的工作外包给公司 B，就是某个专业处理核废料的公司。公司 B 就是电池的正极，假定是二氧化钴 CoO2（这种东西并不存在，但不妨暂且容忍它存在）。CoO2 是一个很有问题的东西，因为钴元素一般只有 +2 和 +3 价，其中 +3 价已经是有相当的氧化性了。如果整出 +4 价的钴出来，它一定是对电子十分饥渴，想要变回正常的 +3 价。这说明公司 B 希望扩大业务，想要接单子，通过劳动赚钱。 现在电厂 A 和公司 B 一拍即合。A 去银行把钱打到 B 的账户上，同时用铁路把核废料运输到 B 处。这就完成了电池的放电过程：负极把电子输送给外电路，同时也把锂离子从电池内部通过电解液运输给正极。 我们来分析一下负极 A 和正极 B 的得失。 负极材料是锂，其实是由锂离子与等量的电子由金属键结合而成。这就好比电厂 A 既有核废料，又有钱。电厂 A 先付钱给银行，而 B 之后才能拿到钱，所以 A 付出的是时效性最高的金钱，因为是现金。但 A 仍然愿意